Матрос хотел было возмутиться. Дескать, где же была ваша невинность, когда вы сами буквально на третий день плавания заманили меня в каюту и всю поездку делали недвусмысленные намеки?
Но выражаться столь витиевато матрос не умел. Да и по опыту знал, что с женщиной лучше не спорить — себе дороже.
— Хотя бы один поцелуй, — не сдавался романтик, изо всех сил стараясь вести себя галантно и тем самым растопить сердце зазнобы. — Душечка. Пышечка. Цыпочка… Душечка.
Поняв, что небогатый словарный запас возлюбленного иссяк, дама решила закруглять свидание.
— Что-то я сегодня притомилась, — обольстительница зевнула, прикрыв рот кулаком. — Мой герой получит свою награду завтра. А сейчас нам пора прощаться.
Однако ж «номер пять» решил в этот раз идти до конца.
— Не могу я так, — с отчаянием произнес кавалер. — Ведь горю! Горю от любви к тебе! Сил моих больше нет терпеть.
Дело принимало скверный оборот.
— Зайчик, — сердито произнесла дама, глядя снизу вверх на двухметрового ушастого, — сегодня я не могу. У меня мигрень. Завтра. Все завтра. А сейчас иди. Я хочу спать.
— К Рамону твою мигрень! Я хочу тебя. Я ждал этого всю поездку, — напирал «зайчик», вынуждая даму отодвигаться к кровати. — Давай, цыпа, не ерепенься. Пококетничала, и будет.
— Я буду кричать! — женщина с неожиданной силой оттолкнула пылкого любовника.
Матрос отлетел к двери, но вместо того, чтобы понуро ретироваться, оскалился еще больше.
— Ах ты ж стерва! Люблю баб с огоньком. Иди ко мне, — матрос бросился на даму, завалив ее на диван. Одной рукой сжал грудь, а другой задрал юбку, направляясь к вожделенной цели. С силой раздвинул ее ноги…
И замер в остолбенении.
— Ну вот так вот, — басом произнесла дама, а затем лягнула кавалера.
Тот ударился головой о стол, и упал на пол без сознания.
Обманщица, а правильнее сказать — обманщик по имени Рурык, суетливо достал из-под кровати увесистый чемодан. Спохватился, что с такой ношей далеко не убежит. С досадой отпихнул багаж, и вместо него вытащил дамскую сумочку. Вытряхнул в нее украшения из шкатулки, бросил туда же поддельные документы, ассигнации и заряженный револьвер. В последний момент вспомнил про книгу, из-за которой и затеял все путешествие: увесистый фолиант в темно-коричневой кожаной обложке отправился на дно сумочки.
Рурык наклонился над поверженным любовником:
— Прости, дорогой, но мы не можем быть вместе, — с трагическим надрывом продекламировал «актер». — Мой папенька никогда не даст благословения на брак с механиком. Прощай. И будь счастлив.
Рурык выскользнул в коридор.
Через минуту он стоял на палубе корабля, ежась под порывами холодного ночного ветра.
Из всей команды лишь юный матрос нес вахту у руля. Завидев его, Рурык с облегчением улыбнулся.
«С этим я легко справлюсь», — констатировал переодетый мужчина и направился к матросу, на ходу доставая из сумочки револьвер.
Требовалось оглушить воздыхателя и спустить на воду шлюпку, которая как раз находилась за спиной рулевого, в задней части шхуны.
— Вы не спите? — робко удивился юноша.
— Да вот… лежала, ворочалась с боку на бок, — кокетливо промурлыкал Рурык. — Все о тебе думала. Как ты тут без меня? Решила проведать.
Щеки юноши запылали багрянцем. Ему льстило, что такая дама не могла уснуть из-за него.
Рурык подошел вплотную к матросу, пряча в руке револьвер. Он собирался ударить парня рукояткой.
— Скажите, — нерешительно пробормотал юноша, — ваши чувства ко мне так же глубоки…
Закончить фразу помешал негодующий вопль:
— Держи его! Это переодетый мужик! — механик довольно скоро пришел в себя и теперь жаждал мести.
«Убью мерзавца! — кипел он от негодования. — Сколько ж я на него денег-то истратил?! Застрелю скотину!»
Поняв, что спокойно покинуть корабль не удастся, Рурык оттолкнул рулевого. Паренек от неожиданности ойкнул и мешком осел у борта. Он во все глаза смотрел на возлюбленную, не понимая, что происходит. А возлюбленная, держа под прицелом механика, спешно опускала шлюпку на воду.
— Не двигайся! — командовал Рурык. — Рамоновы тросы! Кто так шлюпки закрепляет?
С лязгом повернулись рычаги спусковых лебедок, лодка с жужжанием рухнула вниз.
Вода издала громкий всплеск, едва не проглотив добычу целиком.
— Стоять! — на палубу выбежал еще один матрос.
Темноту разрезала вспышка света, послышался выстрел. Рурык пальнул наугад в сторону, откуда стреляли.
— Стреляй! Стреляй в него! Уйдет же! — надрывался механик.