— Да, тяжелая у тебя судьба. — После этого он завел манипулятор за спину, открыл шкафчик и достал оттуда моток медной проволоки. — На, это подарок, — не глядя на мимикра, проговорил он. — Еще у меня есть с собой старый гаечный ключ девять на двенадцать, но лучше, когда мы вернемся, я подарю тебе набор хромированных гаечных ключей. Пригодится машину починить или так, похвастать перед кем — нибудь.
Фуго растерянно принял моток проволоки и дрогнувшим голосом проговорил:
— Спасибо, Цицерон.
— Не за что, — ответил робот. — Да, извини, если я тебя иногда обижал. Я постараюсь больше этого не делать.
— Да, конечно, — едва сдерживая слезы, пролепетал мимикр. — Ты тоже меня прости. Я иногда называл тебя железякой. Это неправда. Ты не железяка, ты… ты…
— Деревяшка что ли? — беззлобно усмехнулся робот.
— Ты — мой друг, — наконец выговорил Фуго. Когда мы вернемся, я тоже тебе что-нибудь подарю. Правда у меня почти ничего нет, но может быть я найду что-нибудь на улице или на корабле.
— На корабле найти ничего невозможно, — расчувствовавшись, сказал Цицерон. — Там можно только украсть. Но все равно спасибо. Считай, что я забыл как ты все время оскорблял меня.
— Но согласись, ты тоже частенько обзывал меня вором и пройдохой, и делал это гораздо чаще, — с укором ответил Фуго.
— Нет уж, позволь с тобой не согласиться, — более твердым голосом сказал Цицерон. — Ты всегда начинал первым и все время пытался обидеть меня как-нибудь посильнее.
— Ну это уже наглое вранье, — возмутился мимикр. — Кто меня с самой первой минуты знакомства обозвал жуликом?
— Но вначале ты обозвал меня железным болваном, — ответил робот. — К тому же не один я считаю мимикров жуликами.
— А-а-а! Так все-таки ты считаешь меня жуликом?! — повысил голос Фуго.
— Все! — закричал Алеша. — Хватит ругаться или я выйду из вездехода и пойду пешком.
— А я что? Я ничего, — пробормотал Фуго. — Ты своей железяке скажи.
— Вот видишь, — не на шутку обиделся Цицерон. — А ведь я пожалел его.
— Ну так найди в себе силы дожалеть до конца, — сказал Алеша.
Глава 5
Путешественники и не заметили как на джунгли опустился вечер. Небо как-то разом погасло, появились крупные, как яблоки, звезды и в разных концах небосвода — две яркие луны. Первобытный лес сделался серебристо-синим и с наступлением темноты наполнился рычанием хищников и жалобными воплями их жертв.
Алеша включил фары и тут же в полукружье яркого света начали слетаться насекомые и птицы. Мелкие зверушки сбегались на свет словно ища у пришельцев защиты от хищников. В кронах деревьев зашелестели невидимые обитатели, которые вероятно сопровождали вездеход, как-будто боялись снова очутиться один на один с кромешной тьмой.
— Вообще-то, пора остановиться на привал, — глядя в темное окошко, сказал Фуго. — Кто-то здесь обещал испечь на костре вот это, — он показал на кабачок и добавил: — Кушать хочется.
— Сейчас найдем поляну и остановимся, — ответил Алеша. — Здесь в лесу опасно даже вылезать из вездехода.
— Ой! — вдруг закричал мимикр и шарахнулся к Андрею. — Сейчас в окно заглянула такая рожа! Ужас, а не рожа!
— А я никого не видел, — сказал Цицерон.
— Посидел бы на моем месте, увидел бы, — опасливо поглядывая на окно, ответил Фуго. — Страшнее я никогда ничего не видал. Вот смотри, — обратился он к Алеше и изобразил из себя лохматую звериную морду с маленькими злыми глазками. Алеша повернулся к Фуго, увидел рядом страшилище и с испугу так сильно вильнул в сторону, что чуть не наехал на Цицерона.
— Не надо! — крикнул он мимикру. — Прошу тебя, в экспедиции будь только самим собой! Вернемся на корабль, хоть трубираном или кабачком прикидывайся, а здесь и без тебя зверей хватает.
— Ладно, — ответил мимикр и со страхом посмотрел на окно. — А стекло здесь крепкое?
— Пуленепробиваемое, — ответил Цицерон.
— А если посильнее ударить лапой, пробьет? — не унимался мимикр.
— Ну если лапу зарядить в пушку, может и пробьет, — сказал робот и добавил: — И то вряд ли.
— Может тогда ты сам испечешь нам кабачок, а мы с Алешей посидим в вездеходе? — высказал Фуго здравую мысль.
— Это идея, — подумав, ответил робот. — Тогда стоп машина. Вы сидите, а я пошел за хворостом.