Потом приехал Снейп. Они с Джеймсом и Сириусом заключили нечто вроде перемирия, Снейп не язвил, Поттер и Блек не огрызались. Они вообще стали весьма малословными.
- Я не верю, - холодно сказал Снейп.
- Чему? - спросил Регулус.
- Он не мог умереть, - расчётливо сказал Снейп. - Он не мог напасть на стражу. Он не мог быть безразличным ко всему. Это, - зельевар бросил на стол свою копию протокола, - на Поттера абсолютно не похоже. Можете мне поверить, я учил его пять лет, потом несколько месяцев провёл... скажем так, в его сознании, я его знаю, как никто другой. Он мог огрызаться, возможно, он бы предпринял попытку к бегству, если бы она представилась возможной, он достаточно безрассуден для этого, но - Поттер не стал бы нападать на стражу и не стал бы швыряться непростительными проклятьями. И они бы у него не получились. Я ВО ВСЁ ЭТО НЕ ВЕРЮ!
- Ты думаешь, Гарри жив?! - подняла голову Лили, в её глазах отразилась надежда. Джеймс молчал, но выразительно смотрел на своего бывшего школьного врага.
- Уверен, мальчишка выживет в самых экстремальных условиях, - ответил Снейп. - Просто для того, чтобы в очередной раз доказать свою исключительность.
- СНЕЙП!
- А что, он ведь не раз выживал в таких условиях, при которых другие не продержались бы и пяти минут, - парировал вредный алхимик. - Я просто преклоняюсь перед этой его способностью... Но, повторяю: в то, что здесь написано, я не верю. Не верю и в то, что услышал при личном разговоре с теми типами, что его везли. Я более, нежели убеждён, что всё это специально придумали, чтобы убедить всех в гибели Поттера, чтобы его никто и не думал выручать.
- И сказка не из самых лучших, - просветлел Сириус. - Гарри, разбрасывающийся авадами... это нонсенс! Уж я-то его знаю достаточно!
- Ну, при желании сил у него бы хватило, - заметил его брат, хмуря брови. - Но напирать нужно на обратное. И - наличие сил не свидетельствует наличие ЖЕЛАНИЯ это делать. Я, к примеру, тоже знаю и аваду, и Круциатус, но ни разу не применял и не применю ничего подобного. Если всё обстоит именно так, как мы предполагаем, а я в этом уверен, значит, Гарри поместили в Азкабан под другим именем. И с другим обвинением.
И комиссия, состоявшая из обоих Блеков, Джеймса и Снейпа отправилась прямиком к министру и потребовала у того провести специальную комиссию Азкабана. Поднять все списки, установить, кто был доставлен в тюрьму в определённый промежуток времени: можно было предположить, что узников, похожих на Гарри, будет не слишком много. Бруствер не стал долго слушать. Первым делом, когда гости были ещё на пороге, он спросил, что они предлагают, сразу согласился на все их предложения и обещал направить в Азкабан лучших из лучших своих бывших коллег-мракоборцев, предложив даже выбрать самим. Комиссия, в количестве пятерых мракоборцев, которых первым делом предъявили Поттеру, Снейпу и Блекам, и среди которых была Тонкс, отправилась в тюрьму... и вернулась ни с чем. Им удалось выяснить, что в Азкабане до недавнего времени содержался малолетний преступник из Америки, семнадцатилетний убийца Годвин Маршалл. Но увидеть этого Маршалла не удалось, так как он был в карантине - подозревалась драконья оспа, а это было серьёзно. Единственное - Тонкс обнаружила в одной из камер Люциуса Малфоя, что её сильно удивило.
- Почему Грюм не отправился туда? - проворчал Джеймс. - Он бы сумел разглядеть этого Маршалла. Уверен, это Гарри.
- Я тоже так думаю, - кивнул Кингсли. - Но Грюм сейчас не доступен. Уехал в Америку, читать лекции в местном центре подготовки Мракоборцев. Но... можно сказать, что Гарри мы нашли. Карантин драконьей оспы продолжается месяц. Через месяц я лично произведу досмотр тюрьмы и не уеду оттуда, пока мне не предъявят абсолютно всех узников. До этого туда и соваться бесполезно. Очаг оспы в Азкабане наличествует и завезли его туда из Америки - только вчера я разговаривал со специалистом. К сожалению, он попал под магловский автобус вскоре после того, как вышел из министерства.
- Это убийство! - безапелляционно заявила Лили. - Они прилагают все усилия для того, чтобы спрятать от нас мальчика! Нет там никакой оспы! Кингсли, ты должен пустить в Азкабан нас, мы докопаемся до истины! Ладно, я ехать не могу, но Джеймс, Сириус - они всё вверх дном перевернут, ты их знаешь. Регулус, Северус тоже не откажутся поехать. Пожалуйста!
- Хорошо, я что-нибудь придумаю, но не раньше, чем через месяц. Раньше никак не получится, при всём моём желании.
- За это время Гарри погибнет!..
Через месяц Кингсли Бруствер самолично пожаловал в дом Поттеров, где в это время были ещё и Вэнсы, и Уизли, и Блар, и Крамы - вся семья. Виктор наслушался от брата рассказов о Гарри и Новых Мародёрах, был возмущён известием о его аресте и теперь предлагал свою помощь в розыске.