Мимо промчался гражданский банковский броневик, жужжа рифлёными шинами. Я проводил взглядом его вытянутый приземистый силуэт.
Я решительно свернул во дворы, по направлению к улице Бочвара. Хочу скрыться тут, хочу стать не ментом, распутывающим свои неприятности, а обыкновенным гуляющим человеком...
Стылый вечер... пёстрая кошка на капоте автомобиля... двое мужчин сидят в детской песочнице с бутылкой из тёмного стекла... парень разговаривает с пожилой женщиной, свесившийся с балкона второго этажа... кто-то выгуливает далматинца, вместе с муравьедом... три фигуры в засаленных майках трогают с разных сторон мотоцикл «Днепр»... бабушки на лавках у подъезда, словно багровое Око Саурона... жаль, они не всё видят... два бомжа сидят на бордюре - оброненная фраза: - «Да ты просто не понимаешь концепции, старик!»... Куст сирени, возле рамы с бельевой верёвкой - несколько пожилых джентльменов, в засаленных свитерах, передвигают фигуры на шахматной доске...
Мне кажется, что я парю в небесах и вижу огромную панораму с большой высоты... Сквер Юность... может и тут покопать? Может и здесь кости? Чувство опасности, выдуманной даже - даёт ощущение чего-то, чего-то такого - что, должно случиться, но, так как ты знаешь об этом, это даёт тебе призрачное преимущество... Какая глупость..., наверное, я и люблю бродить, гулять, созерцать, чтоб просто быть вместе с течением мира, жизни... событий... Не знаю - даёт ли что-то, но моя интуиция, сродни женской, часто подсказывает верные решения... Ага... верные - типа удара по башке куском кирпича...
Я решил не думать, просто раствориться в домах, дворах и картинке города...
Деревья, вечерняя жизнь... говорят, что вечером приоткрываются врата в другой мир - недаром, поэты, художники и творческие учёные, так часто работают во время наступления сумерек... Я уже представляю себе рассказ Антипова, и я чувствую - это будет что-то уникальное... что-то, чего я никогда не слышал... что-то, что изменит меня полностью... и это мнимое затишье, эти праздные люди... они оттеняют моё ожидание внезапного сюрприза...наверное, в этом есть элемент гордыни...
Подходя после прогулки по парку к угловатому зданию училища номер восемнадцать, меня вырвал из размышлений резкий жестяной звук мотора: по улице пронеслась чёрная волга... номера я не заметил, да и мало ли в Москве автомобилей этой марки и этого цвета... Глядя на тусклые окна неработающего уже учебного заведения, у меня просочилась мысль, странно не пришедшая ко мне в голову раньше - почему Антипов назначил встречу так поздно? Директора не часто засиживаются на работе допоздна, если на то, нет веской причины. Но, если такая причина есть: зачем назначать встречу?
Холодок неуверенности, вернул меня из мира иллюзий на землю, когда я, пройдя по полупустым коридорам и поднявшись по лестнице на третий этаж, постучался в дубовую дверь, с табличкой: «Антипов Н. А. Директор».
Никто не ответил. Тогда я постучал громче, чувствуя угрызения совести, от собственной нетерпеливости.
- Да! - глухо раздался за дверью громкий женский голос.
Я надавил на бронзовую полированную ручку двери, и на меня хлынул яркий свет.
Я попал в тропический сад.
Вокруг меня стояли многочисленные кадки с пальмами и другими диковинными растениями (это только Маша разбирается в них). Из металлических клеток, доносилось чирикание и гортанное гавканье десятков диковинных птиц.
На несколько секунд, я зажмурился: в нос ударил какой-то пряный аромат, то ли манго, то ли маракуйи, то ли ещё какой-то подобной фигни... не знаю - не бывал в жарких странах... Словно и не было только что, вечерней апрельской Москвы...
Когда мои глаза и восприятие пришли в норму, я углядел среди экзотических растений массивный дубовый стол с четырьмя телефонами и селектором, за которым сидела худая и острая, как скальпель женщина средних лет, в чёрном деловом костюме, в очках, с чёрной роговой оправой. За ней, на бежевой стене, висела большая картина в золочённой раме.