Он зашел и осмотрелся. Я в свою очередь окинула его быстрым, внимательным взглядом. Высокий, темноволосый. На поясе — длинный меч, из-за отворота дорогого кожаного сапога выглядывает рукоятка кинжала. В дорожной одежде, черном плаще, капюшон, слава Мирелле, откинут на спину — мне только второго, подобного той дамочке, посетителя не хватало!
— Присаживайтесь, пожалуйста, — пригласила я, указывая рукой на кресло.
— Благодарю.
Мужчина вольготно устроился в кресле и подождал, когда я займу свое место за столом.
— Вы, я так полагаю, Шэйлис Сахэйс, знаменитая оружейница, прославившаяся на весь Вайскар?
Без ложной скромности я кивнула. Мужчина смерил меня всю пристальным взглядом серых глаз. Ноздри его расширились, а глаза насмешливо блеснули.
— А вот с сакарной лучше не шутить — она совсем не полезна в таких лошадиных дозах.
Я вспыхнула.
— Как вы узнали?.. Да какое вам вообще дело?!
— По запаху, Шэйлис, по запаху. И по вашим прекрасным стеклянным глазкам — очень характерно для сакарны. А какое дело? Хм… Скажем так: неприятно, когда твой спутник самозабвенно предается возлияниям.
— Спутник? О чем вы? — рассерженно воскликнула я. — Давайте-ка лучше перейдем к делу, которое привело вас ко мне. Вам нужно оружие?
— Верно, — медленно протянул он. — Мне нужен лук.
— Прекрасно. Какой материал предпочитаете? Зачаровать на меткую стрельбу?
Незнакомец откинулся на спинку кресла и сплел пальцы в замок.
— Хочу, чтобы вы выковали лук из солнечного ровелино.
Я пораженно уставилась на своего невозмутимого собеседника. Из солнечного ровелино?! Уж не ослышалась ли я? Что ж за день такой выдался — так и норовят все удивить!
— У вас есть солнечное ровелино? — нерешительно спросила я.
— Пока нет. Но будет. Если вы согласитесь на эту работу.
— Я бы хотела узнать подробности.
— Разумеется. Как вам известно, чтобы зачарованное оружие имело особую силу и надежность, предпочтительно, чтобы мастер, изготавливающий его, сам добыл необходимый материал. В нашем случае, ровелиновую руду. Я знаю одно месторождение этого редкого металла. И если вы согласитесь на мой заказ, в качестве оплаты получите не только деньги, но и добытое солнечное ровелино, которое останется после изготовления лука и стрел.
Я потрясенно молчала. Что и говорить, предложение заманчивое. Заманчивое?! Да просто восхитительное! Если только он не врет… Все же, солнечное ровелино — такая редкость и сокровище…
Мужчина словно мысли мои подслушал. Я увидела, как в руке его что-то блеснуло и в следующую секунду он протянул мне кусочек руды. Наши пальцы соприкоснулись и кусочек перекочевал в мою руку.
Я смотрела и глазам своим не верила — на моей раскрытой ладони лежало оно — солнечное ровелино!
Мысли в голове путались. Солнечное ровелино, подумать только! Да я бы из него такого понаделала…
— Плата за заказ — тысяча золотых. Ну что, согласны?
Тысяча золотых?! Солнечное ровелино! Согласна ли я?! Ох, совсем голову мне задурил!
— А на что зачаровывать надо будет? — подозрительно спросила я — уж больно щедрая оплата, чует мое сердце, скрыт тут какой-то подвох!
И точно! Смерив меня очередным испытующим взглядом, незнакомец произнес:
— На обращение.
— Что-о-о?! — у меня просто глаза на лоб полезли. — На обращение?! Да это же из меня все соки выпьет, пластом лежать несколько дней буду.
Мужчина пожал плечами.
— Я и плачу щедро.
Да-а, с этим не поспоришь… Ну и в конце-то концов, полежу — ничего со мной не случится. Зато уеду из Вайскара хоть на какое-то время и не придется мне видеть Рина и Ункану… А там глядишь, и зарастет сердечная рана, утихнет боль от предательства…
— Я согласна! — с удивлением услышала я свой собственный голос.
— Вот и прекрасно! Ударим по рукам?
Он протянул мне руку ладонью вверх. Красивая такая мужская рука, гибкая, мускулистая, с длинными изящными пальцами. Я ударила по ней своей мозолистой ладошкой.
— По рукам!
Сделка состоялась. На моей руке появилась руна обязательства — если не выполню свою часть сделки, она будет жечь огнем. Такая же руна появилась и на ладони моего заказчика: если обманет меня с оплатой — без руки останется. Можно, конечно, и расторгнуть сделку, но исключительно по обоюдному согласию…
— Кайрэн.
— М-м?
Мужчина улыбнулся.
— Меня зовут Кайрэн. Когда будешь готова отправиться в путь?
Когда я буду готова уехать от людей, которых считала самыми близкими, а теперь ненавидела всем сердцем?
— Завтра.