– Подумаешь. Я сам – пятно на репутации рода Уордов. Пятном больше, пятном меньше. А так хоть что-то в застарелых традициях Вересеи изменится. У кого-то из людей появится возможность повернуть свою жизнь в иное русло, общество обретет дополнительных одаренных, а множество полукровок по стране окажутся востребованными, кто бы ни числился их родителями в метрике.
– Да ты мечтатель, Яррин.
– Возможно. Но тот, кто не мечтает, ничего не добивается. А у меня на эту жизнь большие планы. – Густая черная бровь многозначительно приподнялась, предлагая мне хорошенько поразмыслить над сказанным. В уголке его рта затаилась сдерживаемая улыбка.
Я смущенно опустила взгляд и наткнулась на раскрытую перед нами карту.
– Это Подгорск? – спросила, вовсе не испытывая любопытства, просто чтобы скрыть неловкость и прекратить смущаться карих глаз, азартно поблескивающих сейчас.
– Да, – нехотя ответил Яррин, вынужденный отвлечься от темы и посмотреть в книгу, – с окрестностями. Вот здесь тебя спрятали, когда похитили. – Он ткнул пальцем в нарисованную звезду в углу листа. – А эта звездная башня рухнула сегодня.
– Смотри, – заинтересовалась я, – такие же значки стоят еще тут и тут, и здесь тоже. – Я скользила по карте, указывая метки на карте.
– Верно. На самом деле этих башен тоже на месте нет, причем с незапамятных времен. В современных картах они уже не указаны.
– А почему значки одинаковые? Похожие здания, что ли, строили?
– Вроде нет, но назначение у них было одинаковое – следить за звездами. Однако астрологов много веков не рождалось в Вересее, поэтому башни заброшены и давно никому не нужны. Думаю, их уничтожают постепенно за ненадобностью.
– Смотри, а этот значок – башня академии?
– Он самый. Видишь, рядом лес?
– Выходит, осталась только наша звездная башня целой? Во всей округе ничего подобного больше не имеется?
– Выходит, так.
Мой палец, обводя звездочки, переходил от одного значка к другому.
– Надо же! Почти пентаграмма, не хватает лишь двух точек: здесь и здесь, – проговорила я.
– Точно! – согласился Яррин, присмотревшись к карте. – Хорошо ориентируешься в схемах и чертежах?
– Не сказала бы. Просто всегда любила геометрию. Везде ищу знакомые фигуры. – А заметив недоумение на лице парня, пояснила: – Это такая наука на Земле про формы и их измерения.
– Танай! Вот ты где! А я тебя везде ищу, – прогромыхал на всю библиотеку голос Лотта. Зверь в несколько крупных шагов оказался рядом с нашим столиком.
– А чего меня искать? Я, если не в спальне, так в библиотеке. Гулять на улице холодно. Где мне еще быть? – удивилась я, немного сдвигаясь, чтобы парень мог присесть с нами. – Что-то случилось?
– Точно! Ты всегда за уроками. Хотел задать тебе пару вопросов по прошлой теме вычисления силы удара сферы. Я не помешал?
– Нет. Мы просто… – я не успела ответить, так как Яррин меня перебил:
– …изучали различие магии рас. Но мы уже закончили. Танай весь твой.
Я посмотрела на парня. Мне совсем не понравился его ядовитый тон, обращенный к Лотту. Яррин с маской ледяного равнодушия на лице встал и движением руки отправил книгу на законную полку. И когда только успел закрыть фолиант? Вернее, к чему такая секретность? Что именно он не хотел показывать Лотту? Или же то глупая детская выходка, подчеркивающая, насколько зверь появился невовремя?
15
– Я все-таки помешал, да? – спросил Лотт, проследив за моим взглядом, провожающим спину Яррина.
– Нет, конечно! – с наигранным весельем отозвалась я. – Не обращай внимания. Мы действительно закончили.
– Хорошо тогда. А что за книгу читали? Уж больно огромная.
– Не знаю, – решила я не выдавать Яррина, раз ему так мало секретов, и он решил, что нужен еще один. – Кто-то из пятикурсников нам дал, когда мы стали задавать вопросы и всех отвлекать.
– Нашли, что искали?
– Вкратце. Мне для удовлетворения любопытства сойдет.
– Ты к турниру, что ли, уже готовишься? Травень вообще-то не скоро.
– Турниру? – Эх, хотела же расспросить у Эдгарда, да забыла.
– Неужели ни разу не слышал про ежегодный проверочный экзамен? Его итоговым турниром назвали, так как приходится не просто вспомнить пройденное за время обучения, но и соревноваться со всеми студентами, вместе взятыми.
– Слышал, конечно, – схитрила я, – но в детали не вникал.
– Зря. Тут самое интересное как раз в деталях. Ближе к травнику на территории академии преподаватели общими силами начинают ткать полотно иллюзий. Создается мудреный лабиринт с препятствиями и ловушками. Студентов запускают в него всех одновременно, но с разных входов. Для каждой спальни своя дверь. Подозреваю, что пятикурсникам достается маршрут посложнее, чем первогодкам.