– Уже бегу!
В две секунды Мишка взлетел на четвёртый этаж. Дверь в нужную квартиру уже была открыта, и на пороге его встречала Лизина мама. Лицо её светилось счастьем. Она теперь всегда чувствовала счастье в собственном сердце, каждую секунду дышала им.
– Здрасте, Анна Даниловна! А это вам! От бабушки!
И Мишка вручил учительнице корзинку с булочками.
– Ого! – рассмеялась Анна. – Спасибо! А тяжёлая какая! Получается, что сказка наоборот. Не бабушке гостинцы, а от бабушки.
– Точно! – рассмеялся Мишка. – Только вот я на Красную Шапочку никак не тяну…
– Да, Красная Шапочка здесь, ждёт-не дождётся тебя…
– А дядь Жора тоже здесь?
– Тоже, – подтвердила Анна, слегка покраснев. – Ну, заходи, Мишенька, что это я тебя на пороге держу…
Она пропустила Мишку в прихожую, сама с корзинкой отправилась на кухню, откуда послышался радостный мужской возглас. Георгий был страстным почитателем Сониных плюшек.
– Привет, дядь Жор! – крикнул Мишка, поспешно стягивая куртку и разуваясь. – Это я пришёл к вам в гости! Точнее, к Лизе… помочь с уравнениями!
– С какими уравнениями? – Георгий, похожий на Анну выражением счастливого лица, вышел из кухни. В руках у него было полосатое полотенце.
– С одним неизвестным… А ты что делаешь, дядь Жора?
– Одно очень важное дело, которое могут доверить только ответственным людям, – улыбнулся Георгий. – Посуду вытираю! Мы поужинали и сейчас как раз собирались пить чай! Так что Сонины булочки прибыли очень вовремя!
– Вместе со мной! – ухмыльнулся Мишка.
– Да, ты нам тоже пригодишься, племянник! Подожди, а что ещё за одно неизвестное?
– Если быть точнее, то их два, дядь Жора. И о втором я хотел узнать у тебя!
– Кто-то заболел? – тут же встревожился Георгий.
– Нет-нет, все здоровы! Моё неизвестное не связано с твоей профессией, дядя!
– Слава богу! Тогда оно может немного подождать до окончания чаепития?
– Вполне!
– Вот и прекрасно!
– Что за второе неизвестное, Миша? – из комнаты выпорхнула Лиза.
– Да так, ерунда! Просто один вопрос из… семейной истории… – Мишка смутился. Почему-то сейчас ему не хотелось рассказывать подружке о таинственном сундучке, хотя всю дорогу до её дома он только об этом и мечтал. Но что-то останавливало его теперь, и он решил подумать об этом странном обстоятельстве потом.
– А, тогда у меня больше нет вопросов, – Лиза потянула друга в комнату. – Идём же скорее, я покажу тебе свой обруч! Между прочим, я уже ровно пятнадцать минут могу его крутить без остановки! Я засекала!
– Ну ты упорная! – улыбнулся Мишка.
– Не то слово… – послышался из кухни вздох Анны Даниловны.
О японском сундучке Мишке удалось спросить только в машине, когда Георгий отвозил племянника домой. Да и этот разговор оборвался на самом интригующем месте…
– Конечно, я помню об этих письмах! – воскликнул дядя, услышав Мишкин вопрос. – Я ведь их сам нашёл в папиных вещах после его смерти.
– В вещах деда Евстигнея?
– Да. Впрочем, я неправильно выразился. Не в вещах, а в тайнике…
– В тайнике?! – ахнул Мишка.
– Вот именно, Мишка, в самом настоящем тайнике. Он был вмурован в стену нашего старого дома, и об этом потайном местечке никто не ведал, кроме самого отца. Мы-то уж с братом точно о нём не знали. И никогда бы не узнали, если бы не одно обстоятельство…
– Какое?
– Переезд. Нам пришлось переехать, потому что на том месте, где стоял наш дом, собирались возводить новый спальный микрорайон, и старожилам нужно было срочно оттуда выселяться. Хорошо, что папа не дожил до этого момента! Ведь он прожил в доме всю жизнь, Миша! Представляешь, каково бы ему было лишиться родового гнезда навсегда?
– Ужас какой… – содрогнулся Мишка, представив на секунду, что вот его, Мишку, лишают собственного дома, самого родного и любимого. У него не будет своей комнаты, старой скрипучей лестницы, гостиной, в которой так уютно собираться всему семейству по вечерам, полного тайн чердака… Нет, такое невозможно даже представить, а не то что пережить!
– Да и для нас с братом это не простым событием оказалось… Особенно для Рудика…
– Почему особенно для папы?
– А ведь он в том доме родился, Миша. В прямом смысле! Нашу маму не успели в роддом забрать, когда подошёл срок появиться Рудольфу на свет. До центра-то в ту пору далеко было ехать, телефона у нас не было, машины собственной тоже. Пока отец к соседке бегал да скорую вызывал, маму уже никак нельзя было перевозить. Пришлось дома рожать. Так что для Рудика дом стал особенным местом, и он, конечно, сильнее меня переживал его потерю… Однако вернёмся к нашим баранам, то есть к тайнику. Перед тем, как выехать из дома насовсем, нам нужно было, разумеется, все вещи, мебель, весь свой скарб забрать.