А Гришка, отпирая дверь и впуская меня в дом, говорит:
— Мне тут надо срочную работу закончить… ну, кое-что подготовить, чтобы быть во всеоружии… Не хочешь пока передохнуть, а то нам потом много странствовать придётся? Я сейчас достолярничаю, мы перекусим и поедем в по-настоящему большой поход.
Я так подумал, что сразу соглашаться — он неладное заподозрит. Я и говорю:
— Так чего отдыхать? Я лучше при тебе, в мастерской посижу.
— Нет, — ответил Гришка, — мне надо сосредоточиться, и даже ты будешь меня отвлекать, даже если будешь сидеть тише мыши. Лучше пойди, вздремни немного у печки, а я тебя разбужу, когда надо будет. А то и впрямь так устанешь, что всех наших приключений до конца не вынесешь, упадёшь на ходу.
Ну, я-то уже знаю, как он меня «разбудит, когда надо будет», но тут я согласился:
— Хорошо, передохну немного, чтобы тебе не мешать.
— Вот и отлично, — обрадовался Гришка. — Пойдём, я тебя устрою, одеяло и подушку дам.
Я и на это согласился, он меня провёл в жилую часть, положил на тахту возле печки подушку и шерстяное одеяло.
— Снимай сапоги и устраивайся, — говорит.
— Устроюсь, — успокоил я.
— Вот и славно! А я — бегом в мастерскую!
И — действительно бегом. А я стал быстро соображать. Ведь Гришка наверняка зайдёт проверить, как я сплю. Если сапог возле тахты не увидит, а на стуле — куртку, шарф и шапку, то мигом неладное заподозрит. А как же мне без сапог, куртки и шапки сбегать?
Я огляделся по комнате, вспомнил, что в другой комнате большой шкаф видел. С одеждой, факт. И я к этому шкафу кинулся. Открываю — точно, в одном из отделений запасная Гришкина зимняя куртка висит, и шапка какая-то имеется на верхней полочке. Я всё это схватил, заодно и рукавицы отыскал, осталось обувь найти. Ну, тут я сообразил заглянуть в сундук рядом со шкафом. И точно — там старые Гришкины зимние сапоги, которые он носил до тех пор, пока не купил себе новые, фирменные, и ещё носки, тряпки всякие. Я эти тряпки в сапоги набил, чтобы они мне не слишком велики были, и натянул их, свои скинув. Потом во все Гришкино переоделся, своё оставив возле тахты, как положено. И ещё я всякую Гришкину одежду из шкафа натащил, скомкал её так, чтобы вид был, будто это сплю, укрытый с головой одеялом — одеяло, как надо, накинул естественно — отошёл на два шага, поглядел: здоровски получилось! Ну, точно девятилетний мальчик спит, ноги поджав, отвернувшись лицом к стенке, одеяло выше макушки натянув. А около тахты мои сапоги стоят, куртка на спинке стула висит, на стуле шарф и варежки лежат… Даже Гришка купится, при всей его ловкости и догадливости. После этого я тихо-тихо из дому выбрался. Из мастерской жужжание станка было слышно — то ли Гришка и вправду работал, то ли для виду станок включил, чтобы мою бдительность усыпить… По пути я в зеркало себя увидел. Чучело гороховое, да и только! Ну, мне плевать. Главное, чтобы удобно было, тепло и хорошо. И сапоги тряпками набиты так, что на моих ногах отменно держатся.
Вот так я и выбрался из дома к машине и стал соображать, где мне спрятаться. Можно, конечно, сзади на пол лечь. Нет, скорее всего, Гришка меня заметит и выдворит. И я решил в багажник забраться.
Открыл багажник — он совсем пустой, только запасное колесо, домкрат и ещё какая-то мелочь. На меня места хватит, и даже не слишком тесно будет. Я и забрался в багажник, опустил его крышку, она надо мной захлопнулась.
И вот лежу я в багажнике, стараясь не дышать, и жду, что будет дальше. Если Гришка мой обман раскусит, он меня и в багажнике найдёт. Но, авось, повезёт мне.
Я не знаю, сколько пролежал — совсем недолго, наверное — когда услышал, как к машине кто-то подходит. Ага, подумал я, Гришка идёт. Особенно так подумал, когда дверца щёлкнула. Задняя дверца — видно, Гришка что-то на заднее сиденье хочет положить, и хорошо, что я там не спрятался. А потом машина качнулась слегка, и я кряхтение услышал — кряхтение здорового мужика, который сзади на полу устраивается так, чтобы снаружи его видно не было.
