Вернувшись, я обнаружила на кровати роскошное алое платье, рядом лежала очередная, на этот раз обтянутая красным атласом, коробочка.
— Снимай сорочку, крошка Шэйли, — насмешливо протянул Венсар. — Я помогу тебе облачиться в платье и затяну корсет.
— Выметайся из комнаты, сама справлюсь, — мрачно бросила я в ответ.
— А что так, моя прелесть? Ты уже вроде не стесняешься меня — свободно разгуливаешь в одной ночной рубашке.
Пожав плечами, я равнодушно стянула рубашку через голову — сегодня мне действительно было на все наплевать. Оставшись практически в чем мать родила — за исключением нижнего белья — я посмотрела на Венсара.
— Ну давай, помогай. Чего застыл как истукан?
С трудом оторвав загоревшийся взгляд от моей обнаженной груди, Венсар хрипло рассмеялся.
— Ну ты даешь, крошка Шэйли!
Взяв платье, он помог мне одеться, ловко управившись со шнуровкой корсета на спине. Достал из коробочки золотое кольцо с крупным рубином и бережно надел его мне на палец. Затем пришел черед рубиновой подвески на золотой цепи. Почувствовав на груди холод ее прикосновения, я поежилась. Защелкнув замочек, Венсар подвел меня к большому, во весь рост, зеркалу.
— Ну разве ты не прекрасна, крошка Шэйли? — промурлыкал он мне на ухо.
Взяв с туалетного столика щетку, вампир начал бережно расчесывать непокорные кудри.
Все это было так непохоже на обычно насмешливого и колючего вампира, что я застыла, изумленно глядя на нас в зеркало.
Красивая девушка с бледным лицом и лихорадочно блестевшими серыми глазами. Алое платье с открытыми плечами и пышной юбкой. По верху корсета, на тонкой талии и по низу юбки — золотое шитье. Тяжелая золотая цепочка с рубиновой каплей. Темные кудри до талии. И зеленоглазый красавец-блондин, одетый изысканно и роскошно, с чувственным огоньком в глазах расчесывает эти самые кудри.
Поймав его горящий взгляд, отражающийся в темной зеркальной глубине, я вспыхнула до корней волос. Бледное от волнения лицо окрасилось румянцем.
— Так-то лучше, моя прелесть, — шепнул мне Венсар и нежно прихватил губами мочку уха. — Румянец тебе к лицу.
От этого прикосновения я вся покрылась мурашками, в груди стало тесно. Глубоко вдохнув, я отстранилась.
Засмеявшись, Венсар взял меня за руку и повлек к выходу.
— Идем! Нас уже ждут.
По дороге мы молчали. Да и о чем было говорить? Умолять Венсара помочь мне сбежать? Бессмысленно и глупо. А больше сейчас меня ничего не интересовало. Озираясь по сторонам, как затравленный зверек, я лихорадочно искала пути к спасению. И не находила.
Все так же крепко сжимая мою руку Венсар привел меня в роскошный зал. Здесь мне бывать еще не приходилось. Все окна плотно закрыты роскошными портьерами. Повсюду — трепещущие огоньки свечей в старинных подсвечниках и канделябрах. И мириады алых роз в роскошных вазах.
Я окинула взглядом собравшихся здесь вампиров. На почетном месте восседает лорд Гернах. И множество знакомых лиц. Я увидела Мидену, Турнеля, Стиорта, Мерлану, Карнеса, Дивею, Лирамона. Вот только Кайрэна не было среди собравшихся. Почему его нет?!
— Шэйлис, Венсар, приветствую вас! Подойдите ближе.
Мы приблизились к трону и почтительно склонились перед главой клана Вэррисар.
— Ну вот и все в сборе, — удовлетворенно произнес лорд Гернах. — Все, кроме…
Он посмотрел на Мерлану.
— Дочь моя, объясни, почему твой рэй не соблаговолил почтить своим присутствием столь важное для клана событие?
Поднявшись со своего места, Мерлана подошла к трону.
— Прости, отец. У нас не было времени предупредить тебя. Это все так неожиданно… Видишь ли, Кайрэну пришлось отправиться в Мийерсах. Мне срочно понадобилась кровь молодой, невинной девушки, а в замке таковых не нашлось, — Мерлана скромно потупилась. — Мне ведь не нужно объяснять, что это значит? — тихо добавила она и погладила свой живот.
В глазах у меня потемнело, кровь застыла, а сердце перестало биться. Я не знала, в каких случаях вампирам необходима кровь невинной девушки, но этот жест Мерланы… В каких случаях женщины ласково гладят свой живот, а глаза их при этом сияют счастьем?
Мерлана беременна! И беременна от Кайрэна!
Чувствуя, что еще немного и я потеряю сознание, я изо всех сил впилась ногтями свободной руки в ладонь. Физическая боль немного прояснила сознание. Я снова была способна воспринимать окружающее.
— Дочка! — воскликнул лорд Гернах, и такая неподдельная радость и любовь прозвучали в его голосе, что я удивленно посмотрела на него — оказывается, и вампиры способны на человеческие чувства. — Это меняет дело! Подойди ко мне, я тебя поцелую.