— Спасибо, всё в порядке. — С лучезарной улыбкой ответил седоволосый. — Мне стало известно, что на тебя открыли охоту.
— Да. — Сконфуженно вздохнула девушка, подтверждая догадку. — Я сбежала, благодаря Лайле и они решили навестить меня в Комиссии. — Она горько усмехнулась, вспомнив тот день. — Я и Лайла справились с тремя громилами, а потом она без объяснений увела в комнату кейсов, толкнув в яркую воронку.
— Помню, она рассказала мне об этом. Это была вынужденная мера, иначе не удалось прекратить перестрелку и погибло намного больше, — ответил мужчина, заботливо накрывая холодную ладонь подопечной. — Главное, что ты в порядке.
Девушка грустно улыбается, приподнимая лишь уголки губ.
— Как тебя встретили Харгривз? — поинтересовался мужчина, после чего забеспокоился, заметив резкую смену эмоций.
— Кто был рад моему возвращению, так это: Бен, Клаус, Ваня и Эллисон. По крайней мере, сёстры были гостеприимнее, чем Лютер, Диего и Пятый. — Девушка сделала акцент на последних именах, демонстрируя неприязнь. — Как были остолопами, так и остались.
— Пятый был не рад? — удивился Хейзел.
— Давай не будем обсуждать это, меня начинает тошнить от этой темы. — С грустью отвращением произносит шатенка, разминая шею. — Так, что там с охотой на меня?
— Ах, да, — опомнился Хейзел. — Гризли пообещал вознаграждение.
— Серьёзно? — Миранда засмеялась, не ожидав такого. — Я ценная штучка, мм. Сколько он пообещал?
Хейзел неловко отвёл взгляд, достал ручку и бумажку, записав число. Протянул ей и у той округлились глаза.
— За такую сумму я сама приду. — Оживлённо произнесла девушка, заправляя непослушную прядь за ухо.
— Даже не вздумай. — Недовольно воскликнул мужчина, укоризненно глядя на неё. — Я тебе голову оторву, если ты пойдёшь на такой шаг.
— Не волнуйся, у меня есть голова на плечах. — Спокойно отвечает она, стараясь успокоить нахлынувшие эмоции старика.
— Я очень на это надеюсь. — Миранда поднимает возмутительный взгляд, нахмурив брови. — Уже второй час ночи, пора расходиться.
— Уже? — удивилась шатенка, расширяя глаза. — Так быстро? — девушка замечает пристальный взгляд за её спину, моментально переводя взор на выход. — Твою мать…
— Спокойно, быстро и организованно собирайся. — Нервозно произнёс мужчина, стараясь сохранить спокойствие. Он поспешно выключил свет и достал связку ключей из кармана. — Вот ключ от чёрного выхода, там ты сможешь скрыться.
— Я не оставлю тебя! — возмутилась Мира, не принимая связку ключей.
— Сейчас не время для геройства, Миранда! — процедил мужчина, грубо хватая ту за локоть. — Они даже не посмотрят, что ты подросток.
Восьмая отрицательно мотает головой, поджимая губы в тонкую линию. Раздаётся несколько гулких выстрелов, отчего они оба закрывают головы и прячутся за стойку.
— Я сказал, уходи! — Раздражённо воскликнул мужчина, выталкивая подопечную. — Живо!
— Пообещай, что с тобой будет всё хорошо. — С беспокойством произнесла девушка, хватая его руки. — Обещай!
— Обещаю, обещаю. — Мужчина по-отцовски целует её в лоб. — Всё, иди.
Миранда сдерживает слёзы, тревожно оглядывается и гуськом пробирается к выходу. Когда она добегает до запасного выхода — слышатся резкие, повторные выстрелы. Девушка высовывается, замирая при виде бездыханного тела Хейзела. Поначалу она не понимает, что она увидела и пребывает в шоке, но после раздаётся оглушающий крик.
— Она там! — восклицает вооружённый мужчина, указывая на источник звука.
— Хейзел, открой глаза. Нет, нет, нет…
Словно в бреду повторяет девушка, судорожно касаясь его окровавленной груди. Её грубо хватают за плечо и оттаскивают от тела. Миранда кричит, вырывается и раздаётся звук смачной пощёчины, которая наводит в кафе тишину. Восьмая касается своей щеки окровавленной рукой, тем самым пачкая её.
