Потом Энн встала и прошла несколько шагов под мерцаньем звезд. Потом помедлила. Стоп – туда ли я иду, куда надо? Уверенности не было.
– Нет, все же, кажется, я иду правильно, – решила она и двинулась дальше – тихонечко, осторожно. Ну когда же, наконец, будет лагерь?
И вдруг она остановилась как вкопанная. Она увидела свет. Он мелькнул и пропал. Ага, вот опять! Да что же это такое?
И только когда глаза ее пригляделись к высвеченной звездами тьме, она вдруг поняла, что идет не туда – она шла к заброшенному дому, а не к лагерю, и свет-то шел, кажется, из этого дома!
Больше она ни шагу не могла ступить. Ее как приклеили к траве! Потом она услыхала звуки: шепот, стук шагов по кафельным плитам. И снова – свет! Да, свет шел из дома!
Энн задыхалась. Кто это там? У нее просто не хватало духу подойти поближе и глянуть Надо вернуться к Джордж и Тиму, уж они не подведут. Быстрым, шагом, стараясь не хрустнуть веткой, она пробралась обратно к ручью и на ватных ногах, поспешила туда, где безмятежно почивали Джордж с Тимми.
– Гав, – со сна произнес Тимми и попытался лизнуть ей руку. Энн взобралась на вересковую постель, к Джордж. Сердце у нее колотилось как бешеное.
– Джордж, – шепнула она. – Да проснись же ты, Джордж. Ой, что я тебе сейчас расскажу!
ОПЯТЬ ЭТОТ МАЛЬЧИШКА!
Джордж никак не хотела просыпаться. Уж Энн ее расталкивала и так и сяк; и за руки тянула – она только ворчала, а потом повернулась на другой бок и чуть не свалилась с постели.
– Джордж! Ну пожалуйста, ну проснись! – шепотом заклинала Энн. Она боялась говорить громко, чтоб кто-нибудь вдруг не услышал. Если услышат, тогда мало ли что!? Наконец Джордж проснулась и сразу же разозлилась.
– Да ну тебя, Энн! – громко сказала она, и голос ее звонко отдался в ночной тишине.
– Ш-ш, – шепнула Энн. – Тссс!
– Да в чем дело? Мы тут одни! Можем орать сколько душе угодно! – возмутилась Джордж.
– Джордж, ну пожалуйста, ну послушай! Там кто-то есть – в старом доме! – сказала Энн, и тут только до Джордж дошло. Она сразу села.
Энн выложила ей свою историю. Честно сказать, удивительную, Джордж обратилась к Тимми.
– Тимми, – тихонько сказала она. – Мы сейчас идем в разведку, слышишь? Ты тоже идешь, и, пожалуйста, не шуми!
Она соскользнула с постели и встала.
– Ты оставайся тут, – сказала она Энн. – А мы с Тимом тихо-тихо пойдем и разведаем все на месте.
– Ах нет! Как же я тут – одна? – испугалась Энн и сразу вскочила на ноги. – Возьмите меня с собой! С Тимом не страшно. Кстати, удивляюсь, почему он не лаял на тех, в старом доме?
– Думал, наверно, что это ты там ходишь, – сказала Джордж. Энн согласилась. Да, конечно, Тим все звуки, какие слышал, приписал ей.
И они пошли по тропке, ведущей к старому дому. Джордж велела Тиму идти рядом, и он знал, что без особой команды нельзя забегать вперед. Он навострил уши и внимательно слушал.
Они тихонько подобрались к дому. Вот его смутные очертания в звездном свете, и больше ничего. Никакого ответа. Ни звука.
Все трое стояли, застыв, минут пять. Наконец Тимми начал нервничать. Сколько можно! Такая тоска! Неужели нельзя послать его вперед, а уж он мигом все выяснит насчет непрошеных гостей.
– По-моему, тут ни живой души, – шепнула Джордж на ухо Энн. – Ушли, наверное. Если вообще тебе это все не приснилось.
– Нет, не приснилось, – негодующе прошипела Энн в ответ. – Давай подойдем поближе и пошлем в дом Тима. Если там кто-то есть, уж он не промолчит.
Джордж легонько подтолкнула Тимми.
– Ну, бегом, – сказала она. – Искать, Тим, искать!
Тимми радостно бросился вперед. Он, конечно, затрусил к дому, хотя его совершенно не было видно во тьме. Девочки стояли, вслушиваясь, и сердца у обеих громко стучали. Они не слышали ничего – только крепкие когти Тимми постукивали по кафельным плитам.
– Наверно, там нет никого, – шепнула Джордж. – Тим давно бы учуял. Ты, Энн, балда, и тебе все приснилось.
– Ничего подобного! – снова прошипела Энн. – Там кто-то был, я уверена… и не один, потому что я слышала шепот!
Джордж перестала шептать.
– Тимми! – крикнула она так, что Энн вздрогнула. – Тим! Ко мне! Извини, мы тебя зря потревожили, искать совершенно нечего! Идем обратно – спать!