Я подмигнул капитану и спрашиваю:
- Между прочим, гражданин Белотелов, от кого вам стало известно про нашу экспедицию в Золотую долину?
Белотелов понял, что попался.
- Слухи такие были…
Тут уж в него опять капитан вцепился:
- От кого слышали?
Он знает, что если соврёт на кого-нибудь, ему сразу очную ставку сделают, и брякнул:
- Молокоедов мне сам сказал.
- Когда?
- Накануне своего бегства.
- И вы молчали об этом, хотя бывали у них и знали, что мать уже утопленником его считает? Почему вы молчали?
- Простите, я ошибся, - замычал Белотелов. - Он сказал мне об этом в машине.
- Ну, знаете, Белотелов, - засмеялся капитан, - не надо так стенографистку подводить. Ведь она записала с ваших слов, что Молокоедов возвращался с рыбалки, а теперь говорите, что он там добычей золота занимался. Что же ей теперь прикажете, переправлять ваши ответы заново?
Засыпался Белотелов, а признаться не хочет.
- Вы спросите ещё, товарищ капитан, как его зовут.
- Можете ответить, Белотелов?
- Меня зовут Пантелеймон Петрович. Да это и из паспорта видно.
- Значит, Пантюхой зовут? А почему вас отдельные граждане Генрихом величают?
Белотелов вскочил, сразу видно, что я его под ребро поддел, потом опять сел и, глядя мне в глаза, сказал:
- Мальчишка сочиняет…
Но капитан успокоил его, дал выпить холодной воды и спросил, откуда мне известно насчёт Генриха. Я рассказал, как стоял за ёлкой и как этот Пантюха со стариком разговаривал и как ему было поручено убить меня.
- Вот почему, господин Генрих, вы за мной в машине гонялись, а я выпрыгнул и лежу теперь здесь со сломанной ногой.
А он одно своё твердит: «Бредни. Мальчишка не в меру начитался приключенческих романов».
Тогда опять Любомиров вмешался:
- Значит, вы, Белотелов, утверждаете, что вас зовут не Генрихом, а Пантелеймоном и что никакого знакомого старика у вас в Золотой долине нет?
- Утверждаю, - поднял на него бесстыжие глаза Пантюха. - И, надеюсь, скоро сами поймёте, что нельзя верить показаниям несовершеннолетнего мальчишки.
- Одну минутку, товарищ капитан, - попросил я. - Разрешите мне съездить к кастелянше.
Меня свозили к кастелянше, я достал из кармана пальто кашне и положил на стол перед Белотеловым.
- Вам неизвестно это кашне?
Белотелов вскочил и закричал:
- Товарищ капитан! Кто здесь следователь, вы или этот молокосос?
Капитан успокоил Белотелова, а потом с недоумением посмотрел на меня и пожал плечами: он не понимал, зачем я вытащил это кашне. Тогда я попросил, чтобы Белотелова пока вывели из кабинета, и рассказал, где и при каких обстоятельствах подобрал этот шарф. И ещё спросил капитана, зачем он возится с Белотеловым, когда ясно, что тот враг.
- Нельзя так, Вася. Всё надо доказать, чтобы Белотелов признал наши обвинения справедливыми.
Белотелова снова ввели.
- Вася задал вам, гражданин Белотелов, уместный вопрос, это ваше кашне?
Белотелов отрицал. По моей просьбе вызвали дядю Пашу, и он подтвердил, что такое кашне, действительно, носил Белотелов.
- Такое, но не это, - попытался увильнуть Белотелов.
Когда следователь попросил его показать свое «настоящее» кашне, он сказал, что не может этого сделать, так как оно потеряно.
- Ну вот, а я и нашёл его!
- Где?! - заревел Белотелов.
- В Золотой долине! Там, где ваша нога, гражданин, никогда не ступала, а только оставляла за собой следы новых галош.
Но и вещественное доказательство не могло сломить упрямства моего врага.
Капитан прекратил допрос.
- Ты устал, Вася! Может, пока протокол перепечатывают, чайку попьёшь? Знаешь, такого крепкого с лимончиком?
- Крепкого чаю с лимончиком после войны попьём, товарищ капитан.
Но капитан вынул из кармана пачку настоящего грузинского чаю, лимон и подал мне. Потом попросил к себе сестру-хозяйку.
- Сестра, будьте любезны, заварите чайку покрепче, нам с Васей подкрепиться надо.
Такой хороший капитан, что просто - ну! Не то, что майор в военкомате. Вот бы посадить этого капитана на место того майора, сколько бы нашего брата на фронт пошло!
Глава двадцать первая
В НОЧИ КРИЧАТ КОЗОДОИ. ЛАССО НА ШЕЕ ЗЛОДЕЯ. ЭКСТРЕННАЯ ГОЛУБЕГРАММА. ТАЙНА ЗОЛОТОЙ ДОЛИНЫ
С допросами я совсем забыл про своих товарищей, а надо было сразу сказать капитану, чтобы он послал кого-нибудь на помощь Лёвке и Димке.
А Лёвка с Димкой попали в большой переплёт.
Как только я умчался вперегонки с Белотеловым, в Золотой долине быстро стемнело. Лёвка стал бояться летучих мышей, которых в долине почему-то было очень много.