- Вот оно, - Фрагария протянула ему фиолетовый лист, блеснувший серебром в лучах рассветного солнца.
Пока жандарм изучал письмо, сверяя все подписи и печати, Дигиталис отвлеклась на подъехавшую карету, расшитую золотыми нитями. Два вороных коня, молодых да резвых, завладели всем её вниманием. Она бы с удовольствием погладила их по длинной гриве, угостила бы сахаром, но не всем её желаниям суждено сбыться.
Она не заметила, что сама карета уже опустела, а когда перевела взгляд на неё, то заметила, что один человек так же внимательно рассматривает её. Это был светловолосый мальчик, кажется, её ровесник. Они стояли на довольно-таки приличном расстоянии, и девочка не могла разглядеть цвета глаз, да и сами черты лица были словно размыты. Лишь чересчур светлые, будто седые, волосы она видела как на ладони...
- Всё в порядке, девочка может проходить, - подал голос жандарм, о котором девочка уже успела позабыть.
- Спасибо, - чуть склонила голову Фрагария, улыбнувшись уголками губ.
Дигиталис же вновь обернулась, в надежде увидеть того светловолосого мальчишку, то его уже и след простыл. Ни мальчика, ни его родителей уже не было, те словно под землю провалились, а вот карета с лошадьми стола на месте, точно влитая...
На лицо девочки легла тёплая ладонь, в мимолетной ласке. Дигиталис посмотрела на мать и увидела, что та уже не сдерживает слёз, рвущихся наружу.
- Не плачь, - дрогнувшим голосом, попросила Дигиталис, утирая материнские слёзы кончиками пальцев. - Это же не навсегда, - она ещё и пыталась её приободрить, хотя у самой на душе кошки скребли.
- Не хочу тебя отпускать, - шептала Фрагария, обнимая дочь так крепко, словно вот-вот кто-то начнёт у неё отбирать ребёнка силой. - Боюсь...
К сценам прощания со своей матерью Дигиталис уже давненько успела привыкнуть, это дело даже стало каким-то обыденным, что ли. Ведь та часто уезжала на длительное время в другие города, оставляя девочку на попечение родной тётки. Но, почему-то именно в этот раз, именно в этот момент, маленькое девичье сердечко дрожало. Глаза предательски наполнялись влагой, однако пока ни одна слезинка не покатилась по её щекам.
- Не отпускай, - отозвалась Дигиталис, заглядывая в глаза матери снизу вверх. - Ещё не поздно развернуться и уехать восвояси.
- Если бы всё было так просто, - с грустным вздохом, говорила женщина, поглаживая ладонью макушку девочки. - Ты в списках зачисленных, а это значит, что обратной дороги уже нет.
- Скоро они поймут, что ошиблись на мой счёт и вернут к тебе, - с улыбкой говорила Дигиталис, в попытке, успокоить мать, но обе при этом понимали, что, даже если и произошла ошибка, девочку домой не вернут.
- Я люблю тебя, - прошептала куда-то в макушку дочери Фрагария. - Будь осторожна. Здесь не особо жалуют людей с приобретённой магией. Старайся ни с кем не конфликтовать. Адепты с врождённой магией очень жестоки к таким как ты...
- И я люблю тебя, - перебила её Дигиталис, мягко отстраняясь от матери.
Фрагария смотрела на своё дитя, словно в последний раз в своей жизни. Рассматривала каждый сантиметр лица девочки, острые подростковые плечи, чуть ссутулившуюся фигуру. Глядела и не могла наглядеться. Слёзы струились по щекам, она уже их не утирала - без толку.
- Береги себя, - смогла из себя выдавить Фрагария и подтолкнула дочь к жандарму, за спиной которого и находилась массивная железная дверь, ведущая во внутренний двор Секретной Академии Тёмной Магии и Боевых Искусств.
На ватных ногах Дигиталис сделала несколько шагов к жандарму, тот тут же услужливо открыл перед ней дверь в новую жизнь. В самый последний момент, девочка обернулась и нашла взглядом Фрагарию: она стояла на прежнем месте, закрыв лицо ладонями, и, уже совершенно не сдерживаясь, рыдала.
Сердце девочки сжималось от представшей её очам картины, но иначе поступить она не могла. Тяжело оказаться в положении, когда всё уже решено за тебя. А посмеешь воспротивиться и сбежать, жди преследования и не самых приятных последствий от своего глупого поступка.
Даже в мыслях она не могла представить, что всё же наступит тот день, когда она покинет стены дома тётушки Сельги. Вот только радости это не прибавляло, вот ни капли.
Все оставшиеся дни до отъезда в академию, она думала о том, как же теперь они будут жить порознь. Ведь Дигиталис сможет вернуться в тот дом только во время летних каникул, до которых ещё нужно дожить.
Да и страх матери за дочь был понятен Дигиталис, ведь никто не знает, что же ждёт именно её в стенах этой академии, окутанной множеством мрачных тайн. Здесь действительно очень не любили таких как она, людей без роду и племени, которым дар достался по роковой случайности...