Глава 12. Первые потери
Среди пограничников тоже были невосполнимые потери: накрыло взрывом и похоронило в одной братской могиле пулемётный расчёт — младшего сержанта и его второго номера, с ними погиб и пёс Верный, до конца оправдавший своё имя…
Несколько мгновений Неделя и Николай растерянно смотрели друг на друга, им ещё не приходилось видеть смерть своих товарищей, своих ровесников… Однако обязанности командира быстро привели Неделю в чувство.
— Коля, надо пополнить запасы, патронов совсем не осталось. Давай, пока немцы не очухались.
Мартин, Альма и Дина, подавленные гибелью пограничников и Верного, сначала не поняли, что означало «давай». Но Николай сообразил и пополз по мелководью к ближайшему неприятельскому солдату, до которого было не больше десяти метров, а затем к следующему… Неделя напряжённо оглядывал в бинокль вражеский берег.
Добыча составила: четыре пятизарядных винтовки, две запасные обоймы и один автомат с полным магазином — его владелец не успел сделать ни одного выстрела.
— Там у них у всех ранцы. Наверняка и сухой паёк есть, и много другой полезной всячины. Может, ещё сгонять? — предложил Николай, воодушевлённый удачной вылазкой.
— Нет, Коля, — покачал головой Неделя, — не будем испытывать судьбу. Отдыхай. — Он обернулся на собак. Они лежали, пристроив головы на передние лапы и не сводя с него внимательных умных глаз.
Неделя посмотрел на часы — девять. Уже пять полных оборотов совершили стрелки с того момента, как началась война… Сержант прислушался. Застава ожесточённо оборонялась. Не знали пограничники, что в планах Гитлера на их уничтожение отводилось всего тридцать минут.
— А хорошо мы им наподдали, — не успокаивался Николай. — Почти полвзвода положили. Интересно, хватит им или опять тут полезут?
— Кто его знает, сколько у них там взводов… — пожал плечами Неделя, не опуская бинокль. — Пока против нас было два миномёта, пулемётов от силы четыре. Да и автоматов звучало негусто. В основном винтовки.
— У тебя что, музыкальный слух? — удивился Николай.
— Пять лет по классу аккордеона, — словно вспомнив что-то очень хорошее, широко улыбнулся Неделя, отчего его лицо ещё больше округлилось, а на румяных щеках появились ямочки. — На скрипку агитировали, мол, слух у меня абсолютный, но батя сказал, что к моей внешности аккордеон больше подходит.
С противоположного берега помахали белым флагом с красным медицинским крестом.
— Своих хотят забрать, — догадался Неделя. — Просят не стрелять.
— Просят — уважим, мы не звери. Трофеи только жалко, — вздохнул Николай.
Пограничники понаблюдали, как неприятельские солдаты уносят раненых и убитых, и стали готовиться к новому сражению: пересчитывать немногочисленные патроны и прикидывать, на сколько минут боя их хватит. И хватит ли этих минут, чтобы окончательно отбить у противника охоту «не зная броду, соваться в воду». Сержант изменил своей привычке и не вставил в поговорку какой-нибудь день недели. Николай подумал, что это плохая примета, но вслух ничего не сказал. Решил, что командир, так же как и он, и без всяких примет знает, что предстоящий бой станет для них последним…
— Вспомнила, — Альма повернула голову и посмотрела на Мартина, который, беря пример с Дины, не отрываясь следил за людьми в серо-зелёной форме, при этом губы его подрагивали, то и дело открывая огромные клыки. — Это были цирковые.
— Что? — Мартин с трудом вырвался из своих фантазий, где он уже расправился со всеми врагами.
— Ну те, которых ты услышал, помнишь? Со стороны дальнего поля.
Дина бросила на «новеньких» строгий взгляд:
— Не отвлекайтесь!
Мартин и Альма опять уставились на противоположный берег. Противник укрылся за густо растущими ивами, но тёплый летний ветерок доносил обрывки разговоров.
— Эх, жалко Брыся с нами нет, — посетовал Мартин. — Он бы перевёл, о чём враги говорят.
В глазах Дины отразилось удивление, и пёс объяснил:
— Брысь — это наш с Альмой приятель, он разными языками владеет.
— А почему его зовут как кота?
— Он и есть кот, — немного смущённо ответил Мартин и, опережая вопрос серьёзной пограничной собаки насчёт их странной дружбы с представителем кошачьего племени, поторопился уточнить: — Мне хозяева поручили за ним присматривать. Только он дома остался, а я, а мы…