Помощь пришла, откуда её никак не ждали.
Внезапно толпа, буквально облепившая наших незадачливых путешественников, развеялась, бросившись наутёк. Гарри очень удивился, но потом ещё сильнее насторожился, заметив небольшую фигурку в тёмной мантии и под капюшоном, стоявшую напротив них. Заметив встревоженный взгляд Поттера, их спасительница, ибо это была явно женщина, отбросила назад капюшон и Гарри узнал Нарциссу Малфой, которую видел, правда, всего однажды, мельком и два года тому назад.
- Что вы здесь делаете, Поттер? - прошипела она. - Только не пытайтесь меня уверить, что заинтересовались чёрной магией! И кто это с вами?
- Мой кузен Дадли, - буркнул Гарри. - Мы заблудились в сети летучего пороха.
- Понятно, что вы заблудились! Но что делает МАГЛ в магическом квартале?!
- Вы просто не в курсе, миссис Малфой. Недавно была проведена реформа в системе образования и теперь в Хогвартсе могут…
- Я об этом знаю, - сердито прервала его собеседница. - Значит, в Хогвартс жалуют Дурсли! До чего докатился мир, если такие идиоты, как все эти Дурсли, Грей…
- …И до чего докатился мир, если представительница столь знатного семейства вдруг забрела в такие трущобы?! - Гарри поспешно перехватил инициативу. - Что подумают люди? Люциус Малфой - в Азкабане, его жена тем временем якшается с кем попало…
- Вы…
- Выведите нас отсюда и мы будем молчать. Я попробую удержать от разговоров и Дадли, хотя это будет весьма не просто. Но если вы нас здесь оставите, то мы уж как-нибудь сами отсюда выберемся, но тогда нам никто не помешает дать эксклюзивное интервью мистеру Лавгуду или кому-нибудь другому. Знаете, мне почему-то кажется, что ни вам, ни вашим друзьям это очень не понравится! Или я ошибаюсь?
- Но…
- Вы можете, конечно, стереть нам обоим память, но где гарантия, что сильный волшебник не сможет нам её вернуть? Кстати говоря, нас уже ищут, представляете, что будет, если мои родственники - тоже принадлежащие к одному из чистокровных магических родов - найдут нас здесь и в вашем очаровательном обществе?
- Знаешь, что?! - миссис Малфой наконец удалось взять себя в руки и обрести дар речи. - с такой наглостью она явно ещё никогда раньше не сталкивалась! - Я вас, конечно, выведу - при условии, что вы будете молчать! - но если вы ещё когда-нибудь мне попадётесь, я не знаю, что с вами сделаю! А теперь за мной, оба, и постарайтесь не отставать! - с этими словами она опять решительно набросила на голову капюшон и быстро двинулась вперёд, юноши - за ней, хотя Дадли, совершенно неспортивному - пришлось чуть ли не бежать, чтобы не отстать от кузена и провожатой, которая ему категорически не нравилась, хотя в её облике и манерах было нечто такое, что притягивало внимание… Кончилась эта гонка у Гринготтса, откуда как раз выходило семейство Грейнджеров в полном составе, а также мистер и миссис Уизли, Рон и Джинни, которая сразу же бросилась Гарри на шею. Миссис Малфой воспользовалась поднявшейся суматохой и исчезла.
Глава 9. Малфою попало
- Кто это?! - накинулась на Гарри Гермиона, как только он отдышался после объятий миссис Уизли. - И кто была та ведьма? Я её раньше где-то видела и она мне не нравится!
- Нам тоже, - ответил Гарри. - Но мы с Дадли обязаны ей жизнью, так что…
- Так это Дадли? - миссис Уизли окинула второго юношу критическим взглядом. - Что-то мне его совершенно иначе описывали.
- Да, он же был толще, значительно толще! - поддержал её мистер Уизли.
- Чары дяди Августа… Гермиона, ты собираешь родителей в школу?
- Вот уж никогда бы не подумал, что опять окажусь в положении простого ученика, - усмехнулся мистер Грейнджер. - Надеюсь, мы с Олив не заставим Гермиону краснеть за собственных предков. И в кого она такая пошла, интересно?
- Ладно, если что, поможете, - улыбнулась миссис Грейнджер. - Впрочем, я слышала, таких, как мы, будет достаточно много.
- Пришлось надстраивать башни, отчего и случилась эта задержка, - сказала Гермиона. - Взрослые будут учиться по ускоренной программе, им на всё про всё отведено всего три года. Ничего, уложатся…. А где твои родственники? Или тебя отправили одного снаряжать кузена? С твоей-то привычкой притягивать…
- Да оставь ты его в покое! - вспыхнул Рон. - Она нам все уши прожужжала…. Ты получил наши подарки? А что тебе ещё подарили? Ну, эти Пьенсы или как там их фамилия? Твой дядя Август не слишком противный?
- За подарки спасибо. Плохо, что вам опять пришлось на меня тратиться…
- Ничего, какие это траты! Тебе помочь?
- Спасибо, но мои уже ждут нас в банке, они-то не заблудились, - заметил Гарри, бросив взгляд на часы. - Вы идите, возможно, потом ещё пересечёмся в городе…