- На самоуничтожение?! - Андрею показалось, он чего-то не понимает.
- Целью полета является самоуничтожение, - отчеканил навигатор. "Звездный странник" должен столкнуться с астероидом класса В-121 через 53 часа 12 минут 21 секунду по эталонному земному времени. В момент столкновения произойдет взрыв главного двигателя.
- Быть этого не может! Зачем тогда на корабль грузили контейнеры с нямнямчиками? Звездолеты не отправляют на самоуничтожение с грузом! - Баюн ухватился за навигатор, словно решил оторвать черный куб от пола.
- Вопрос не понятен. Навигационный центр не занимается погрузкой. Это дело диспетчеров космопорта.
Баюн скрестил руки на груди и несколько раз прошелся вперед и назад по навигационной рубке. За долгие годы общения с людьми он, сам того не замечая, перенял многие человеческие привычки. Андрей знал, мозг робота педантично просчитывает все возможные варианты спасения.
Мальчик выжидательно следил за ним, не решаясь задавать вопросы. Баюн даже не шутил. Не сказал свою обычную дурацкую поговорку: "Судьба - индейка, а жизнь - копейка." Похоже, дело было действительно плохо.
Робот, поразмыслив, вернулся к компьютеру:
- Можно ли изменить программу и избежать столкновения?
- Курс заблокирован. До взрыва осталось 53 часа 9 минут 51 секунда, равнодушно сообщил навигатор. Похоже, машине, лишенной систем самосохранения, было все равно.
В ПОИСКАХ ВЫХОДА
Эту ночь Андрей не забудет никогда. Как он мечтал побывать в космосе, а тем более в навигационной рубке. И вот на тебе! Его мечта сбылась, но оказалась кошмаром.
Баюн сидел у навигатора, стараясь изменить курс звездолета, который мчался навстречу своей гибели. Но все попытки оказывались безрезультатными. Навигатор был заблокирован и не принимал никаких команд. Он только бестолково бубнил: "Вопрос не ясен. Отменить уничтожение невозможно."
- Но кто, кто заложил эту дурацкую программу уничтожения? - требовал Баюн.
- Корабль следует по заданному курсу, - повторял навигатор. И это все, что можно было от него добиться.
- Но кто задал этот курс? Кто? - спросил Андрей. Навигатор не отвечал.
- Постой! - Баюн отодвинул Андрея от навигатора. - Можно выйти на связь с Деметрой или любой другой планетой?
- Сообщение прервано. Все каналы связи отключены.
- Хорошо, пусть связь отключена, - терпеливо продолжал робот. - Можно ли воспользоваться спасательной катапультой?
- Катапульты заблокированы, - доложила машина. - До полного уничтожения осталось 45 часов 12 минут 23 секунды.
- Ну что прикажешь делать с этой бестолочью! Ничего не хочет понимать! воскликнул робот, горестно хватаясь за свой сердечник.
- Погоди, Баюн. Отдохни, восстанови энергоснабжение, а с навигатором я сам поговорю, - Андрей усадил Баюна в командирское кресло, и подошел к микрофону.
- Глупый я, глупый! - сокрушался Баюн. - Ругаю компьютер, а сам, в сущности, такая же никчемная груда старых деталей! Не могу спасти тебя от гибели!
- Неправда, Баюн, - заспорил Андрей, - ты не груда деталей. Хотя... Ты подал мне мысль!
Неожиданно у мальчика возникла идея. Если навигатор такой же робот, как и Баюн, то не попытаться ли обхитрить его, как он проделывал это с роботом-нянькой? Надо рискнуть.
Андрей набрал побольше воздуха и как можно строже сказал:
- Корабль не может быть уничтожен, если на борту люди! Это противоречит законам робототехники!
Мальчик с напряжением ждал ответа. Навигатор щелкнул и задумался, просчитывая неожиданную ситуацию. У Андрея даже появилась слабая надежда, но навигатор произнес:
- Наличие людей на борту не подтверждается.
- Но я же есть! Я здесь! Я живой! - закричал Андрей.
- Наличие живых существ на "Страннике" не подтверждается, - повторила машина.
- А как же я? Значит, меня нет? Значит, я не подтверждаюсь? Так вот тебе! Получай! - и Андрей, выведенный из себя тупостью машины, изо всех сил пнул черный навигаторский куб. Так пнул, что чуть ногу себе не отшиб.
- Ай! - он запрыгал на одной ноге. Ему показалось, другую ступню он сломал.
И тут неожиданно произошло непредвиденное. В навигационной рубке вспыхнул дополнительный свет. Куб заискрился яркими огнями, напоминая новогоднюю елку.
- Смотри, Баюн, что это?
Но не успел робот ответить, как навигатор, по которому со всего маху заехали ногой, довольно загудел, защелкал и произнес:
- Пароль введен верно. Приветствую вас, капитан Крокс. Как поживаете?
- Какой я тебе капитан Крокс? - Андрей даже перестал прыгать на одной ноге. Он решил, что навигатор окончательно свихнулся.
- Вы ввели верный пароль! - отчеканил компьютер. - Почему вы так долго не использовали этот канал дополнительной связи, капитан Крокс?
- Кто не использовал? Я? Да что ты... - мальчик хотел было высказать все, что он думает о спятившей машине, но робот-нянька зажал ему рот и оттащил подальше.
- Тшш! Ничего не говори! - прошептал Баюн ему на ухо. - Ты даже не представляешь, какой ты молодец! Ты обнаружил личный пароль капитана Крокса!
- Личный пароль?
- Раньше каждый капитан военного флота вводил в навигатор свой личный пароль, чтобы быстро менять курс, когда это понадобится. Обычно этот пароль знали капитан и его первый помощник. И больше никто.
- Но я не вводил никакаго пароля! Почему эта штука решила, что я его ввел? - недоумевал Андрей.
- Смотри! - робот подошел к навигатору и пнул его ногой в то же место, что и Андрей. Машина послушно загудела:
- Повторный пароль принят. Рад приветствовать вас, капитан Крокс. Вы самый великий воин Вселенной!
- Я, капитан Крокс, великий воин Вселенной, приказываю тебе, рухлядь немедленно изменить курс! - рявкнул Андрей, краснея от натуги. В его представлении капитан Крокс должен был отдавать команды именно так: громко, высокомерно и презрительно.
Компьютер задумался. На экране замелькали цифры, градусы, карты созвездий. Андрей раздумывал, не пнуть ли навигатор еще разок, чтобы он соображал побыстрее, когда тот щелкнул и бодро доложил:
- Приказ выполнен, капитан Крокс. Курс изменен. Введите координаты нового курса.
- Ура! Получилось! Ты сделал это! - старый робот подхватил Андрея и подбросил его высоко-высоко, к самому куполу. И когда тому уже казалось, что он улетел к звездам, Баюн поймал его.