За два дня (!) до вторжения в Ботлих секретарь Совета Безопасности РД АН. Магдигаджиев встретился с журналистами центральных и республиканских СМИ. Дагестанскому народу нет необходимости беспокоиться за безопасность республики, предпринимаются все меры, предусмотренные законом, чтобы защитить ее целостность и обеспечить интересы граждан с их безопасностью — заявил руководитель Совбеза. В каком мире они живут? На какую информацию ссылаются, делая такие безответственные заявления? О признаках предстоящего вторжения в Цумада и в Ботлихе молчала лишь скотина, и та наверняка чувствовала, но говорить не могла. Для чего Совбез республики, если не предотвращать опасность для граждан республики? Скорее, функция Совбеза та же, что и КГБ с ФСБ обеспечить безопасность лишь руководству республики. В таком случае АН. Магдигаджиев прав, безопасности чиновников республики ничего не грозило.
Ботлихский аэродром когда-то был транспортным узлом, соединяющим отдаленные три горных района республики с Махачкалой, на который в день иногда садилось до 8–10 рейсов, а каждый рейс забирал на борт 12–13 человек и в течение 35–40 минут оказывались в Махачкале. К началу 1990-х годов все, что выгодно человеку, стало невыгодно государству. Если мы вспомним, в программе Е. Б. Н. в 1991 году было написано: Интересы гражданина выше государственных интересов. К богатой, процветающей России через процветание и благополучие каждого россиянина! Центр воздушных линий в самом отдаленном уголке республики, откуда добираться в город наземным транспортом сегодня нужно тратить более 5 часов, перестал существовать. Взлетно-посадочная полоса заросла бурьяном да чертополохом от начала до конца. Расположен аэропорт в 3 км от с. Ботлих в сторону с. Рахата, Ансалта и, как на ладони, перед линией в горах, занятой мятежниками в 1. 5–2 км по траектории выстрела. Тем не менее, военные вертолеты садятся и базируются на этом аэродроме. Обстрел техники со стороны закрепрайона боевиков происходит именно по прибытии каких-либо высоких военачальников. Так произошло и в день прибытия генерала Квашнина. Руководство района встречает генерала. Как только вертолет сел, прогремел выстрел. Встречавшие мигом юркнули под стоявшую в неподалеку пожарную машину. Из горящей машины выходит Квашнин. Спокойный, будто ничего не произошло. Удивленно посмотрел на делегацию встречающих, устроившихся под пожарной машиной.
— Вас мне вытаскивать, или сами выйдете? с юмором спросил генерал.
В первые дни военные заняли на аэродроме круговую оборону и сутками стояли в позиции самообороны, будто бы они во вражеском окружении. Когда близлежащие высоты напротив расположения мятежников заняли местные ополченцы, в самом деле, военные производили впечатление окруженных с одной стороны на них направлены стволы и орудия мятежников из Рахата, Ансалта, а с другой стороны по той же прямой линии на 100–150 м сзади от военных на мелких холмах расположились ботлихцы, имевшие нелегальное оружие. Его оказалось достаточно — от автоматов Калашникова до гранато-и минометов (вооружены были в Дагестане не только ваххабиты!). Иногда без всякого приказа и указаний военных, ополченцы над головами военных, расположившихся между боевиками и ополченцами, открывали по движущимся объектам мятежников огонь, Постепенно начали появляться нотки доверия к местному населению. В один из жарких летних дней до начала боевой операции в Ботлихском районе на аэродроме собрались некоторые руководители района. Глава администрации, как уже указывалось, отсутствовал в районе. От него следовали звонки к заместителям: Я скоро приеду, вы пока держитесь!. Прокурор района говорит генералу, указывая на села Рахата, Ансалта, Тандо: Вот, они базируются в этих селах! Сейчас же поднимайте вертолеты, примените артиллерию и уничтожайте этих бандитов вместе с этими селами!» Рядом стоявший представитель администрации района говорит прокурору: Да там же жители этих сел вместе с боевиками находятся, что ты несешь?! Зам. Главы администрации Ботлихского района в эти дни связывается с председателем Госсовета РД МА. Магомедовым и обсуждает возможность поездки представителей руководства района на переговоры с Басаевым и получает добро на переговоры. О намерении и необходимости переговоров, об одобрении этого высшим руководством республики докладывают генералу Булгакову. Последний кроет многоэтажным председателя Госсовета и говорит: