— О да, — успокоил его Юп, просматривая какие — то бумаги. — Я предвижу для нас два дела — разузнать побольше про Клэйтона Пиджена, а затем задать ему несколько вопросиков. Вытянуть из Линн Болт место работы Пиджена — это было круто, Пит. Ты действовал, как настоящий детектив. Ясно как день, что она тобой заинтересовалась. Поэтому мы не будем возражать, если ты займешься ею.
— Я не ослышалась? Ты сказал «займешься»? — На лице Келли начали собираться тучи. — А что ты имел в виду, говоря «заинтересовалась», Юпушка?
Юп оторвал взгляд от бумаг и удивленно посмотрел на Келли:
— Только то, что она хочет, чтобы Пит вступил в команду, которую она сама организует. По крайней мере, она так сказала, когда он был у нее дома.
Голова Келли мгновенно обернулась к Питу:
— Ты был у нее дома? А почему же ты мне ничего не сказал?
— Это всего лишь часть нашего плана, — начал Пит. — Просто расследование…
— А может, я не хочу, чтобы ты расследовал именно эту «часть» — насчет вооруженных до зубов амазонок! Рэмбо в юбке! — взорвалась Келли. — Ну вот что, можешь проводить остаток вечера, мечтая о ней — в одиночестве!
Келли стремглав вылетела из мастерской, Элли тоже встала:
— Послушай, Боб, наверно, это не самое подходящее время для нашей встречи. Кроме того, мне завтра рано вставать — я нашла себе работу на лето. Звякни мне как-нибудь, может, другой раз будет поудачней.
Она ушла вслед за Келли.
Юп был все еще поглощен своими записями и не подозревал об убийственных взглядах, которые бросали на него оба его друга.
— Ты же знаешь, я потратил целых две недели, чтобы добиться свидания с Элли, — сказал Боб.
— Да ну! — вставил Пит. — Мистер Неотразимый теряет квалификацию? Какой кошмар!
— Как скверно все обернулось, — сказал Юп, не поднимая головы. — Иногда я не понимаю Келли. — Потом он хитро улыбнулся. — Ну, ребятки, если вам сегодня нечего больше делать, может, мы вплотную займемся нашим другом Пидженом?
— Удачная мысль! — съязвил вполголоса Пит. — А не то, боюсь, у нас найдется одно приятное занятие. Мы тебя придушим.
Юп продолжал как ни в чем не бывало:
— Вы не можете не согласиться, что банк — это как раз то место, откуда можно стырить миллион долларов. Интересно, это просто совпадение, что вице — президент банка играет в пэйнтбол на том же игровом поле, что и решившие поупражняться грабители? Или тут есть глубинная связь? Как насчет того, чтобы завтра утром прощупать Пиджена?
Пит и Боб мрачно согласились. Боб сурово заявил, что он свободен до четверга — именно в этот день возвращался после отдыха Сакс.
— Боб, а твой отец сегодня дома? — спросил Юп.
Отец Боба был репортером газеты.
— Конечно, папа дома, — ответил Боб. — Но тихий вечерок в кругу семьи не входил в мои планы.
Не замечая сарказма Боба, Юп залез в машину Пита, и они тронулись в путь в гробовом молчании.
— Клэйтон Пиджен? — Мистер Эндрюс нахмурился, пытаясь что — то вспомнить. — Буквально на днях мы получили на его счет пресс — релиз note 5 из «Костал мэрин». Думаю, не без его ведома. Подождите — ка, сейчас я позвоню в пару мест.
Спустя несколько минут он положил трубку на аппарат, добыв кое — какую информацию.
— Он — восходящая звезда в банке, их самый молодой вице — президент. Мои друзья из сферы финансов говорят, что он внес много новых, оригинальных деловых предложений.
— Ну, из этих слов не вырисовывается образ гангстера, который хочет грабануть свой собственный банк, — сказал Боб.
— Завтра выясним, — подвел итог расследованию Юп. — А теперь — как убьем вечерок?
Они поиграли в Скрэбл note 6. Юп выиграл.
Центральное отделение «Костал мэрин банк» находилось в Вэн Нукс. Сыщики отправились туда в машине Пита, как только рассосались утренние пробки. Кабинет Клэйтона Пиджена располагался на том же этаже, что и основные банковские службы, поэтому у них не было проблем с поисками его секретаря.
— Если можно, мы хотели бы поговорить с мистером Пидженом, — сказал Юп самым официальным тоном, на который был способен.
Женщина вскинула брови при виде трех тинейджеров и сказала:
— Могу я спросит — в связи с чем?
Юп подготовил ответ заранее.
— Это — личный вопрос, — невозмутимо, но любезно ответил он. — Во время спортивного соревнования, в котором он принимал участие в этот уик — энд, мы узнали кое — что. Это «кое — что» может заинтересовать его. Поэтому нам бы хотелось поговорить непосредственно с самим мистером Пидженом.
Note6
Скрэбл — игра в слова (алфавитными карточками на разграфленной доске: фирменное название).