…Пуля снова глянул на Рыжего. Плох тот. С каждой каплей крови силы его вытекают. Вместе с жизнью. Нужно было что-то решать. Спрыгнуть вниз, пострелять тварей и прорываться? Можно попробовать. Но, что более вероятно, мутанты кинутся на него всей толпой, и за несколько секунд обглодают ему ноги. Он упадет, и мутанты уже загрызут его. Не выход… На соседний контейнер не перепрыгнуть – далеко слишком. Да и Рыжего куда? Думай, Пуля, думай!
Где-то на поверхности разгорелась перестрелка. Стрекотали автоматы, четко различалось гроханье пулемета. Очевидно, кто-то там столкнулся. Черт, и сигнала-то ведь не подать! Да и неизвестно, кто там сцепился между собой. Неожиданно грохнул взрыв, за ним еще один, прогрохотал пулемет и все стихло. Быстро, однако…
- Эй! Есть тут кто живой? – неожиданно раздался громкий глухой голос.
Пуля вздрогнул, поднял автомат в сторону спуска в туннель. Кто еще в гости пожаловал? Не видно отсюда. Бандиты? Навряд ли те стали бы окрикивать. Наемники вообще пару гранат просто-напросто швырнули, и дело с концом. Тогда кто? Пуля решился ответить, может, шанс это их уцелеть.
- Есть! Только ты ствол опусти, если что – я сегодня нервный очень… И назовись, кто ты есть такой!
В ответ рассмеялись. Звуки доносились глухо, словно из погреба.
- Хорошо. Опускаю. Только не стрельни, смотри, навзначай… А звать меня Рейтар.
Пуля облегченно перевел вздох. Не бандиты, не наемники. Просто сталкер. Странный, скрытный, не общительный человек, но ничего плохого Пуля про него сказать не мог. Проход на территорию Бара для него был открыт, что говорило, что у Долга нет к нему претензий. Пуля даже слышал как-то, что Рейтпру даже предлагали вступить в их ряды…
- Пуля, Долг… И еще раненый здесь…
- Я иду! Смотри, не стреляй!
Мутанты, словно прислушиваясь до этого, вдруг снова запищали и снова начали метаться. Черт, забыл совсем про них! Пуля крикнул идущему к ним сталкеру:
- Эй, Рейтар! Здесь тушканов полно, не пройти!
Рейтар помолчал немного, потом спросил:
- Слышь, Пуля, а этот твой, ну, раненый… он как? Сильно трехсотый?
Пуля посмотрел на бледного Рыжего, который полусидел, прислонившись к бетонной стене. Сейчас он в полусознательном состоянии, и, чем дальше, тем ему будет хуже.
- Пока не особо, но чем больше мы будем медлить, тем более тяжелым трехсотым он будет… Если двухсотым не станет…
- Ясно. Хреново это… Слышь, Пуля, вы там на контейнере ведь? Можете укрыться где-нибудь? Сейчас там жарко будет… - Пуля осмотрелся – в нескольких метрах Электра, внизу тушканы, до соседнего контейнера не перескочить – далеко… Если только вниз, внутрь контейнера. Но туда в течение минуты мутанты прорвутся. Если Рейтар не сработает быстрее… - Как будешь готов, крикни!
Пуля взвалил на себя Рыжего – тот пришел в сознание и даже попытался помочь напарнику, и прыгнул на огромную деревянную катушку от кабеля, в несколько метров диаметром. Еще в прыжке, едва ноги коснулись дерева, Пуля крикнул о готовности, ударился ногами и вместе с напарником упал за бобину. От удара Рыжий потерял сознание. Пуля попытался затащить его внутрь контейнера, но тут от входа в туннель что-то громко и глухо ухнуло. В туннеле раздался хлопок, и туннель озарился пламенем. Полыхало нехило – если бы они остались на контейнере, то наверняка бы вспыхнули, как головешки. Уши резал одновременный визг множества глоток мутантов, в нос забивался мерзкий запах паленой шкуры и горелого мяса. Пуля едва сдержался, чтобы не выплеснуть из желудка давний перекус…
Через несколько минут все закончилось. Пуля привстал, огляделся – весь пол туннеля был завален дымящимися тушками мутантов. Старые пластиковые бочки оплавились, деревянные ящики дымились, готовые вспыхнуть ярким пламенем.
- Пуля! Вы там не зажарились? – спросил от входа Рейтар. Пуля, сдерживая рвотные позывы, прохрипел что-то. Рейтар не разобрал, что именно ответил долговец, но на всякий случай предупредил: – Иду к вам!
Вдвоем они вытащили Рыжего из туннеля. Рейтар достал из своих запасов аптечку и перевязочный пакет, протянул Пуле.
- Помоги ему, а я пока осмотрюсь… Наверняка наемники уже где-то близко…
- Рейтар! – окликнул его Пуля, когда сталкер отошел на десяток шагов. – Что это было?
- Кумулятивная фосфорная граната, - ответил тот. – Новая разработка, очень редкая пока и безумно дорогая…
…Спустя час они приволокли находящегося без сознания Рыжего на базу группировки и Пуля – Рейтара не пустили на территорию базы – сдал его медикам в лазарет. Рейтар оказался рядом очень кстати – спас их двоих от смерти в лице, вернее, в мордах мутантов. Помог донести раненого напарника до базы. Да еще и по дороге помог – на Дикую Территорию, в надежде на наживу, направлялась группа бандитов, непонятным способом обошедшая заставу Долга. Огневая мощь Рейтара оказалась весьма кстати. Пуля не был зеленым юнцом, и прекрасно понимал, что, если бы им даже удалось вырваться из туннеля, то один он не смог бы добраться до базы. Тем более, с раненым напарником, находящимся без сознания…