— Вот еще один партизан ищет. Все ищут… Сколько наших людей тут перебывало и все спрашивают: где найти партизан? А кто его знает, может, укажешь, а он, гадина, выдаст. Я не про вас, — улыбнулась женщина, — про других. Сейчас немцев пока нет, были с неделю назад, потом уехали куда-то. Но у нас есть староста и при нем два полицая — вот уж гады! И как только таких земля носит! Как прослышат что, так и бегут. Вот и вас уж разыскивают…
— Хорошо бы найти партизан! — вырвалось у меня.
— Погодите немного… — ответила женщина. — Вы, верно, есть хотите? Я вас покормлю. Картошечек хотите? Больше ничего нету.
Она достала из печи чугунок и опрокинула на стол. Жирный картофель наполнил избу паром. Мы поели, макая картошку в голь, и я попросил какую-нибудь одежду, чтобы сбросить с себя немецкую. Хозяйка долго выбирала для нас что-нибудь, и мы, оставив ей новенькие костюмы, оделись в тряпье, чтобы нас не могли узнать полицаи, которые будут искать людей в форме немецкой армии. Мы прошли через задние ворота в огород, и женщину показала, куда идти.
— Тетенька, а как вас зовут? — спросила Белка.
— Анфисой… Дмитриевной… Будете у партизан, кланяйтесь моему мужику. Федей его зовут… Макарычев… Да скажите там насчет понедельника. А то, дьявол их знает, может, и опустятся… Хотя вообще-то побаиваться стали, но на всякий случай скажите…
Километрах в двенадцати от деревни мы увидели в небе стаю немецких истребителей, которые вертелись вокруг нашего ястребка.
— Эх, подбили! — вскрикнул Димка, видя, как ястребок, переворачиваясь крыльями, стал падать.
Но ястребок снова потянул вверх. Он врезался в стаю немецких самолетов — и вот уже стремглав летел вниз, горя и чадя дымом, немецкий истребитель.
— Ура, ур-ра! — кричали мы и махали руками.
А вниз падал уже другой истребитель. Потом третий! Но вот, и наш ястребок задымил и круто пошел к земле. Мы все еще надеялись, что он поднимется, как в прошлый раз, но ястребок упал. Фашистские стервятники покружились над ним и улетели.
— Идемте туда! — вскричал я. — Может, летчик еще живой.
— Вот еще — начал ворчать Димка. — Надо идти скорее к партизанам. Может, через них передадим наши сведения.
— И тебе не стыдно, Димка? — взволновалась Белка. — Упал русский самолет, а ему хоть бы хны…
Мы что есть силы побежали по направлению к самолету. Долго искали на лугу, пока в высоком камыше на берегу озера не увидели дымившиеся обломки. А летчика нигде не было.
— Ну вот… Видите? — проговорил Димка. — Летчик выпрыгнул, а мы ищем.
— Неправда! Не выпрыгнул! Я же видела, как он падал. Никто не выбрасывался…
Стали обыскивать камыш и метрах в десяти от самолета нашли человека. Он лежал на боку, выкинув вперед большие руки. Белка сразу стала санинструктором. Она расстегнула летчику комбинезон и приложилась ухом к груди.
— Да что ты слушаешь? — подтолкнул я Белку. — Не видишь, что он живой?
Летчик открыл глаза. Хотел что-то произнести, но смежил веки, и голова его скатилась набок.
— Вот и все, — тихо проговорила Белка. — Отвоевался!
Я заметил на боку у летчика флягу, отцепил ее, стал лить в рот раненому спирт.
Летчик снова очнулся. Оказалось, у него перебиты обе ноги. Белка стала делать перевязку.
— Вы кто? — вяло спросил летчик.
— Мы русские…
— А-а… Это хорошо. Возьмите у меня из планшетки… все… и отдайте советскому командованию…
— Да нет же! — вскричал я. — Мы вас не бросим!
Кое-как нам удалось втолковать летчику, что теперь мы уже будем вместе с ним или погибнем. Он улыбнулся и легонько пальцами пожал мне руку.
— А у вас рация есть? — спросил я. — Нам срочно надо передать важные сведения командованию, — и рассказал все, что удалось узнать в вагоне немецкого генерала.
По мере того, как я говорил, глаза летчика становились осмысленнее, в них проступала тревога. Наконец он попросил поднести его к самолету. Рация не работала, но была почти невредимой.
По указаниям раненого, Димка начал ремонтировать передатчик. И ведь исправил!
— Кто из вас знает азбуку Морзе? — спросил летчик.
— Я знаю… Да и Димка знает…
— Тогда передавай, — приказал он мне и начал диктовать:
«Сбит над районом станции Шумилино. Перебиты ноги.
Имею важные сведения о готовящемся наступлении немцев в районе Полоцка. Оно будет развиваться так: вначале немцы будут отходить на фронте шириной в 100–110 километров, пропуская русских к Полоцку. Затем две крупные немецкие группировки из Орши и Невеля ударят на юг и север, чтобы отрезать наши части и уничтожить.