Подняв глаза, я встретилась взглядом с Венсаром. Я люблю Кайрэна, но по воле обстоятельств стала рэис Венсара. Неужели он был в сговоре со своей сестрицей? И они на пару состряпали эту историю про ее беременность? Что ж, как бы там ни было, а с Венсаром я порву. Я отдалась ему лишь под влиянием бурлящей крови новообращенной. И по злой, глупой ревности и желанию причинить боль тому, кого я люблю. И тянет меня к Венсару только тогда, когда я нахожусь под гипнозом или после питья крови.
Я отвернулась. Лорд Гернах. Смотря ему в глаза, заговорила и — странное дело — мой негромкий голос был слышан во всех уголках замкового двора.
— Лорд Гернах. И вы, вампиры клана Вэррисар. Я сдержала свое обещание и выполнила предначертанное судьбой — создала Колодец мрака. Тьма скоро накроет землю. Для завершения ритуала требуется лишь немного крови. Моей крови, крови создателя артефакта. А пролить ее должен тот… — сделав паузу, я обвела взглядом собравшихся. Все, затаив дыхание, впились в меня взглядом. — Пролить ее должен тот, благодаря которому я оказалась в замке Вэррисар.
Взгляд мой уперся в побледневшего Кайрэна. Я протянула к нему руку.
— Доверши же начатое, вампир, — желчно произнесла я. — Сначала поцелуй меня, а потом… У тебя ведь есть кинжал? Так велит Колодец мрака.
На деревянных, негнущихся ногах приблизился ко мне Кайрэн и встал рядом. Иначе он не мог. Магическая сделка, которую я заключила с лордом, не позволит противиться в том, что может помешать мне ее завершить. А сейчас для ее завершения мне нужен был Кайрэн. Сейчас мы поцелуемся… Как же сладко и как горько это будет…
Я посмотрела на Венсара — тот не сводил с нас злого, полного боли и ревности, взгляда. Поделом. Перевела взгляд на Мерлану. О, одно удовольствие смотреть на ее перекошенное, белое как мел, лицо! Я улыбнулась ей.
Но меня настойчиво звал Колодец мрака, и я повернулась к нему.
— Шэйлис, что же мы делаем? — с горечью и мукой проговорил Кайрэн.
Я не ответила, выговаривая слова заклинания. Да и что тут скажешь?
Колодец завибрировал. Я замолчала. Теперь нужно немного подождать…
— Шэйлис, у меня под плащом лук из солнечного ровелино, — вновь заговорил Кайрэн, и я с изумлением повернулась к нему. — Я хотел воспользоваться им, чтобы вернуть тебе человеческую суть — он бы подействовал на тебя. Но не смог даже вытащить его из-под плаща. Ваша проклятая сделка с лордом не дает! Ведь тогда ты не сможешь активировать Колодец… Я пытался все исправить, но слишком поздно… Мы могли бы с тобой убежать… Шэйлис, прости меня за трусость — я ведь мог с самого начала попытаться не допустить создание Колодца мрака, а вместо этого привел в замок тебя…
— Кайрэн! — перебила я его. — Ответь мне честно. Ты хочешь снова стать человеком? Или та наша сделка была нужна исключительно для того, чтобы заманить меня в ловушку?
— Нет, Шэйлис, не только для этого. Я действительно хотел вернуть себе человеческую суть. В этом я тебе не врал. Но теперь, когда ты сама стала вампиром, уже не хочу.
— Ну, а не будь я вампиром? Хотел бы стать человеком сейчас, когда тьма накроет землю и людям придется совсем туго?
— Хотел бы, Шэйлис. Лучше умереть человеком, чем жить проклятым кровопийцей.
Я тепло улыбнулась Кайрэну. На душе стало светлей.
— Хорошо… А теперь… поцелуй меня!
Кайрэн мягко обхватил мою голову руками и наши губы встретились. Раздался оглушительный громовой раскат, но мы не обратили на него никакого внимания, упиваясь магией нашего поцелуя. Руки мои осторожно проникли Кайрэну под плащ.
Сделав над собой колоссальное усилие, я прервала поцелуй и ловко вскочила на янтарный постамент, остерегаясь наступать на черный диск. В руках я сжимала зачарованный лук и стрелу, распространяющие вокруг себя золотистое сияние.
По двору пронесся дружный вздох, послышались крики, но никто не двинулся с места.
— Шэйлис! — сдавленно выкрикнул Кайрэн, в ужасе смотря на меня.
Я улыбнулась ему и перевела взгляд на взволнованную толпу. Нашла главу клана и, обращаясь к нему, заговорила:
— Лорд Гернах, Колодец мрака скоро активируется. Я выполню свою часть сделки. Настал черед вам выполнить вашу. Сейчас Кайрэн станет человеком, а потом завершит активацию — прольет на Колодец мою кровь. Затем вы позволите ему покинуть замок Вэррисар, не чиня никаких препятствий и не причиняя вреда. Иначе и не получится — магия нашей сделки не позволит. Что скажете?