И вот тут мне стало нехорошо, ведь и последнему дураку понятно, что это значит! Это значит, что пожаловал один из этих двух беглых бандитов — одна из двух голов дракона — и затаился в машине, чтобы Гришку врасплох застать. Да если бы я там лёг, на полу, и он бы меня увидел, он бы меня как котёнка придавил! От одной мысли, что со мной могло быть, меня затрясло и холодный пот меня прошиб.
И как мне теперь Гришку предупредить? Я подёргал крышку багажника — нет, изнутри она не открывается. А потом я сообразил, что если она и откроется, то все равно со щелчком, и бандит сцапает меня прежде, чем я толком выбраться успею — во всяком случае, прежде, чем я до калитки добегу, не говоря уж о двери дома. А в дом бандит почему-то сунуться не решился, хотя должен был догадываться, что дом должен быть открыт, раз даже машина не заперта. Я потом сообразил, почему: бандит боится, что, раз милиция знает, что когда-то он был связан с Гришкой и какие-то счёты между ними остались, то в доме милицейская засада может быть. Вот и поспешил в машину юркнуть. Знает, что если Гришка куда-то поедет — то один, и его можно будет за жабры взять.
Но тогда, думаю я, если я выберусь из багажника и рвану к дому с криком: «Товарищи милиционеры! Бандит здесь, в машине!» — он побоится гнаться за мной и что-то со мной делать. В крайнем случае, Гришка машину потеряет, потому что бандит на ней умчится, но это всё-таки лучше, чем жизнь потерять.
В общем, нашарил я какой-то инструментик поподковыристей и стал возиться с замком — авось, удастся подцепить его так, чтоб он открылся. Возился-возился — и тут слышу, как калитка скрипнула. Это, значит, Гришка идёт. Ну, правильно, а когда бандит к машине подошёл, калитка перед этим не скрипела, и я сразу должен был сообразить, что это не Гришка, а чужой, подкравшийся с другой стороны.
Только на секундочку гордость мелькнула, что раз Гришка так спокойно выходит — значит он мой обман не раскусил, а потом я подумал о том, что сейчас будет, и мне совсем поплохело…
Глава СЕДЬМАЯ. ПРОДОЛЖЕНИЕ РАССКАЗА ИВАНА БОЛДИНА, ДЕВЯТИ ЛЕТ
Я просто обмер, и все тут. Хотелось глаза плотно зажмурить — хоть я и в полной темноте лежал — и уши зажать. Вообще, от таких встрясок увянуть можно.
А ещё я услышал, как Гришка открывает именно заднюю дверцу — видно, чтобы положить что-то на заднее сидение — и тут же раздался негромкий хрипатый голос:
— Не дёргайся, Гришан. А то продырявлю. И ружьишко своё ложь сюда. Ты его расчехлить не успеешь, как я тебя из своей пушки долбану. Вот так… А это что? Крест? Совсем хорошо. Небось, менты позвонили, что едут к тебе засаду ставить, вот ты и намылился крест перепрятывать? Скоро менты будут?
— Очень скоро, — голос Гришки был сухим таким, почти, как бы это сказать, шелестящим.
— Значит, вовремя успел. Садись за руль и поезжай. Только аккуратно, без фокусов. Я водить машину умею, так что если ты мне шилом в заднице станешь, попросту башку продырявлю и сам за руль сяду. Я бы и сразу тебя кончил, за все хорошее, да нужен ты ещё нам… Сам знаешь, для сего.
— Знаю, — коротко ответил Гришка.
— Тогда поезжай.
— Куда?
— На кудыкину гору! Трогай, я покажу.
Машину слегка качнуло. Я так понял, что Гришка сел за руль, а бандит поднялся с пола и сел позади Гришки, держа пистолет у самой его головы. Машина медленно тронулась с места.
Когда она поехала, то лежать в багажнике оказалось очень жёстко. Меня на каждой ухабине подбрасывало и долбало. Я зубы стиснул, чтобы не взвыть.
— Где Петько? — спросил Гришка.
— Недалеко. Скоро встретитесь.
— А где ты пушку раздобыл?
— Где надо была припрятана. Все, заткнись. Разговоры потом будут. Ещё не порадуешься, когда по-настоящему болтать начнём.
И наступило молчание. Лишь через некоторое время прозвучал голос бандита.