Габрант сделал пометку в блокноте.
– Остальное, дата и место твоего рождения, место жительства и так далее, будут прописаны в соответствии с твоей легендой. Документы получишь максимум через три дня. Тогда же и ознакомишься с легендой. На этом пока все. Верия Брандт, можешь теперь идти, стражник тебя проводит. – Да, ваша честь. Поле этого разговора Вирен стало ясно одно – судья лжет. Ему наверняка что-то о ней известно. Вопрос в том, как много. И как он может использовать эту информацию в дальнейшем. Сейчас разумнее всего – это беспрекословно подчиняться. Так сказать, усыпить бдительность своего господина. А потом, действовать по обстоятельствам. Главное, чтобы Габрант оставил в покое Наю. Хотя, надеяться на это довольно глупо.
На сей раз время пролетело быстро. Не успела Вирен опомниться, как вновь оказалась у судьи в кабинете. Габрант протянул ей папку.
– Вот, держи. Здесь все твои документы, а, так же, легенда. Ты обязана знать ее на зубок. Что бы, если разбудить тебя средь ночи, ты смогла бы без запинки ее пересказать. Как выучишь, верни мне. Что-либо переписывать из нее, или всю легенду целиком, строжайше запрещается. Ради твоей же безопасности. – Ясно, ваша честь. – Теперь тебе осталось заполнить кое-какие бумаги, и дело сделано. – Ваша честь, теперь вы освободите Наю из-под стражи? – Да. Но учти, за ней по-прежнему будет вестись наблюдение.
Вирен просмотрела бумаги.
– Значит, теперь я ваш секретарь? – Официально – да. – А не официально? – Об этом узнаешь по прибытии в Аркадис. – Как скоро мы отправляемся? – Послезавтра. Мне здесь надо еще закончить кое-какие дела. Полетим на воздушном пассажирском судне рейсом Налбина-Аркадис. – Я еще ни разу на своей памяти никуда не летала. – Думаю, тебе понравится. Уверен, что практически все, что тебе предстоит, будет для тебя впервые. А, пока, готовься. – Да, ваша честь!
====== Глава 10. ======
Ее имя Верия Брандт. Недавно ей исполнилось двадцать пять лет. Она проживала в городе Балфонхейм со своей тетей Мелиндой. А до этого жила с родителями в Набудисе, где и появилась на свет. Сами родители погибли в авиакатастрофе, когда Верии было пятнадцать. Тогда она переехала к тете по отцовской линии. А когда тетя скончалась, то оставила девушке небольшое наследство. Ныне Верия решила обосноваться в Аркадисе, дабы продолжить юридическое образование, попутно зарабатывая на жизнь и учебу в качестве секретаря судьи. Звучит вполне безобидно. Но, что то во всей этой биографии продолжало сильно беспокоить Вирен. Возможно, она чем-то перекликалась с ее собственной. Название города, Балфонхейм, так же было ей смутно знакомо. Как и имя Мелинда. Это выбивает из колеи, когда кто-то посторонний знает о тебе больше, чем ты сам. Но, рано или поздно, она сможет взять ситуацию под контроль. По крайней мере, Вирен на это надеялась. А пока девушка решила покинуть свою каюту и прогуляться. Она вошла в главный салон воздушного корабля и огляделась. Вечерело, и сквозь огромные стекла лился фантастический золотой свет заката. Немногочисленные пассажиры, похоже, были тоже зачарованы этим зрелищем, неподвижно стоя возле стекол, либо двигаясь и разговаривая, будто находились в трансе. Кроме одного человека у барной стойки. Он смотрел не на закат, а на вошедшую Вирен. И при этом сам был подобен миражу, порожденному лучами заходящего солнца. Столь нереальной казалась его красота. Короткие густые золотисто-русые волосы, правильные, мужественные черты лица, стройная широкоплечая фигура, подчеркнутая укороченным бежевым жакетом с бронзовой отделкой, надетым поверх черной рубашки с воротником-стойкой. Мужчина кивнул девушке и улыбнулся. Это сон? Если да, то Вирен не хотела просыпаться. Никогда. В этот миг она забыла обо всем. О своем незавидном положении, о ненавистном судье в рогатом шлеме, держащем ее за горло, и, даже о Нае. Здесь и сейчас ничего этого не существовало. Вирен, причесанная, подкрашенная и одетая в светло-сиреневый костюм-двойку – узкие брюки и жакет с широким поясом из синеватой металлизированной кожи, и темно-синей нашивкой-символом Аркадианской Империи, чувствовала себя намного увереннее. Крой жакета удачно скрадывал недостатки фигуры девушки – узкие бедра и маленькую грудь при довольно развитых плечах, а пояс-корсет подчеркивал стройность талии. Вирен расправила плечи, ответно улыбнулась незнакомцу и подошла к стойке. Бармен тотчас спросил: – Чего изволите? – Я, э…
На помощь тут же пришел незнакомец.
– Советую вам попробовать Далмасское Барозовое. Очень достойное вино, должен вам сказать. Кстати, я угощаю.
Глаза незнакомца, как и его волосы, были золотистыми, и сейчас в них плясали озорные искры, словно пузырьки в бокале. Вирен вновь улыбнулась.
