Габрант снял шлем и потер переносицу.
– Идти хоть сможешь?
Вирен вновь взглянула на свои руки. Они все еще были бледные, но уже не как у покойника.
– Думаю, да. Габрант взял со стола то самое переговорное устройство, уже виденное девушкой ранее. Затем что-то на нем нажал и приложил к уху. – Алло, Дамьен? У тебя сейчас обед? Да, будь другом, как вернешься, замени меня до конца рабочего дня, с меня – сам знаешь что!.. Нет, дело не в этом… да, я нашел секретаршу. Я сейчас провожу с ней собеседование… дурень!!! Ничего тебе не ясно!.. Не твое дело!.. Ладно, договорились!
Габрант отключил устройство и взглянул на Вирен.
– А ты-то чего смеешься?! Хочешь еще одну пощечину? – Думаю, диалог был забавным! – Чересчур много ты думаешь, вот что я скажу!
И тут в дверь постучали. На пороге стоял судья. По всей видимости, тот самый Дамьен.
– Ой! Прости, я не знал что ты здесь! Я бы подольше погулял.
Габрант прошипел сквозь зубы:
– Я же тебе сказал, у меня собеседование! – Извини, я, наверное, не так понял! – Порой мне кажется, что ты намеренно все не так понимаешь! Прости, Верия! Дамьен, в общем, ты правильно сделал, что пришел! Мы уже уходим!
Вирен поднялась со стула.
– Ваша честь, благодарю за решение принять меня на работу. А теперь, лорды судьи, позвольте откланяться. Увидимся завтра.
Сказав это, Вирен легко поклонилась и покинула кабинет Габранта. Адрес квартиры в Транте и нее имелся, так же как ключи, деньги и жетоны. Габрант ранее объяснил ей, что без этих жетонов она не сможет ни то, что на такси проехать, но даже хлеба купить. У Вирен было десять деревянных жетонов, или, как их еще называли, срезов. Десять сосновых, дающих право пользоваться такси и отовариваться в районах среднего класса, и один, воистину драгоценный, сандаловый – для доступа в элитные районы. Жетоны так же можно было получить, выполняя различные поручения местной аристократии, чем Вирен планировала заняться позднее, заодно собирая и нечто куда более ценное – информацию. Если у тебя нет жетонов, ты в принципе не можешь считаться гражданином Аркадиса, будь у тебя хоть миллион гилей. Идеальная система, исключающая возможность нелегального проживания в имперской столице. Да, это определенно не приветливый, несколько наивный Рабанастр.
Так или иначе, но Вирен удалось сравнять счет с Габрантом. Вот только игра обещала быть очень и очень трудной. И Вирен даже не надеялась когда-нибудь ее выиграть. Хотя бы просто продержаться, не потерять себя окончательно. Не дать судье полностью сломить ее волю, превратив в автомат Да-Ваша-Честь. И главное – справиться с влечением, так некстати возникшим к ее угнетателю. Впрочем, ничего удивительного в этом не было, человеком с такой внешностью невозможно было не увлечься. Но ни в коем случае нельзя поддаваться этому чувству, и, тем более, подпитывать его. А там, дело видно будет. С этими мыслями Вирен подошла к остановке и стала дожидаться воздушного такси до Транта, района полунищих аркадианцев с каким-то совершенно отвратительным названием.
====== Глава 12. ======
Жилье оказалось хоть и небольшим, но вполне приличным. Не каморка в Рабанастре. Спальня, гостиная и кухня. Все уже укомплектовано необходимыми бытовыми принадлежностями. Холодильная камера тоже не пустовала. Вирен поджарила себе пару тостов с джемом и запила их холодным апельсиновым соком. Затем наскоро приняла душ и попыталась заснуть, признавая, что со сном у нее в последнее время большие проблемы. В голове кружился вихрь беспокойных мыслей.
Чего же все-таки хочет от нее Габрант? Выдать ее за пропавшую дочь Бунансы? Зачем? Вряд ли за это он желает получить от ученого вознаграждение. Какое вообще дело Габранту до Сидолфуса? Или все дело в деятельности Бунансы? Но разве они оба не служат интересам Империи? А, что если, она и есть та самая пропавшая Ферия? Та фотография в газете… ничего по сути не доказывает, просто похожая девочка. Все маленькие дети в основном схожи. Так что же ее больше страшит, оказаться или, напротив, не оказаться Бунансой? Девушка и сама не знала ответа. Но она точно знала, что единственный верный способ во всем разобраться – это самой все вспомнить. Пусть и чувствовала, что до сих пор к этому не готова.
