Он ещё раз обнял меня, поздравил, пожал руку Белке и обещал наведываться.
Не успела закрыться дверь за Туляковым, как дежурный врач сказал, что Молокоедова зовут к телефону. Меня опять уложили в коляску, я подмигнул Белке - знай, мол, наших! - и снова попал в кабинет главного врача. Телефонная трубка лежала на столе, мне её подали, и со мной стал разговаривать капитан Любомиров.
- Вася! - сказал он так, как будто мы были сто лет знакомы. - Ты Белотелова узнаешь?
- Как же не узнать, старые знакомые.
Он засмеялся и попросил передать трубку врачу. Врач сказал: «Молодцом… Вполне можно… Разрешаю. Можете у меня в кабинете». Я сразу понял, что капитан спрашивает, хорошо ли я себя чувствую и можно ли со мной говорить, и где.
Меня опять привезли в палату, и Белка спросила:
- Это куда тебя возили, с кем разговаривал?
- Пока военная тайна. Потом расскажу.
- Что это ты со мной так разговариваешь? - обиделась она. - Всё потом да потом, как будто я маленькая.
Я хотел поправить бинт на ноге, но Белка сердито хлестнула меня по рукам и приказала:
- Лежи! Если не умеешь, так не берись.
Она ловко размотала бинт, высунув язычок, осторожно осмотрела рану и снова завязала.
- Теперь хорошо?
- Ага! Где это ты так ловко научилась делать перевязки?
- Правда, ловко? - обрадовалась Белка. - Я хоть сейчас могу идти санинструктором на фронт. Только вот лета не выходят - не берут. А так я уже на ГСО сдала и значок получила. Хочешь, покажу?
Она расстегнула халат, и у неё на кофточке, рядом с пионерским значком, действительно, был привинчен значок ГСО первой ступени.
Вот хорошо бы поехать с Белкой на фронт! Меня бы там всё время ранили, а она всё время выносила бы меня из боя и перевязывала раны.
- А ты хорошо учишься? - спросил я.
- Одни пятёрки! - развела она руками и заболтала ногами. - А ты?
Мне стало стыдно, что я двоечник, верный кандидат во второгодники, и я не посмел сказать правду Белке.
- Я бы тоже учился бы на пятёрки…
- «Бы» мешает?.
Этим «бы» Белка рассмешила больных, и все в палате стали хохотать. И хотя смеялись не надо мной, а над тем, как ловко Белка меня поддела, всё моё геройство растаяло от этого «бы», как дым.
Я в первый раз подумал о том, что будет, когда я выпишусь из больницы. Сейчас мне хорошо и весело, все считают меня героем. Но нога заживёт, приду я домой, а дальше что?
Все ребята перейдут в шестой класс, а я как был двоечник, так двоечником и остался, как сидел в пятом, так и остаюсь сидеть в нём второй год. В классе нам с Димкой отведут самую последнюю парту, чтобы мы, два здоровенных дурака, не загораживали доску другим ученикам, которые меньше нас, но умнее.
Картинка!
Хорошо ещё, если не исключат из школы! А ведь могут за такие дела и исключить! А что тогда? Идти опять искать золото, которого нет? Или ловить ещё какого-нибудь старикашку?
- Ты что стал кислый, как простокваша? - спросила Белка.
Не знаю, что бы я ответил ей на это, если бы не зашла к нам в палату дежурная сестра.
- Васю Молокоедова в кабинет главного врача!
- Ох, Молокоед, и мучают же тебя здесь, - посочувствовала Белка. - Даже поговорить не дадут.
В кабинете главного врача сидели стенографистка и капитан, а против них - Белотелов. Очки он или потерял или нарочно спрятал и глядел на меня злыми жёлтыми, как у кота, глазами.
- Узнаёте друг друга? - спросил капитан. - Скажите, Белотелов, где вы в последний раз виделись с Васей Молокоедовым?
Так Любомиров начал допрос этого мерзавца.
Тот начал сразу крутиться, говорил, что ездил присмотреть место для рыбной ловли и на обратном пути встретился в кузове попутной машины со мной и, что я будто ехал с рыбалки. Потом, сказал он, этот мальчик, то есть я, почему-то выпрыгнул из машины, и они с шофёром долго меня искали, боялись, что я расшибся.
- А вы не знаете, почему мальчик выпрыгнул?
- Откуда же мне знать, - пробурчал Белотелов. - Это вы у него спрашивайте…
- Скажи, Вася, почему ты выпрыгнул? - обратился ко мне капитан. - Что это вздумалось тебе ломать собственные ноги?
- Что вы скажете на это, Белотелов? - стал допытываться капитан, выслушав меня.
- Мальчишеские бредни! Этот парнишка, товарищ капитан, вообще большой фантазёр. Я у них часто бываю по соседству, и вечно он носится с Джеком Лондоном, Брет-Гартом и Луи Буссенаром. Это его же соседи вам подтвердят. Да что уж чище - он целую экспедицию в Золотую долину снарядил и решил там заняться добычей золота…