Она видела как белесые брови тётушки сошлись на переносице в непонимании. Она тут же принялась повторно пересчитывать выпечку и уже, уверенная в безошибочности своего подсчёта, с не предвещающей ничего хорошего улыбкой на бескровных губах, обратилась к племяннице:
- Почему их шестнадцать, милая? - обманчиво ласковый голос, заставил девочку похолодеть от ужаса - только один раз она с ней говорила подобным тоном, и тогда всё закончилось горькими слезами. - Должно быть восемнадцать, не так ли? Или ты от меня что-то скрываешь?
Неожиданно тётя Сельга оказалась совсем рядом с вжавшейся в стену девчушкой, губы которой позорно подрагивали - она из последних сил старалась не разреветься.
- Где ещё две монеты? - схватив Дигиталис за ухо, закричала в него женщина. Её лицо стало некрасивым, красным - всё из-за гнева, клокотавшего у неё внутри. - Забрала их себе, да? Думала самая умная? - тётя затрясла девочку, которая уже плакала не скрываясь. - Куда ты спрятала монеты?
У малышки тем временем начиналась истерика - её трясли, щипали, хватали, где только можно. Разве она заслужила всё это из-за каких-то там двух пирожков?
Сельга кричала, обзывалась по страшному, а девчонка всё сносила. Стыдно признаться, но она была даже немного рада, что Мелисса убежала на улицу к своим подружкам - так Дигиталис хоть немного меньше достанется. По крайней мере - сегодня.
- У меня... их... нет, - только и смогла выдавить из себя заикающаяся девочка.
- Ты, правда, думаешь, что я тебе поверю, крыса? - ни на каплю не успокоившись, продолжала кричать тётушка. - Правда так думаешь? - она особенно больно схватила девочку за ухо, практически выкручивая его. - Куда же они, по-твоему, делись?
Дыша через раз из-за всхлипываний, самопроизвольно рвавшихся наружу, она кое-как смогла промолвить чистейшую правду:
- У меня... украли... пирожк-и-и-и, - рыдания сотрясли бедняжку да так сильно, что она не заметила ни занесённую над ней ладонь, ни выражение лица Сельги.
Пощечина обожгла кожу, словно угли от костра. Прижав ладонь к ударенному месту, Дигиталис даже на какое-то время успокоилась, потрясённо глядя на тётушку - никогда раньше она не поднимала на неё руку.
Конечно же, женщина ей не поверила. Она-то была уверена, что наглая девчонка своровала деньги и теперь попросту не признаётся! А сколько же всего она сделала для неё: обувала, одевала, кормила - порой даже в ущерб себе и чем эта мерзавка ей отплатила!
- Такая же неблагодарная, как и твоя мать! - с нездоровым блеском в глазах продолжала кричать Сельга. - Я-то тебя научу послушанию, - зловеще произнесла она, и, схватив вновь зарыдавшую Дигиталис за локоть, стремительно направилась прочь из дома, прямо к сараю со свиньями.
Догадавшись, что сейчас хочет сделать Сельга, девочка тут же начала упираться каблучками туфель в землю, хоть как-то оказывая сопротивление, но силовое превосходство было не на её стороне. Тогда она начала умолять, обещать, что никогда подобного больше не допустит, просить прощения - всё было безрезультатно.
Открыв дверь, Сельга со зловещим смехом перехватила рыдающую Дигиталис поперёк талии и без особых усилий швырнула в вольер со свиньями, которые с визгом тут же разбежались в разные стороны.
- Подумай над своим поведением! Воришкам самое место среди свиней! - напоследок бросила она, и захлопнула дверь, закрывая её на замок, тем самым отрезая путь к свободе.
Глава 2. Благородный хулиган.
Едва дверь закрылась, погружая всё пространство вокруг в темноту - свиньи начали оживать и медленно наступать на новоприбывшего в их строй. Животные не были агрессивны, по крайней мере, в те первые мгновения. Единственное, что ими двигало - любопытство.
Дигиталис не слышала, как одна из свиней тихо подкралась к ней сзади - лишь чужое горячее дыхание опалило затылок. Девочка тут же закричала во весь голос, попыталась встать, но тут же ноги разъехались, и она вновь неловко упала в самый эпицентр холодной вязкой жижи.
Свиньи, кажется, пребывали в огромнейшем шоке от подобного новоприобретенного соседства, да и вообще всего происходящего и потому, каждая, забившись в свой угол, сидели тише воды, ниже травы.
По правде говоря, Дигиталис была напугана до чёртиков, ведь она понятия не имела, как себя ведут именно эти животные с людьми, оказавшись в такой непосредственной близости. Почему-то она решила, что если и выберется из этого сарая живой, то, увы, без пальцев или без ушей. И только по этой причине была готова бешенной кошкой метаться из угла в угол и орать что есть мочи - лишь бы остаться целой и невредимой.