– Смотрите, там Крокс! – крикнула Лависса.
Из лифта вышел человек-киборг. Он нес мощный высокотемпературный резак, чтобы расплавить броню и вскрыть задраенный люк рейдера, как консервную банку.
Медлить было нельзя. Андрей взялся за рычаг, управляющий огнем, и установил перекрестье прицела на шлюзовых дверях.
– Не трусь! Все когда-нибудь бывает в первый раз, – поддержала его Лависса, и мальчик не раздумывая нажал на кнопку «Огонь».
Из пушки вылетел ослепительно тонкий луч. Шлюзовая дверь начала плавиться.
Крокс, поднявший было резак, замер.
– Капитан, если они разнесут шлюз, возникнет разгерметизация! Мы погибнем! – всполошился попугай.
– Досадно! – произнес Крокс. – Очень досадно!
На человеческой стороне лица капитана не отразилось испуга, из-за того что «Странник» вот-вот может разгерметизироваться. Оно выражало только недовольство и презрение.
– Догадались-таки… – усмехнулся он. – Ну ничего, они не знают всех моих козырей. Грохотун, открывай шлюзы, пока они не уничтожили «Странник».
И Крокс, пригибаясь, бросился к лифту. Робот-убийца включил дистанционную систему управления шлюзов и вошел в лифт следом за капитаном.
– Они убегают! Славненько получилось! – Лависса захлопала в ладоши. – Смотрите, стартовые шлюзы открываются!
Андрей облегченно вздохнул и отпустил кнопку «Огонь». Капитан Крокс решил дать рейдеру взлететь, опасаясь разгерметизации корабля. Но это не значило, что пират струсил или отступил. Он никогда не шел на попятную, просто на время отложил свои планы. А может быть, у него созрел другой коварный замысел, о котором они еще и не догадывались.
«Шлюзы открыты. Включить двигатели!» – загорелась надпись на бортовом экране.
– Приготовьтесь к резкому старту! – сказал Баюн. – Взлетаем!
Лависса закрыла глаза и изо всех сил сжала подлокотники кресла.
Робот-нянька дал подтверждение. Двигатели рейдера взревели, и боевой корабль пошел на старт. Вначале он шел медленно, потом быстрее, и вот уже маленький крейсер отделился от «Странника», вырвался в космос и помчался в неизвестность навстречу своей судьбе.
Глава 10
ЗАТЕРЯННЫЕ В КОСМОСЕ
Легче найти песчинку в океане, чем затерянный в бесконечном космосе маленький боевой рейдер.
О том, как мало у них шансов выжить, знал только Баюн, но ничего не говорил Андрею и Лависсе. Зачем их понапрасну пугать? Старый робот-нянька провел за свою долгую жизнь не один десяток лет в космосе и понимал, что они обречены. Мощности слабого передатчика, установленного на рейдере, не хватит, чтобы связаться с Деметрой.
Вокруг в пустоте мерцали звезды, расстояние до которых равнялось десяткам и сотням световых лет. Звезды были так близко, казалось, нужно только развернуть рейдер в их сторону, чтобы дотянуться до них. А в действительности, чтобы долететь даже до некоторых из них, не хватило бы и нескольких человеческих жизней.
Как только рейдер класса «Б» выскочил из стартового ангара «Странника», огромный звездолет пропал из виду, растворившись в глубинах космоса.
– Всего хорошего, капитан Крокс! Надеюсь, мы больше никогда не встретимся! – Лависса подпрыгнула в кресле второго пилота.
– Кто знает? Может, для нас как раз было бы лучше не покидать «Странник», – задумчиво сказал Баюн.
– А это еще почему? – Андрей был в восторге от полета в космосе на самом настоящем боевом рейдере с лазерными пушками и мерцающей панелью управления.
Робот кивнул на экран бортового компьютера с мигавшей на нем надписью: «Тревога! Повреждение двигателя. Развить максимальную скорость невозможно».
– До Деметры нам не добраться. Грохотун, стреляя из бластера, повредил ускоритель. Теперь мы тащимся как черепаха. Но это еще не самое опасное.
– А что самое опасное? – тревожно спросила девочка.
Баюн нажал кнопку, на которой было написано: «Запас кислорода». На экране вспыхнуло: «Остаток кислорода – на 14 час. 30 сек. по эталонному земному времени». Потом надпись мигнула, и количество секунд сократилось: «14 час. 29 сек.».
– Они не успели пополнить запас кислорода, – сказал Баюн. – Похоже, этот капитан-киборг в дыхании не нуждается.
– Я слышала, – вспомнила Лависса, – на звездолетах есть приборы, перегоняющие углекислый газ в кислород.
– Обычно есть, но на боевых рейдерах старых моделей их не устанавливали. Рейдеры управляются андроидами, которым воздух не нужен.
– А передатчик в твоей голове? – с надеждой спросил Андрей.