Но на мельницу Дигиталис приходила всё же не одна. Вездесущий рыжий Парис поначалу благородно ей помогал и сам забирался в амбар, пока девочка напряжённо вглядывалась во тьму, дабы не пропустить появление охранника. Так они за раз умудрялись украсть пятикилограммовый мешок муки высшего сорта.
А потом сотрудники мельницы начали замечать недостачу и усилили охрану амбаров. Однако это не мешало парочке воришек продолжать свою деятельность. Правда, вышло им это боком: однажды зоркий охранник заметил их и с ружьём наперевес бросился к ним. Парис, тогда как раз вылезал из подкопа в амбаре, когда свет фонаря прошелся по их фигурам. Он тут же, словно змея выбрался наружу, но мешок, как на зло, зацепился за что-то.
Охранник стремительно приближался, Дигиталис от страха быть пойманной с поличным заплакала, а Парис со всей силы вновь потянул на себя мешок и... порвал его.
Бежали они как бывалые преступники под звуки выстрелов. Свинцовые шарики врезались в стволы деревьев, рядом с которыми пробегали подростки, и Дигиталис со священным ужасом ждала, что следующий выстрел всё же придётся ей в затылок. Если бы не ладонь Париса, так крепко сжимающая её запястье, она бы уже давно была поймана охранником со всеми потрохами.
Спустя какое-то время у их преследователя закончились патроны, но он продолжал гнаться за ними. Судя по всему, за головы этих малолетних воришек пообещали не хилое денежное вознаграждение, только так можно было объяснить подобное рвение к их поимке.
И вот, уже не было слышно ни хруста опавшей листы, ни ломающихся ветвей под тяжестью чужого тела, но Парис всё не останавливался, продолжая бежать вперёд.
Они добежали до озера, того самого, где совсем недавно и зародилась их странная, но всё же дружба. Вода в ночи казалась совершенно чёрной, лишь оранжевые блики светящей Доракизы разбавляли то тёмное царство. Над озером только-только начинал клубится туман - верный признак того, что время очень позднее и ещё час-полтора и начнёт рассветать.
Парис стоял, привалившись спиной к раскидистому дубу и, прикрыв глаза, пытался отдышаться после устроенного ими марафонского забега.
- Ох, вот это да, - прошептала Дигиталис, упершись ладонями в собственные колени, пытаясь отдышаться. - Я думала, что живыми мы точно не выберемся из той заварушки.
Над её головой раздался смешок полный превосходства.
- Я и не из таких выбирался, - самодовольно бросил рыжий паренёк, хитро посмотрев на макушку Дигиталис.
- Конечно, с твоим опытом в таких делах. Даже и не сомневаюсь, - улыбнулась она и, распрямившись, медленно направилась к деревянному мостику, завороженная представшим перед её глазами видом: ночным озером.
Она бы сейчас с удовольствием искупалась, и пусть вода уже, нагретая солнцем за прошлый день, успела давным-давно остыть и теперь была не теплее воды из колодца. Она бы окунулась в воду, нырнув с головой, если бы не боялась быть утянутой на дно мавками, которые как раз просыпались в ночи и начинали своими мелодичными дивными песнями зазывать одиноких путников к смертельно опасной воде.
Где-то совсем рядом в траве стрекотали сверчки, делая это место едва ли не волшебным. Дигиталис стояла у самого края мостика и обхватив себя за плечи, улыбалась с закрытыми глазами. Давно она не чувствовала себя настолько спокойно и легко, словно она сама превратилась в маленькую бабочку или стрекозу.
- Я уезжаю, - словно гром среди ясного неба раздался мальчишеский голос, нарушая всю сказочную идиллию в один миг.
Девчонка даже вздрогнула - она уже успела позабыть, что не одна.
- И ты уезжаешь...- грустно обронила она, продолжая наблюдать за водной гладью. - Сначала мама, теперь ты, - пояснила Парису, который и так понял, без всяких никому не нужных объяснений.
- Брат моей мамы, он приехал. Всё-таки адрес был верным.
Дигиталис лишь кивнула, показывая, что она рада за него. Да, рада всем сердцем и душой. Ведь ему с его маленьким братом и правда будет лучше с дядей, нежели с таким отцом. Но почему же тогда на сердце так грустно и тяжело?
Несколько месяцев назад они вдвоем сидели на чердаке дома Париса. Изначально они собирались просто просидеть там до вечера, чтобы потом понаблюдать за звёздами, ведь именно в тот вечер обещали сильнейший звездопад. Подростки просто не могли пропустить такое событие.