– Надеюсь, – Борис Андреевич стер с лица улыбку, снова становясь очень серьезным. – Очень надеюсь на это. Даже когда у нас было два шлема, работы шли медленно, а когда Хлебников украл один, то пришлось сократить проекты вполовину.
– Теперь наверстаете, – подбодрила его девушка. – Наделаете кучу шлемов и вперед, то есть назад, в прошлое.
– Нет, Катенька, – добродушно усмехнулся руководитель лаборатории. – На кучу там точно материала не будет. Если еще на один шлем хватит, то это уже будет невероятной удачей. Я и так боюсь поверить, что все получится.
Он снова метнул встревоженный взгляд в сторону компьютера и поправил очки.
– Жду сообщения, – коротко закончил он и наставительно повторил: – А вы отдыхайте. Мне будет гораздо спокойнее, зная что вы здесь, и не подвергаетесь никакой опасности.
“А в городе мне что, грозит опасность?” – промелькнуло в голове у Кати, но развивать эту тему она не стала и согласно кивнула. – Конечно, не беспокойтесь.
– Вот и славно, – обрадовался Борис Андреевич и повернулся к компьютеру, который снова издал призывное "би-бик".
Катя еще раз кивнула и повернулась к выходу, но замерла на полпути.
– Боря! – громкий крик с первого этажа заставил ее и старшего Бакчеев дружно вздрогнуть.
– Что случилось? – Борис Андреевич вскочил с кресла и сорвал с носа очки.
– Не знаю! – испуганно ответила девушка.
В коридоре раздался топот, и в библиотеку ворвался взволнованный Семен Степанович.
– Боря! Только что позвонили наши городские соседи. На чердаке прорвало водопровод, и все квартиры залило до первого этажа.
– Хммм… – нахмурился Бакчеев-старший. – Это может быть как-то связано с Хлебниковым?
– Не думаю… – после небольшой паузы ответил дедок. – Зачем ему это? Квартира закрыта, внутрь никто не проникал. Наверное, обычная авария.
– Согласен, – подумав, кивнул руководитель проекта, – В любом случае надо все проверить, поэтому ты сначала домой, разберись с этим потом, а потом в институт.
– Хорошо, – кивнул Семен Степанович. – Машину за мной уже выслали.
– Какой потоп? – в дверях библиотеки появилась встревоженная Людмила. Из-за ее спины выглядывала Маргарита.
– Что за потоп? – вторила ей Нонна, протискиваясь следом.
– Сосед из городской квартиры позвонил пять минут назад, – повернулся к ним Семен Степанович. – Говорит, трубу на чердаке прорвало, залило все наши три этажа. У него на первом по колено воды. У нас, наверное, тоже …
– Ах! – Людмила побледнела. – Неужели всю квартиру залило?
– Может и не всю… – обнадежил ее дедок. – Сосед сказал, что больше всего воды с южной стороны лилось.
– А-а-ах! – тетка ахнула еще громче и повернулась к мужу: – Там же наша спальня и гардеробная!
– И моя спальня! – схватилась руками за голову Изольда.
– И кладовка! – в ужасе пробасила Маргарита.
– Спокойно, дамы, спокойно, – громкий, уверенный голос Бориса Андреевича легко перекрыл взволнованные восклицания женщин.
Он сосредоточенно наморщил лоб, сжал губы и замолчал, обдумывая ситуацию.
– Значит так, – решительно произнес он через несколько секунд. – Сейчас за Семеном Степановичем придет машина. Он, Люся, Изольда Максимилианов и Маргарита отправляются в городскую квартиру. Примете меры, оцените материальные потери, в общем, сделаете все необходимое. Я остаюсь здесь. Операцию необходимо завершить, а я еще не закончил расчеты.
Борис повернулся к старичку.
– Мы с Султаном вполне справимся. Когда он будет?
– Уже едет, – отрапортовал тот, – Его везет та же машина, которую послали за мной.
– Отлично, – кивнул начальник лаборатории и повернулся к женщинам. – Собирайтесь.
– Я не поеду! – воинственно насупилась Нонна Пална.
– Я и не говорил, что ты поедешь, – спокойно подтвердил Бакчеев. – Куда мы без тебя? Ты должна помочь нам с Султаном.
– А я? – робко пискнула Катя.
– Вы тоже остаетесь здесь. Мы это уже обсуждали.
– Хорошо! – обрадовалась девушка. Здесь для нее явно найдется занятие получше, чем растаскивать мокрые вещи по квартире.
– Все. Действуйте, – заключил Борис Андреевич и снова уселся за компьютер.
Семен Степанович помчался к выходу первым. Катя поспешно отступила в сторону, пропуская к двери сердитую и озабоченную Людмилу. Нонна и Изольда, взявшись за руки, как испуганные школьницы, убежали в свои спальни. Маргарита потопала на кухню, что-то возмущенно бурча себе под нос.
Катя выскользнула из библиотеки последней и тихо прикрыла за собой дверь.
“Так… Академику мешать ни в коем случае нельзя. Остальные помчались собираться в город. А мне чем заняться? – размышляла она. – Может отловить Нонну и порасспросить о проекте? Хотя она наверное сейчас помогает в сборах Изольде…”