Оказавшись на чердаке в первый раз, девчонка тут же увидела кучу старых вещей, даже не просто старых, а старинных, Парис лишь махнул рукой, обозвав эти сокровища лишь мусором и хламом. Но Дигиталис так не считала, а для того чтобы начать с ним спорить у неё было слишком хорошее настроение.
И вот рассматривая очередную показавшуюся ей интересной вещицу, она нашла что-то, что заинтересовало и скептично настроенного мальчишку. Взяв в руки очередную резную шкатулку, Дигиталис вертела её из стороны в сторону как можно точнее рассматривая рисунок умело мастера, как вдруг дно шкатулки упало ей на колени, а вместе с ним и два письма.
Читать она их, конечно же, не стала - передала Парису без всякого промедления. А тот в свою очередь несказанно удивился, когда понял, что письма написаны для его матери от её брата. И что самое интересное, адрес, который как ни старался, а всё не мог узнать мальчишка, словно в издевательство был чётко выведен на строках отправителя крупным размашистым подчерком.
На следующий же день он отправил письмо с мольбой о помощи своему дяде, искренне надеясь, что тот всё ещё находится в добром здравии, а не гниет в могиле.
- Но это ведь не навсегда, - решительно заявил Парис, сведя брови к переносице. - Я обязательно вернусь. К тебе, вернусь, - уже тише добавил парень, про себя тихо радуясь, что на дворе царит ночь, а не ясный день, иначе он бы доставил немало удовольствия Дигиталис, едва она бы заметила его порозовевшие от волнения скулы.
Впрочем, так думал лишь он со свойственным подростку максимализмом. На самом же деле, будь то солнечный день или хмурый вечер, единственное, на что сейчас была способна смотреть девчушка, были верхние пуговицы его рубашки.
Но потом она легко встряхнула головой - нет, не на пуговицы она должна смотреть. Что же потом она будет вспоминать долгими вечерами и ночами? Не пуговицы, а эти две тёмные вселенные.
- Правда, вернёшься? - с надеждой переспросила девочка, вглядываясь в его чёрные глаза и пытаясь там разглядеть что-то, что заставило бы её отпустить его с лёгкостью в чужую страну и тихо ждать того часа, когда он вернётся к ней обратно.
- Разве я тебя когда-нибудь обманывал? - в его голосе была слышна ничем не прикрытая грусть от предстоящего им расставания.
- Кажется, нет, - пожала плечами Дигиталис, чувствуя, как ей становится тяжело дышать.
- Вот и в этот раз не обману.
- Поклянись, что вернёшься, - схватила она его за руку, сжимая тёплое запястье своими похолодевшими вмиг пальцами.
- Клянусь, - его ладонь накрыла холодные пальцы Дигиталис, тем самым хоть немного, но согревая.
Некоторое время они продолжали смотреть друг другу в глаза, и, казалось бы, продолжали общаться только уже безмолвно. Их ладони по прежнему были сцеплены в замок, когда оба вдруг подались навстречу друг другу и порывисто обнялись. Парис серьёзно вымахал за прошедший год и сейчас был выше Дигиталис на полторы головы, поэтому она прижалась к его груди, отчётливо слыша, как неровно бьётся его сердце. Словом, ни чуть не реже, чем её собственное.
Эти объятия были настолько крепки и отчаянны, что у обоих создалось впечатление, будто они сейчас прощаются раз и навсегда. И больше не будет той обещанной встречи...
Он уехал на рассвете, оставив её позади. Правда, долго смотрел на хрупкую девичью фигуру, всё отдаляющуюся от него, пока она и вовсе не скрылась из виду.
С тихим вздохом, Дигиталис провела ладонями по лицу и неспешной походной направилась к дому.
Там-то её и ждал сюрприз.
Как и ровно год назад, едва только войдя в дом, Дигиталис увидела незнакомую пару туфелек. В сердце что-то кольнуло, и девчонка, не разбирая дороги, тут же едва ли не вбежала в кухню.
Поставив локти на стол и, положив голову на раскрытые ладони, сидела её мама - Фрагария и, судя по всему, спала младенческим сном, устав с дороги.
На опечаленном ещё минуту назад лице Дигиталис расцвела улыбка: грустная и чуточку натянутая, но всё же улыбка. Тихонько ступая, точно кошка, она подошла к матери и, не удержавшись, легонько провела ладонью по её светлым волосам, в которые уже успели забраться седые прядки, выдавая истинный возраст.
Ей хотелось прикоснуться к ней, чтобы на все сто процентов удостоверится, что глаза её не обманывают и перед ней действительно Фрагария, а не жестокий сон или видение. Сердце колотилось где-то в горле, отчаянно боясь, что всё происходящее не имеет ничего общего с реальностью.
Но вдруг Фрагария резко подняла голову и туманными ото сна глазами посмотрела на улыбающуюся Дигиталис, тут же бросившуюся ей на шею с удушающими объятиями.