На детектива му трябват четиридесет минути, за да обиколи целия самолет и да се върне на мястото си.
– Нещо обезпокоително? – пита Брукс, докато става, за да му отстъпи седалката до учения.
– Мисля, че не.
Джери кимва към Брусар:
– Старецът спи като къпан. Извикайте ме, ако имате нужда от помощ.
– Мисля, че вече всичко е наред – отговаря Ник, като стиска ръката му.
Ученият похърква спокойно. Горкият човек сигурно е изтощен до смърт. Ник разгъва одеялото, което изважда изпод седалката, и накланя облегалката назад. Най-сетне може да си почине.
19 Нос на брега на Малибу, Калифорния, който се врязва в Тихия океан – б. р.
163
ПОЛИЦЕЙСКИЯТ УЧАСТЪК НА 77-А УЛИЦА, ЛОС АНДЖЕЛИС
Мици оставя Джени Харисън в стаята за разпити и тръгва към кабинета на Картър, за да му съобщи новината.
Той седи прегърбен над цяла камара документи и прилича повече на счетоводител, изготвящ годишни отчети, отколкото на полицай.
– Никой ли не те е научил да чукаш?
– Не, лош навик. Харисън разпозна твоя откачен. Сигурна е сто процента, че това е Джон Джеймс, управителят на фабриката, в която работи. – Мици сяда на ръба на бюрото и намръщено поглежда книжата. – Освен това каза, че съвсем наскоро нашият човек е бил близък с нейна колежка на име Ема Варли.
– Всичко е възможно. – Картър издърпва един лист изпод крака ѝ. – Не бъди предубедена, Мици. Много хора, дори откачените, се запознават на работното си място с бъдещите си половинки.
– Или с бъдещите си жертви. Варли е изчезнала миналата седмица. Един ден просто не дошла на работа.
Това вече привлича вниманието му.
– Без причина?
– Поне Джеймс не е обявил такава. Просто казал на работничките, че Варли е напуснала.
– Имаш ли адреса ѝ?
– Харисън не го знаеше, но каза, че живеела на Гардена уей.
– Ще кажа на Дан да го открие и да отиде да провери. – Телефонът на Картър иззвънява. – Да?
– Шефе, Крис се обажда. Сега съм в къщата на Джеймс в Карсън и мога да ти кажа, че тук всичко е адски странно.
– Какво намери?
– Няма абсолютно никакви мебели. Няма килими. Няма никаква следа от комфорт. Подът е покрит с вестници. Сякаш вътре никога не е живял човек. Няма и никакви лампи. – Либович осветява пътя си с фенерче. – Прилича повече на бърлога, отколкото на дом. Сега влизам в спалнята. Леле как смърди! – Лъчът шари по тавана, надолу по стените, по пода. – Навсякъде има изгорели свещи. Прилича на някакво ритуално място, ако ме разбираш. Сатанинско. На стената има огромен кръст с Исус.
Лъчът спира върху купчина бял плат в единия ъгъл.
– Виждам купчина сгънати ленени чаршафи.
– Провери ги – казва Картър. – Но не ги пипай.
Либович се навежда над купчината.
– Не съм спец по чаршафите – и госпожа Либович ще го потвърди, – но това изглежда странно. – Осветява с фенерчето платната. – Тука има метри и метри чаршафи, достатъчни да увиеш цяла мумия.
– Може би ги е взел направо от фабриката, в която работи – намесва се Мици.
Нещо проблясва в светлината от фенерчето на полицая.
– Майко, тука има стотици ножчета за бръснене – от онези старомодните с острие от двете страни, дето се завинтват на самобръсначката. – Навежда се да огледа по-добре. – Има много кръв по тях, също шише дезинфектант и доколкото виждам, използвана кърпичка.
– Той обича да се самонаранява – обяснява Картър. – Това са инструментите му. Не докосвай нищо, може да е ХИВ позитивен.
– Нямам никакво намерение да ги пипам, шефе.
Либович замълчава за секунда. Изправя се и насочва фенерчето към отсрещната стена. Вижда тъмни петна. Приближава се да огледа.
Кръв.
– Шефе, май намерих нещо. Следи по стената. Прилича на размазана кръв. – Завърта фенерчето. – Десетки петна. – Обръща се и поглежда зад себе си. – Леле майко!
– Какво?
– Писал е с кръв по стената. АЗ СЪМ ВОЙНАТА. Това пише.
164
ЛЕТИЩЕ „КЕНЕДИ”, НЮ ЙОРК
По време на прекачването на самолета за Лос Анджелис, Ник използва чара си, за да издейства преместване в бизнес класа за него и Брусар. Освен това изисква нов списък на пътниците и информация за закупените в последния момент билети от Женева. На екрана не се появяват сведения за късни резервации – дори за него и Брусар. Явно информационните системи навсякъде по света отказват точно когато най-много имаш нужда от тях.