Юп направил луч фонарика на набалдашник с ручкой.
- Смотри, - сказал он, - винт. на котором держалась эта штуковина и закреплялась на оси, ослаб.
- Здесь кто только не перебывал за последние дни, - пробормотал Пит. Может, он просто сработался.
- Гм-м. - Круглое лицо Юпа избороздилось морщинами - верный признак того, что он задумался. - Весь вопрос в том, не ослабил ли его кто нарочно?
- Кому это может прийти в голову? - спросил Пит. - Ясно только одно, что нам туда не попасть, поэтому давай лучше вернемся назад.
- Я уверен, что туда можно попасть другим путем, - сказал Юп. - А что, если нам попробовать через стеклянный фасад вон там?
Он прошел вдоль стены чуть дальше. Шесть стеклянных витрин выходили на террасу. Первые пять были заперты, а шестая стояла чуть приоткрытой на маленькую щелочку. Юп нажал на раму. Обе половинки легко ушли внутрь. За ними зияла непроницаемая темень.
Фонарик Юпа только слегка пробивал темноту. Он направил луч фонарика в открывшееся окно - стал виден длинный стол со стульями вокруг него. Один конец стола, казалось, был накрыт для трапезы.
- Столовая, - тихо сказал Юп. - Через нее можно проникнуть в замок.
Шагнув внутрь, они стали в два луча обшаривать высокое помещение и выхватили из темноты роскошные деревянные резные стулья, длинный стол из красного дерева, тонкой работы сервант и резную деревянную обшивку стен.
- Сюда, по-видимому, ведет несколько дверей, - сказал Юп. - Через какую пойдем?
- Если ты меня спрашиваешь....ой! - Пит испуганно вскрикнул, когда вдруг вполоборота увидел женскую фигуру в длинном белом одеянии, ниспадающем вниз, смотревшую на него в упор. Она была одета так, как Питу доводилось видеть только на картинах XVII века. На шее у нее болталась петля. Свободный конец веревки свисал поверх белого одеяния вниз, до самого пола. Руки были спрятаны в широких рукавах, а печальный взгляд приковался к мальчику.
Пит схватил Юпа за куртку.
- Что ты? - спросил его Юп.
- Посмотри сам... - сказал Пит, заикаясь. - Мы тут не одни. Тут гости...
Юп обернулся, и Пит почувствовал, что он оцепенел. Значит, он тоже ее видел, ту женщину, которая неотрывно смотрела на них, не двигаясь, не дыша она просто стояла и смотрела. Пит был уверен, что знает, кто она. Это был дух той юной аристократической особы, про которую им рассказывал мистер Рекс - она предпочла лучше повеситься, чем выйти замуж по принуждению, как того требовал ее отец.
Какие-то мгновения мальчики стояли, словно окаменевшие. Дух-призрак не двигался и оставался нем.
- Посвети-ка туда, - прошептал Юп. - Сделаем это вместе, по моей команде. Раз, два - давай!
Они направили оба луча на таинственную фигуру. Та исчезла так же бесшумно, как и появилась. На ее месте ничего не было видно, кроме зеркала, слепившего их отраженным светом.
- Зеркало! - выпалил Пит. - Значит, она стояла позади нас! - Он вихрем крутанулся на месте и обшарил лучом все углы. Но, кроме них, в столовой никогда не было.
- Она ушла! - сказал Пит. - И я тоже ухожу! Это был дух! Привидение!
- Останься! - Юп схватил его за руку. - Нам явилось в зеркале отражение призрака, но мы можем и ошибаться. Я жалею, что мы действовали так необдуманно. Не стоило торопиться, следовало подольше изучить это необычное явление.
- Подольше? - вскричал в ужасе Пит. - А почему ты тогда не сфотографировал ее? У тебя же есть камера.
- Да, правда, - сказал Юп подавленным тоном. - И я совершенно забыл воспользоваться ею.
- Да на пленке все равно ничего бы не вышло. Призраков нельзя сфотографировать.
- И точно так же у призрака не бывает зеркального отражения, отпарировал Юп. - А у этой женщины здесь оно было - или она живет в самом зеркале. Но про привидения, живущие в зеркале, я еще никогда не слышал. Иначе она могла бы спокойненько появиться перед нами еще разок.
- Тебе, может, этого и хочется, а мне - нет! - возразил Пит. - Ну да ладно, зато теперь у нас есть доказательство, что в Замке Ужасов водятся привидения. Пойдем к мистеру Хичкоку и расскажем ему об этом.
- Мы ведь только начали, - сказал Юп. - Нужно еще очень многое выяснить. Идем дальше. В следующий раз я уж ни за что не забуду про фотоаппарат. Я просто не могу дождаться момента, когда смогу сфотографировать синий фантом, играющий на органе.
Спокойствие друга перешло и на Пита. Он пожал плечами.
- Будь по-твоему, - сказал он. - А тебе не хочется пометить наш путь меловыми знаками?
Юп был посрамлен вторично.
- Ты абсолютно прав, - сказал он. - Я сейчас наверстаю упущенное.
Он подошел к стеклянной раме, через которую они проникли в столовую, и нарисовал на ней большой вопросительный знак. Потом, очень осторожно, чтобы не поцарапать красивую поверхность, маленький - на крышке обеденного стола. Наконец он подошел к большому зеркалу в стене и на нем тоже оставил тайный знак Трех Сыщиков.
- Если Мортон с Бобом придут сюда искать нас, знак бросится им в глаза, - пояснил он и покрепче надавил мелом на зеркальную поверхность.
- В том случае, если мы бесследно исчезнем, имеешь ты в виду? - спросил Пит, но Юп не отвечал. Под нажимом его руки большое зеркало бесшумно повернулось и открылось, словно дверь. За ним шел темный ход в глубину замка.
ТУМАН СТРАХА
Оба мальчика, пораженные, уставились в черный провал.
- Вот это да! - сказал Пит. - Потайной ход!
- Замаскированный под зеркало. - Лоб Юпа наморщился. - Стоит обследовать.
И прежде чем Пит успел выразить протест, Первый Сыщик уже исчез в проеме, прикрытом до того зеркалом. Луч его фонарика метался по узкому темному ходу. По-видимому, это был обыкновенный коридор. Стены представляли собой шероховатый неотесанный камень, а на противоположном конце коридора мальчики увидели дверь.
- Идем, - сказал Юп. - Нам надо выяснить, куда ведет этот ход.
Пит пошел за ним. Он не очень-то рвался пройти этим потайным ходом, но ему не хотелось оставаться одному. Вдвоем все-таки лучше, уговаривал он себя.
Юп тщательно изучал каменные стены, освещая их фонариком. Потом он еще раз обернулся, чтобы получше разглядеть зеркальную дверь. Очевидно, это было обыкновенное зеркало, повешенное на потайную дверь, у которой не было ни петель, ни ручки.