— Ты что творишь?! — вскричала я и запнулась.
Сознание мое стремительно прояснялось, мысли вставали на свои места. Мирелла!!! Что Я творю?! Залившись краской до самых волос, я закрыла лицо руками. Да что со мной?! Повела себя с Кайрэном как веселая девица! Какой кошмар! Как мне ему в глаза-то теперь смотреть?
Вампир мягко отвел мои руки от лица.
— Шэйли, посмотри на меня. Не прячь взгляд и не красней. Все хорошо. После сильного магического истощения такая реакция — обычное дело. Краснеть нужно мне — мне следовало сразу тебя остановить, но не смог удержаться от соблазна. Прости меня. Сейчас сюда придет Мила, принесет тебе поесть. Набирайся сил.
И Кайрэн стремительно вышел из комнаты.
Встретились мы с ним потом только вечером и то случайно, в саду, куда оба вышли полюбоваться яркой полной луной. По саду плыл одуряющий аромат ночных багряных роз.
Признаться, мне было неловко встречаться с вампиром после того, что случилось. Так что завидя его темный силуэт, я было уже повернула назад, но он заметил меня и окликнул:
— Шэйлис, сегодня чудесный вечер, не правда ли?
Кляня про себя глазастого вампира, я обреченно направилась к нему. В конце-то концов, встретиться с ним все-равно придется. Только вот не в такой бы романтической обстановке… Ну да какая разница.
— Вечер и правда чудесный, — спокойно заметила я.
Кайрэн держался как ни в чем не бывало, как будто и не было наших сумасшедших поцелуев, не было наших рук, с чувственным удовольствием изучающих друг друга… Вот и прекрасно. Я тоже сделаю вид, что ничего и не было! К тому же надо поговорить о деле.
— Завтра я отправлюсь домой, в Вайскар. Свою часть сделки я выполнила и когда ты выполнишь свою — отдашь мне остатки ровелино и деньги — мы станем свободны друг от друга.
Я выжидающе смотрела на Кайрэна. Он отвел глаза. Воцарилось странное молчание.
— Ты плохо вникала в детали нашего соглашения, — наконец заговорил вампир. — Твоя часть сделки завершится только тогда, когда я стану человеком.
— Что?! — я похолодела.
То-то я не чувствовала себя свободной, хотя считала свои обязательства выполненными! Я думала, дело просто в том, что Кайрэн мне еще не заплатил, а оказывается вон оно что… Но как он это провернул?!
— Ну так пусть кто-нибудь пустит в тебя стрелу из этого лука, ты станешь человеком, а я освобожусь, — упавшим голосом проговорила я.
Глаза вампира насмешливо сверкнули.
— Выстрелить должна ты.
Мирелла! Час от часу не легче… Ну и Орниус с ним! И выстрелю, и с превеликим удовольствием! Надеюсь, ему будет больно!
— Ладно! — я решительно расправила плечи и повернула к дому.
И услышала негромкий смех.
— Что смешного? — обернулась я.
— Ты так торопишься.
— Я люблю честные сделки, — холодно сказала я. — И не выношу, когда какие-то пункты вносятся в договор обманным путем. Хочу поскорее закончить все это.
— Не спеши, Шэйлис. Чтобы завершить нашу сделку, выстрелить в меня ты должна там, где меня обратили в вампира. Иначе человеком мне не быть.
Я молча во все глаза смотрела на Кайрэна, а он спокойно продолжал:
— А произошло это в родовом замке вампиров клана Вэррисар.
Глава 8
Уже позже, после бурных выяснений отношений, после моих криков и слез, когда я обнаружила, что и в самом деле несвободна от магической сделки и мне придется топать в этот проклятый вампирский замок, чтобы там только пристрелить этого подлеца-вампира, я лежала в постели, совершенно вымотанная и физически, и душевно и слушала историю Кайрэна. Не то чтобы мне так уж хотелось ее знать, особенно после раскрытия его обмана в нашем договоре, но и выбора у меня не было: идти в замок Вэррисар придется в любом случае, так уж лучше знать, откуда ноги растут.
И такая горечь была в тихом голосе Кайрэна, что хоть плачь.
— Меня обратил в вампира Гернах, лорд могущественного вампирского клана Вэррисар. Это была прихоть его дочери, Мерланы. С ней я познакомился при дворе тарна Скирона, где был советником. Я приглянулся ей. Тогда я еще не знал, с кем имею дело…
У меня была возлюбленная, Улима, следующей весной мы собирались пожениться. Я отверг нежные чувства Мерланы. Впрочем, я не стал бы иметь с ней дела даже будь я свободен… Она поклялась жестоко отомстить и мне, и Улиме. И она выполнила свое обещание.
Как-то раз, когда я возвращался из загородной поездки, выполнив поручение тарна, на меня напала, как я тогда думал, хорошо организованная разбойничья шайка. Они мигом скрутили меня в бараний рог — я был один, а их целая банда. Мерзавцы усыпили меня с помощью маковой маски и доставили в замок Вэррисар. Там-то я и узнал, с кем мне довелось столкнуться…