- Терпеть не могу сладкое, - продолжаю удивлять. – Но это моя профессия, единственный способ заработка.
Взаимное общение прерывает фотограф, что носится по шатру с камерой, запечатляя «лучшие» моменты нашей с Хакимовым жизни. Парень подбегает к столу новобрачных.
Уже не сговариваясь, мы с Арманом выпрямляем спины. Я прижимаюсь к олигарху как к родному, а Хакимов бережно обнимает меня за плечи и позирует в объектив.
Нина обещала, что будет подсказывать мне на протяжении вечера, но подруга слишком занята гостями. Нина как заведенная ходит между столиков, проверяя наличие закусок, напитков, уточняет все ли хорошо.
Минуты, проведенные рядом с Хакимовым, медленно перетекают в часы, а мне бы не хотелось уезжать после торжества домой с пустыми руками.
- Арман, - тянусь к мужчине, - не сочти за наглость, но за торт мне так и не заплатили…
Сущим испытанием становятся эти слова. Мне всего лишь нужно напомнить о справедливом вознаграждении за услугу, но такое ощущение, будто я клянчу деньги у Хакимова.
- … Нину поймать будет сложно, - продолжаю. – Ты не мог бы провести расчет? Не сейчас, а когда завершится банкет.
Хакимов как-то странно цыкает и вальяжно откидывается на спинку стула.
- Я видел торт, но не пробовал, - твердо чеканит слова. – Если мне понравится, то да, ты получишь деньги и уедешь домой.
- В смысле? – таращусь на олигарха, но быстро возвращаю лицо любимой женщины. – Тех денег, что выделяла Нина на продукты, мне не хватило. Я добавляла из своих и надеялась перекрыть расходы гонораром.
Не очень романтичная тема для свадьбы, но и мы с Хакимовым так себе пара.
Когда Арман бросил меня тем утром, было грустно, промозгло на душе. Первое время я даже тосковала, думала об Армане и рисовала его благородные образы в голове.
Но теперь все мои красочные фантазии блекнут, как только я снова встретилась с мужчиной. Арман совсем не такой, каким я его придумала.
- Разговор окончен, - отсекает и демонстративно встает из-за стола.
Большую часть вечера Хакимов беседует с незнакомыми для меня людьми. Полагаю это его бизнес-партнеры.
Эх, не успев выйти замуж, уже хочу развестись.
Но я вроде как обещала выручить Нину, согласилась на авантюру, побоялась и за собственную жизнь. Конфликтовать с Хакимовым идея провальная. Задавит и сожалеть потом, точно не будет.
После полуночи организаторы гасят яркие лампы, оставляя в шатре легкое свечение бирюзового цвета.
По сценарию я и Арман встречаемся возле торта. Хакимов ,как глава семьи, берет нож, а я укладываю свою ладонь сверху его руки. Режем торт.
Мне не стыдно за свою работу, коржи воздушные, мягкие. Крем не приторный в меру сладкий.
Но все равно напряжение в моем теле присутствует, когда я, затаив дыхание, наблюдаю, как олигарх пробует десерт.
- Мне не понравилось, - хладнокровно выносит вердикт и прощается с тарелкой, не став есть дальше.
- Что это значит?
- Домой сегодня ты не поедешь.
Я замираю в странной позе и с открытым ртом.
Немилосердный Арман без дополнительных объяснений отворачивается от меня и отдает внимание гостям.
К нашему столику подходит весьма солидная пара. Известный дизайнер Александра Шахова и ее муж, бизнесмен Артур.
С Александрой я знакома отчасти. Женщина пользовалась моими услугами и заказывала торт на собственную свадьбу. А вот Шахова мне довелось увидеть впервые.
- Ах, Арман, - восхищается Александра, - мы рассчитывали познакомиться с Дариной, а теперь любуемся Алисой!
Изображая чувства Хакимов, словно коршун, становится за моей спиной, прижимаясь всем телом, заключает меня в объятья.
- Никогда не думал, что могу потерять голову от любви, но это случилось. И всему виной моя Алиса.
Кажется, эти люди одни из немногих, кому доверяет Арман. Они близкие друзья Хакимова, раз были в курсе про Дарину.
Я же понятия не имею ни о сбежавшей невесте, ни об их отношениях с Арманом.
В моих глазах ясно отражается слово «помогите» и я молюсь, чтобы Шаховы сумели это прочесть.
Но друзьям проще поверить в те сладкие речи, что адресует мне Хакимов, нежели увидеть реальность, как она есть.
- Алиса, - неожиданно заговаривает Артур, - и где же вы познакомились с моим другом?
К этому вопросу мы с Арманом не были готовы. Наша свадьба произошла так спонтанно, что теперь я теряюсь. В голове ни одной светлой идеи.
Мечусь взглядом от Артура к Александре и замечаю на ее тонкой шее изящный кулон в виде голубки.
- На птичьем рынке, - выдавливаю из себя. – Я хотела купить попугая, а Арман присматривал декоративных кур…