- Всё больше сквибов не рождается! Всё это глупости! Этот идиот Куат сейчас находится на принудительном лечении в психиатрическом отделении госпиталя святого Мунго со своей идеей, как бы и тебе этим не кончить! Придумал мне тоже грабителей! Мой внук! Сын моего несчастного Стивена! Ни один… ни один Пьенс никогда…
- Но если они волшебники, - быстро заговорил Алан, не давая посеревшему от бессильной злобы Солу вновь раскрыть рот, - то почему едут в школу только теперь? Как бы над ними смеяться не стали!
- У некоторых волшебников чистомагловского происхождения, скажем так, способности пробуждаются не сразу, - ответила Тереза, продолжая буравить взглядом проштрафившегося внучонка. - Лично я знала одного, у которого они впервые проявились в возрасте шестидесяти лет. В школу его, конечно, не приняли, но у него был внучатый племянник-волшебник, который отдал родственнику свои старые учебники. Так этот «грабитель» за три года осилил всю программу Хогвартса, сдал экстерном СОВ и ЖАБА и его даже взяли на незначительную должность в министерство магии, вот так. А смеяться никто не станет.
- Но ни со мной, ни с Дадли никогда не происходило ничего… необычного, - запнувшись и испуганно глядя по сторонам, заметила тётя Петуния, вид у неё был жалостливый.
- Дадли, я думаю, берут исключительно из уважения ко мне, - отрезал дядя Август. - А ты… У тебя есть кое-какие способности. В частности, для своих лет ты очень молода, я хочу сказать - твоё тело нисколько не изменилось за время нашей разлуки, хотя ты не особо жалуешь все эти косметические средства, и в постели…
- Август!
- Ты молодуха, и осталась всё той же юной и нежной красавицей, которую я когда-то встретил и полюбил. Лицо завяло из-за этого крыса, но оно тоже уже разглаживается, скоро ты сама себя не узнаешь.
Да, крыса. Дядя Вернон, казалось, смирился со своей бедой и не буянил в своей клетке, даже не пытался укусить племянника за пальцы, когда тот предлагал ему корм. Пару раз Гарри даже выпускал сильно похудевшего мистера Дурсля поразмяться на столе, и всякий раз крыса безропотно возвращалась обратно в клетку, стоило хозяину чуть приоткрыть дверцу… Время от времени тётя Петуния навещала своего второго супруга, но только вздыхала, а дядя Вернон демонстративно отворачивался от неё хвостом. Что касается Дадли, то он и не вспоминал своего отчима, хотя и дядю Августа отцом не считал.
Феникс Гарри недолго красовался в виде живой птицы, на следующее утро мальчик опять обнаружил его брошью, приколотой к его футболке с внутренней стороны. И оставалось не понятным: то ли птице не понравился её новый хозяин, то ли были виноваты наложенные на неё чары, сам Гарри склонялся ко второму варианту. Он открыл ещё одну особенность феникса - его было затруднительно забыть, а потерять - невозможно: брошь сама перебиралась с футболки на пижамную куртку и наоборот. Видеть феникса могли только Гарри и дядя Август, наверное, потому, что последний тоже довольно долго владел этим украшением.
Наконец, наступил последний понедельник августа. В воскресенье у Гарри был повторный день рождения, а в понедельник Тереза зазвала его в небольшую, но хорошо обустроенную лабораторию.
- Я хочу научить тебя готовить хорро, - сказала она названному внуку.
- Хорро?
- Это особый тоник, скажем так. Его рецепт является одной из наших семейных тайн. И ты должен дать мне слово, что не раскроешь её даже своим самым близким, доверенным друзьям - лишь одному из своих потомков, чтобы и они столь же свято хранили эту тайну.
- Но, Тереза, я же не член вашего рода…
- Я считаю тебя своим внуком, в моих глазах и в моём сердце ты - один из моих деток, - возразила старая дама, сурово сдвинув брови. - И кому мне передать рецепт? Я давно решила, что это будет внук… Так - кому? Сол для меня умер. Дадли - урод в нашей семье. Ви - последняя вертихвостка, Маркус - дикарь… Кому передать рецепт?
- Алану, - предложил Гарри, так и не поняв, почему Маркуса, вполне нормального парня, назвали дикарём.
- Алан… Я думала о нём. Но он не станет ничего держать в секрете от своей сестры, то же самое касается и её, от брата у неё нет секретов… Так что рецепт - твой.
- Но у меня никогда не получались зелья! Я не знаю, как сумел получить столь высокие баллы за СОВ! - взвыл Гарри, глядя, как Тереза расставляет перед ним склянки с ингредиентами и устанавливает небольшой котелок.
- Ничего. Ты не знаешь, но и в комиссии не идиоты сидят… Основная сложность - рецепт необходимо держать в уме, он нигде не записан. Он длинный и сложный, но, раз запомнив, его уже не забудешь, такое у него свойство… Так ты даёшь слово молчать?
- Так выхода нет…