— Я убью вас, — цедит девушка, оглядывая каждого.
— Попробуй, малышка, — язвит один из них, начиная громко смеяться.
Шатенка поднимается с колен, закрывает глаза и делает глубокий вдох. Порыв холодного ветра заставляет всех замолчать, они переводят недоумённые взгляды на неё и ужасаются: вокруг Миры разрастается чёрная дымка, постепенно окутывая её полностью.
— Что за чертовщина? — Боязно восклицает солдат, отшатываясь в сторону.
Миранда распахивает глаза, открывая вид на чёрные глазные яблоки. Один взмах рукой и худощавый мужчина отлетает в стену, натыкаясь на созданные Восьмой тёмные, как смола ножи. Слышатся растерянные и ошарашенные возгласы мужчин, которые намереваются сбежать из кафе.
— Подождите, я только начала. — Миранда исчезает в дымке, оказываясь возле толпы, улавливает напуганный взгляд тёмнокожего мужчины и не сводит глаз. Состроив грустное лицо, шепчет: — Поможешь мне связать твоих друзей? Они плохо себя ведут.
— Джордж, не поддавайся! Джордж!
Шатенка расплывается в безумной улыбке, когда мужчина просыпается от транса и идёт к напарникам. Проходит около десяти минут, когда Джордж блестяще выполнил своё задание и в эту же секунду приходит в себя. Мужчина оглядывает крепко-накрепко связанных между собой напарников.
— В чём дело? — Недоумённо спрашивает он, глядя на них. — Почему вы связаны?
Миранда испаряется в дымке, оказываясь возле мужчины и вонзает ему в сердце нож, появившийся в руке.
— Что же мне сделать с вами, хм… — Она оглядывает каждого из них, маниакально улыбаясь.
— Ты психически неуравновешенная! — восклицает светловолосый мужчина, заполучая безумный взгляд.
— Ты прав, милый. В данный момент я неуравновешенна, а почему? — Она мило хлопает глазками, присаживаясь на корточки возле него. — Потому что, вы убили моего близкого человека.
— Гризли убьёт тебя! — цедит светловолосый, а после нахально улыбается. — Ты будешь гореть в аду.
Раздаётся одиночный выстрел. Кровь попадает на других посланников и пачкает девушке туфли. Миранда делает ещё круг, поочерёдно убивая каждого. Она доходит до оставшегося, одежда в каплях крови, улыбка безумца и глаза, словно смола.
— Твои последние слова, милый. — Заботливо проговаривает Восьмая, направляя дуло ему в сердце.
— Чтобы ты умерла мучительной смертью, дрянь!
Ещё один выстрел, тело падает замертво на тела других и Миранда взмахом руки превращает пистолет в дымку. Она делает глубокий вдох, прикрывая глаза, в эту же секунду отшатывается и чуть ли не падает на стол. Пару минут тишины, помогают ей придти в себя. Девушка подходит к Хейзелу отцу, который с открытыми глазами смотрит в потолок.
— Ты обещал, что всё будет хорошо. — Она сглатывает ком, горько улыбаясь. — Я отомстила им, отомщу всем остальным. Спи спокойно, папа…
Миранда кивает своим горестным мыслям, с дрожью закрывает ему глаза и поднимается с корточек. Девушка осматривает заведение, один взмах рукой и заведение окутывает непросветная тьма. Шатенка исчезает в дымке, кафе начинает медленно стремительно разрушаться, а тьма рассеиваться…
Восьмая оказывается в Академии, безучастно осматривает холл и проходит на второй этаж. Раздаётся скрип двери, исходящий из комнаты Пого. Девушка останавливается, услышав тихий голос человекоподобной обезьяны.
— Мисс Миранда, почему вы не спите? — Он оглядывает её с ног до головы, подмечая растрёпанный вид и уличную одежду. — Вы куда-то уходили?
— Пого, давайте поговорим завтра. Я не очень себя чувствую. — Сухо произносит шатенка. — Доброй ночи.
Не дожидаясь ответа, Миранда исчезает в дымке. Пого поджимает губы, огорчённо кивая головой.
— Лишь тьма спасёт тебя.
Слова летят куда-то в пустоту, отталкиваясь от холодных стен. Обезьяна досадно кивает головой и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, возвращается в комнату.