– Благодарю. – Летите в Аркадис? – Да, я недавно получила наследство от своей тети и решила продолжить образование в столице Аркадии. – Учтите, жизнь в Аркадисе очень непростая и дорогостоящая. Сами то вы откуда, из Налбины? – Ну… нет, я вообще-то из Балфонхейма. Тоже как никак Аркадия.
Вирен отпила приличный глоток Барозового и тут же закашлялась. Улыбка незнакомца стала шире. Вирен почувствовала, что краснеет.
– А вы сами из Аркадиса? – Да, возвращаюсь из деловой поездки. И мне почему-то кажется, что я вас уже где-то видел. – Даже не знаю. – Мы определенно уже встречались!
В золотой сон Вирен внезапно проникла тень беспокойства. Что-то тут не так. Да и голос незнакомца все больше казался Вирен знакомым.
– И где, по-вашему, мы могли встречаться?
Незнакомец отставил бокал.
– Пройдемся? Они вышли на верхнюю, открытую палубу. В лицо сразу же ударил порыв сильного ветра. Незнакомец прикрыл глаза. До чего же он все-таки красив. Вирен поняла, что ее голова отказывается соображать, и мысли по-отдельности парят в золотом дурмане. И на каком-то уровне сознания девушку это здорово злило. Надо обязательно узнать имя этого человека. Но спрашивать первой было неудобно. А незнакомец, похоже, не торопился представляться. – Изумительный вечер. – Да, полностью с вами согласна. – Так на чем я остановился? – Кажется, вы говорили об Аркадисе, что там дорогая жизнь. – Если у вас имеются четкие представления, чем именно вы будете там заниматься, и правильно расходовать свои средства – то прожить можно. – Я собираюсь учиться на судью, и попутно работать секретарем в АМЮ. Как-нибудь да выкручусь. – Да-да, вижу вашу цель на вашем же жакете. Но, знаете, даже должность секретаря в АМЮ устроиться довольно непросто. – О, давний друг моего покойного отца обещал помочь. Он как раз судья. – И из какого бюро? – Из девятого, кажется. Его имя… Фаргут. А вы, если не секрет, в какой сфере работаете? – У меня свое дело. Я занимаюсь поставками холодного оружия в имперские регионы. Далмаска теперь ведь тоже часть империи. – Ох… д-да. – Что-то не так?
Вирен ощутила, как дурман улетучивается из ее головы, оставляя после себя весьма неприятный осадок.
– Нет, все в порядке. Но мои родственники, у которых я гостила, весьма недовольны таким положением дел. Я видела выступление принца Вэйна Солидора в Далмаске. И искренне недоумеваю, почему народ Далмаски его принял. – Видите ли, люди не хотят крови. Они и так хлебнули ее сверх меры за время войны. А вы придерживаетесь иного мнения? Может, жаждете революции?
Вирен насторожилась, шагнув в сторону от златовласого красавца.
– Жажду? С чего бы? Я гражданка Аркадии и планирую стать судьей. Я просто высказала личное мнение по поводу старшего принца. – На будущее, поаккуратней с подобным мнением в столице, и особенно в АМЮ, леди Верия. А с незнакомцами – тем более. Вы ведь даже не знаете моего имени. – Может, тогда представитесь? – А что вам это даст? Я ведь запросто могу назваться и вымышленным именем. – Сэр, простите, но что за игру вы со мной ведете? Вы не торговец оружием. – Верно, леди Верия. Не торговец… вспомнил! Я вспомнил, где вас видел! Внутри Вирен все вдруг оборвалось, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы не пуститься бежать. С трудом выговаривая слоги, девушка задала ожидаемый вопрос: – И где же? – В крепости Налбина. – Простите, что?! – Теперь позвольте представиться – глава девятого бюро Аркадианского Министерства Юстиции судья-магистр Габрант. Ты молодец, Верия! Отлично вызубрила свою легенду! За ее знание ставлю тебе… девятку. Восемь баллов за владение магией, шесть – за меткость, а за идею, увы, неуд. Произнеся это, Габрант достал из внутреннего кармана сложенный лист бумаги, покрытый следами от магических зарядов, и протянул его девушке. Тот самый лист с нарисованной мишенью в виде карикатурного рогатого шлема, который улетел под кровать, и Вирен благополучно о нем забыла. Теперь в углу листа красовался аккуратный автограф. Несложно было догадаться – чей именно. То, что Вирен ощутила в этот момент, не поддавалось никакому словесному описанию. А Габрант, как назло, продолжал все так же тепло и приветливо ей улыбаться. – Как твой непосредственный начальник, дам тебе еще пару советов, Верия. Во-первых, будь поосторожнее с незнакомцами, какими бы приветливыми и приятными людьми те ни казались. Во-вторых, старайся никогда и нигде не оставлять улик. От этого может зависеть твоя жизнь. Затем Габрант развернулся и покинул палубу, оставив Вирен в полном замешательстве, со злополучным листом в руке. Немого придя в себя, девушка со злостью смяла его и выбросила за борт. Габрант разыграл ее как по нотам, проклятье!!! Судя по всему, он отлично знает силу своего обаяния, и умеет ею пользуется. А она – дура. Все та же наивная, легковерная дура. Но ничего, когда-нибудь у нее появится шанс показать себя. И она его ни за что не упустит!