Если только краем глаза заглянуть в трещину. Для этого Вирен решила перебрать имена из своего прошлого, ныне известные ей: Вернан. Ничего, кроме неясной тревоги и чувства опасности. Как при словосочетаниях «ядовитая кобра» или «бешеная собака». Как вдруг… «Убей! Освободись от оков глупой морали! Мораль – для слабаков! Древние гарифы пожирали сердца своих поверженных врагов. И от этого только становились сильнее». Это слова Вернана? Чудовищно. Нет, от этой тропы лучше держаться подальше. Джей… красный цвет и розы. Принц роз? Алые розы в глазницах мертвеца. Нет, нет, нет!!! Не знать, не помнить, прочь!!! Так, теперь Ферия. Ферия Бунанса. Вроде глухо. Ферия… Брандт и Азур? На этом моменте реальность померкла. Вирен смотрела на объятые огнем улицы Набудиса, стоя на ступенях крыльца некого особняка. На ней был бордовый жакет, черная блуза, брюки, заправленные в явно дорогие кожаные сапоги, а в руке она держала странный золоченый клинок о пяти лезвиях, раскрытый будто веер. Все небо над головой Вирен было затянуто черными грозовыми тучами, но гроза пока что не началась. Зато в сумраке хорошо были видны огни многочисленных пожарищ, и порывы пахнущего гарью, порохом и кровью ветра, трепали вьющиеся локоны девушки. Вирен из настоящего ощутила страх. Вирен из прошлого – мрачную решимость. Ибо ей осталось одно – сражаться с аркадианскими захватчиками, пока сможет держать меч. Ведь ей необходимо, во что бы то ни стало, попасть в одно место и увидеть одного человека (Принца роз?). А там, будь что будет. Между тем, на небе творилось настоящее светопреставление. Молнии вспыхивали с частотой залпов фейерверка, раскаты грома раздирали барабанные перепонки. Тем не менее, Вирен отчетливо услышала голос. Бесстрастный, металлический, потусторонний. Девушка обернулась. Перед ней кошмарным видением парила тварь, похожая на ту, что являлась ей в налбинской тюремной камере, однако, не та же самая. Она представляла собой некое гротескное подобие лебедя со своими крыльями и длинной шеей, и была окружена голубоватым свечением. Сущность молвила: – Предупреждаю, нам стоит поторопиться. Нет времени на чтение тебе морали, девочка моя. Заслуженная кара и без того постигнет тебя. – Тогда зачем ты здесь спустя столько лет, Азур? – Я здесь, чтобы дать тебе шанс спастись. Ведь, примерно через полчаса, все, что ты видишь, исчезнет… Но все исчезло отнюдь не через полчаса, но спустя долю секунды. Вместо грозового неба над головой вновь возник потолок с одинокой запыленной люстрой в виде трех белых матовых цветков лилии на изогнутых медных стеблях, от которой шло несколько тонких трещин. После внезапного пробуждения, Вирен еще некоторое время не могла пошевелиться, лежа на смятой постели. Затем нагрянул новый приступ головной боли. Проклятье, только не это! А, вскоре, в дверь позвонили. Вирен, быстро одевшись в блузу и бриджи, посмотрела в дверной глазок. Габрант. В штатском, с большой матерчатой сумкой в одной руке, и маленькой картонной коробкой – в другой. Вирен отперла дверь и жестом пропустила гостя. – Салют, ваша честь. – Салют, Верия. Прости за беспокойство, но я должен был проверить, как ты тут устроилась, и занести кое-какие вещи. Конечно, ты могла бы забрать их и завтра, но так мне будет спокойнее. – Благодарю, ваша честь. Пойду, заварю чаю. А что в коробке? – Представь себе – бисквитный торт. К чаю. В честь новоселья и еще одного события. Пойду, отнесу его на кухню. Да и чай сам сделаю, не беспокойся. – Благодарю, ваша честь!
«Фарам милостивый!!!»
Габрант поставил сумку возле дивана, а сам отправился хозяйничать на кухню. Вся ситуация казалась настолько нереальной, что Вирен было подумала об очередном сне. Вскоре судья вернулся с подносом, на котором стоял чайник чая, на сей раз две чашки, и по куску аппетитного торта на блюдцах. – Сегодня мы отметим так же твои именины. – Объявил судья, – прости, что не захватил вина. Я решил, что… сегодня это будет для тебя лишним. – И правильно решили. Но почему сегодня? Согласно моим теперешним документам, мой день рождения уже вроде как прошел. – Тогда ты как раз находилась в Налбине. Однако, лучше отметить эту дату поздно, чем не отметить вообще. – Согласна, ваша честь. – Ну, Верия за твое здоровье, оно тебе еще понадобится, и за наше успешное сотрудничество! – И за дорогую столичную жизнь! – усмехнулась девушка.