— Я упала, спускаясь из окна по виноградной лозе, — объясняет она, — и повредила ногу.
Вы замечаете полицейскую машину.
— Да, вид у вас неважный, — говорит полицейский, подходя к вам. — Вы даже не представляете, как вам повезло, что выбрались оттуда живыми. Уходите сейчас же и не вздумайте больше совать нос в Заброшенный Замок!
90
Ты прячешься в шкафу. Дверцу оставляешь чуть приоткрытой, чтобы видеть, что происходит снаружи. Входная дверь медленно распахивается, словно кто-то вот-вот войдет. Однако никого не видно. Порыв ветра захлопывает дверцу шкафа. Ты пытаешься открыть ее, но тщетно. Зовешь на помощь. Но твой голос вряд ли кто-либо услышит: он так тих, что скорее напоминает завывание ветра.
Это большой шкаф — тебе хватит воздуха еще на два-три часа.
91
Ты идешь по направлению к открывающейся двери. Порыв ветра распахивает ее.
Так это всего лишь ветер, ворвавшийся через разбитое окно!
Кажется, в зале кто-то кричит. Скорее туда. На полу, схватившись рукой за сердце, лежит полицейский!
— Сердце… — вскрикивает он и испускает дух.
На верхней площадке лестницы стоит Майкл.
— Это ты, — с облегчением переводит он дух. — А я думал — привидение. И полицейский, по всей видимости, тоже.
92
Ты бежишь в ту часть столовой, которая примыкает к парадному входу. Отодвигаешь щеколду и пытаешься открыть окно. Его безнадежно заклинило. Бежишь к другому. Дергаешь что есть силы. Рука соскальзывает, стекло разбивается. Ты сильно порезался. Ты в отчаянии. Придется попробовать выломать деревянную раму табуреткой. От резких движений кровотечение усиливается. Кружится голова.
Ты выглядываешь наружу и зовешь на помощь. Никто не отзывается. Собравшись с силами, ты выламываешь последние куски рамы, взбираешься на подоконник и спрыгиваешь вниз в кусты можжевельника.
Подбегают Майкл и Джейн. Майкл разрывает рубашку и перевязывает тебе руку. Ты кое-как добираешься с ними до дома. Приезжает «скорая помощь».
Врач осматривает тебя.
— О проклятии Заброшенного Замка тебе всегда будет напоминать шрам, — говорит он.
93
Может быть, Джейн в библиотеке? Идешь туда. Удивительно: из огромного камина дует ветер.
Камин похож на вход в пещеру: он выложен большими грубыми камнями. Подходишь ближе. Вглядываешься в холодную, мрачную глубину широкой трубы. Ты уже собираешься идти дальше, но долгий протяжный стон останавливает тебя. Ветер это или человеческий крик? Может быть, это Джейн как-то умудрилась застрять в трубе? Нагибаешься и вытягиваешь шею, чтобы получше рассмотреть. В этот момент кто-то сзади трогает тебя за плечо. Ты вздрагиваешь от неожиданности и резко поворачиваешься, чтобы встретить врага лицом к лицу. Но это Джейн!
— Я не могла отыскать тебя, — говорит она. Почему ты дрожишь? Ой, да здесь холодно. Пойдем скорее.
Через несколько минут вы с Джейн уже греетесь под теплыми лучами солнца. Майкл ужасно рад вас видеть. Все вместе вы возвращаетесь домой. На следующий день оказывается, что ты заболел — у тебя воспаление легких. Ты вынужден остаться еще на неделю.
— Если бы не антибиотики, — говорит врач, — тебя бы вспоминали в городе как очередную жертву проклятия Заброшенного Замка.
94
Подходишь к шкафу и открываешь дверцу. На полке, на уровне глаз, застыла испуганная мышь. Видимо, это ее постоянное место жительства. Тонкой лапкой она опирается на кусочек коры. Рядом — медная табличка. От удивления твой рот медленно открывается. Ты не веришь своим глазам. Табличка гласит: «Хорас И. Бигли (1921–1979)».
Ты теряешься в догадках. Пора убираться из этого места. Через пару минут приезжает полицейская машина. Двое полицейских обыскивают дом. Джейн исчезла. У тебя щемящее чувство, будто ты никогда больше ее не увидишь.
95
Поднимаешься по парадной лестнице. Осматриваешь коридоры и обнаруживаешь винтовую лестницу. Она ведет в башню. Ты бежишь по ней вверх так быстро, что у тебя начинает кружиться голова. Наверху — маленькая квадратная комната с большими окнами, выходящими на все четыре стороны. Отсюда прекрасный вид на сад, дорогу и всю округу.