— Не трепыхайся. Я буду твоими глазами, Шэйлис, — раздался из темноты и так близко, что я почувствовала на щеке теплое дыхание, насмешливый голос.
Он уверенно повел меня вперед. Ощущения были необычные! Я ничего не видела и могла положиться только на вампира, чья рука лежала на моей талии и направляла. Из-за временной потери зрения обострились другие чувства.
Я отчетливо слышала тихое дыхание Кайрэна, порой заглушаемое срывающимися с потолка каплями воды, с громким плеском падающими в ручей или же звонко разбивающимися о каменный пол.
Чувствовала, как затхлый, сырой воздух подземелья овевает мои щеки. Ощущала руку Кайрэна на своей талии.
О, это его прикосновение ощущалось особенно остро! Даже сквозь одежду я чувствовала тепло, идущее от него и в который раз подивилась этому обстоятельству. Я-то считала, что прикосновения вампиров подобны льду и сами они холодные, как ледышки. Но это оказалось ложным представлением о них. Ледяным тело Кайрэна было только после испытания его Светлым Оком… Я содрогнулась при одном воспоминании о том, как мне открылась его вампирская сущность. Как же я тогда испугалась! И вот гляди же, пока ничего страшного в своем спутнике я не обнаружила. И ничего плохого он мне тоже не сделал. А сейчас вот обнимает… И надо признать, что чувствовать его мне было приятно…
Осознав, в каком направлении потекли мои мысли, я ошарашенно потрясла головой. Приятно, гляди-ка ты! Шэйлис, да у тебя от сырости мозги заржавели! Это вампир! И каким бы неплохим он тебе ни казался, вампирскую сущность еще никто не отменял! Мирелла! Да я должна сейчас убиваться из-за измены Рина, а не заглядываться на какого-то малознакомого мужчину, к тому же вампира!
Странно… Сейчас я в полной мере осознала, что измена Рина больше не причиняет мне боль. Да я вообще и не думала о нем в последние дни! Такими насыщенными на события они оказались, что предательство жениха отступило куда-то в туманную даль, утратив для меня всякое значение. Вот и славно! За это я, пожалуй, поблагодарю Кайрэна. Но вот заглядываться на него…
Миновав очередной поворот, я с удивлением поняла, что вижу! Мягкое, желтоватое сияние разливалось по коридору, а еще через пару минут…
— Мирелла! Кайрэн, это же… Это же солнечное ровелино!!
Высвободившись от захвата моего спутника, я нерешительно двинулась вперед. Там, в груде породы тусклого, невыразительно-серого цвета сияла извилистая жила.
— Невероятно! — благоговейно прошептала я, бережно касаясь сверкающей руды трясущейся от волнения рукой. — Невероятно…
Кайрэн моих восторгов не разделял. Сняв с плеч тот самый зачарованный мешок, он деловито порылся в нем и извлек из его недр кирку.
— Держи-ка! С удовольствием помог бы тебе, но ты должна сделать это сама.
Я с раздражением посмотрела на вампира. Ну ни капли в нем романтики! Это же солнечное ровелино!
— Помню, — буркнула недовольно, беря у него кирку.
Что ж, обязательства свои надо выполнять. Я пробормотала несколько подходящих к случаю облегчающих заклинаний и принялась за дело. Вампир же складывал добытые мною куски драгоценного металла в зачарованный мешок.
Я работала исступленно, как одержимая. Ведь все солнечное ровелино, которое останется после изготовления лука и стрел, будет моим! Больше! Больше! Еще! Не жалей сил, Шэйли!
Ровелино исчезало в волшебном мешке, казалось, бесследно.
— Достаточно, Шэйлис, не жадничай, — не выдержал наконец Кайрэн. — Здесь ровелино уже столько, что можешь при желании сделать себе бассейн для омовений из него.
Я неохотно оторвалась от своего занятия. Пот заливал мне лоб. Убрав с глаз влажную прядь, я вынуждена была признать, что Кайрэн прав — уже достаточно. Положив в кожаный мешок кирку, вампир закинул его за плечи, и мы отправились назад.
— А как так получилось, что орки не обнаружили ровелино? На нем же можно сказочно разбогатеть.
— Сдается мне, они заняли главные шахтные помещения, а в мелкие и узкие не удосужились даже заглянуть. Да и зачем им это? Они сюда не руду добывать пришли.
Уже почти выбравшись из бокового прохода, мы услышали грубые голоса и смех.
— Проклятье Орниуса! — в сердцах прошептал вампир. — Придется повозиться.
Вспомнив часового, я похолодела.
— Может, подождем пока они уйдут? — нерешительно предложила я.
— Шэйлис! Они тут живут. Сколько нам ждать придется?
— Ну… подождать до ночи. Они уснут и тогда мы…
Вампир раздраженно посмотрел на меня.
— Что? Или тебе просто убивать нравится?!
Лицо его потемнело, глаза окрасились в кровавый цвет, и я не на шутку перепугалась, но уже через мгновение он взял себя в руки.