Костя закрыл глаза.
Что же там блеснуло серебром из-под камня. Руслан считал - это внутренняя сторона створки мидии. Тейка объявила - серебряный пистолет пирата. А Валентин заметил: мало ли что могло подводными течениями вымыть из затонувших кораблей. Течений глубинных много, к тому же они меняют направление. А в шторм вообще все выбрасывает на берег.
- Мы с Русланом сетку сделали, - как всегда вмешалась нетерпеливая Тейка. - Водоросли тралили, камушки и вообще все тяжелое, например монетки... Мы один раз четыре рубля тридцать семь копеек натралили. Правда? - обратилась она за поддержкой к брату.
Тот без особого удовольствия слушал ее болтовню, а когда она потребовала подтверждения своему рассказу, хмуро бросил:
- Заткнись!..
Тея мгновенно притихла. Она хорошо усвоила тон, каким с ней разговаривал брат. Если в его голосе звучали снисходительные нотки, продолжала болтать. Но в этом случае следовало немедленно закрыть рот.
- Завтра посмотрите, что там прячут актинии, - сказал Валентин.
"Завтра". Это было главным! Завтра они снова будут нырять с аквалангами.
Костя представил себе подводный мир, и сразу же зазвучала знакомая мелодия, будто кто-то напевал ее в столовой или на кухне. Но так лишь казалось, потому что никого в квартире не было, а Валентин улегся рядом на папину кровать и сразу уснул.
Мелодия звучала все громче, и Костя догадался, что звенит она оттуда, из-за зеленого колыхания актиний над бурым набросом камней.
Но ведь не рыба же там поет. Читал он про поющих рыб. Однако это только так говорится: поющие. На самом деле - ему папа пояснил: вовсе они не поют, а свистят, скрипят, словно несмазанная телега. А Косте явственно слышалось:
Зеленое море, волшебное море,
Открой мне глубины свои...
- Костик! - позвала его Тея и поднялась над зарослями актиний. Это была Тейка и не Тейка, потому что волосы ее стали зелеными русалочьими, и не вылинявший тельник Руслана был на ней, а золотисто-розовое платье, отороченное белым кружевом морской пены, падало с плеч просторными, мягкими складками на золотые - как у Золушки - туфли.
Она взяла Костю за руку, и, медленно кружась, они стали спускаться в таинственную темно-зеленую глубину.
- Там затонул корабль корсаров, - тихо говорила она. - Мне нравится, когда пиратов называют корсары.
Костя не знал, что отвечать, и молча следовал за ней. И вот за лесом водорослей показался ушедший в песок остов старинного фрегата.
- Там на корабле несметные сокровища. Но я возьму себе только жемчуг. Он родился в море. Он мой. - Тея протянула руку. Белой змейкой скользнула от затопленного корабля длинная нитка жемчуга и, матово поблескивая, обвилась вокруг ее шеи.
В ту же секунду из-за фрегата метнулась к Тее с ужасающим рыком мурена - верная смерть. Костя потянул к себе девочку, чтоб защитить и... проснулся.
Не было Тейки, не было мурены. Но омерзительный вой не прекращался. Валентин вскочил, бросился в столовую. Костя за ним, на ходу щелкнув выключателем.
Очевидно, черный бродяга оседлав форточку, намеревался бесшумно на своих мягких лапах проникнуть в дом. А бдительная Жужа тоже бесшумно кинулась к окну в то самое время, когда котяра совершил прыжок и... оказался на спине собачонки.
Вот тут-то и раздался тот оглушительный вопль, который как бы издала мурена.
Теперь мордатый бродяга стоял под открытой форточкой, изогнув спину в выжидательной позе. У Жужи, преградившей разбойнику дальнейшее продвижение по квартире, тоже шерсть на спине стояла дыбом.
Самое интересное было то, что под брюхом черного бродяги суетился пестрый котенок. Тот, которого накануне котяра обеспечивал ужином - рыбьей головой.
- Занимательная ситуация, - сказал Валентин. - Этот наглец решил, что мы каждый день будем поставлять ему спецпитание.
- Он не дождался рыбы и решил напомнить о себе, - рассмеялся Костя. - Ты посмотри, и младенца с собой приволок.
- На жалость бьет! - уже хохотал Валентин. - Не для себя, мол, попрошайничаю, не для себя иду на грабеж. Младенца жалко.
Жужа, не двигаясь с места, взглянула на хозяина: какие будут указания. Кот тоже застыл, как изваяние.
- Территория Жужина, это и ежу понятно, - сказал Костя. - Да и мы подоспели. Самое лучшее ему быстренько отсюда умотать.
- А младенец? - напомнил Валентин. - Как на подоконник малыш попадет?
- А как он сюда попал?
- Сюда - очень просто, по стволу винограда. - Валентин указал на окно, где с земли тянулись вверх черные жгуты.
- Но ты посмотри на них! Ни драки, ни возмущения. Казалось бы, должны лететь по сторонам клочья шерсти.
- Какие клочья, какая драка?! Вчера Жужа спокойно наблюдала, как он ел рыбу. А сегодня этот отец-одиночка опять к ней явился. Помогай растить дитятю! - Валентин хотел погладить котенка, но тот ловко увернулся.
- Все правильно. Недавно она сама была бродяжкой, вот и сочувствует голодным. Пойдем дадим им чего-нибудь поесть! - Косте показалось, что Валентин ждал именно этого решения и поэтому уверенно отправился на кухню.
Наевшись, бродяги - и большой и малый - растянулись в прихожей и, когда Валентин открыл дверь, не проявили никакого желания покинуть Жужин гостеприимный дом.
- Надо бы их выгнать, - в раздумье проговорил Валентин. Костя опять развеселился:
- Понимаешь, эта хитрющая тварь Жужка объяснила им на своем языке, как ей тут повезло. Вот и они решили испытать свою судьбу. Попытать счастья!
- Скорей всего так, - с очень серьезным видом согласился Валентин.
- Оставим их? А? Оставим, - проговорил Костя. Но холодок пробежал у него по спине, когда представил мамино возвращение и ее встречу с черным бродягой.
- Ты думаешь? - в сомнении протянул Валентин. - А... А что будет?
- Ладно?! Устрою бунт на корабле! - уже решительно ответил Костя. Да, он устроит бунт! Ничего другого не остается, потому что "своего" моря он не отдаст! Чувствовал - это на всю жизнь!
- Все правильно, - сказал Валентин. - Но если не получится, придется мне их забрать.
- Куда? - улыбнулся Костя, представив, как "обрадуется" хозяйка коморки, которую тот снимает. - Она и тебя выгонит.