Залира зло взглянул на Ферию:
– Я же просил не дергать меня по пустякам! – Не переживай. Я воздам тебе за беспокойство. Ну, так что ты можешь мне сообщить? – А то, что все вышло несколько иначе, чем планировалось. – И что это значит? – А то, что твоя Луиза по какой-то непонятной причине не умерла от моей магии, но впала в кому. Премного извиняюсь! – Какого черта?! Начинаешь халтурить, а, Залира?
Тут вмешалась жрица:
– У меня только одно предположение, почему так случилось. В теле Луизы, по всей видимости, находилась еще одна душа. – Еще одна душа?! – Проще говоря, она была беременна. – Вот как?!
Сон. Женщина и мальчик. Все сошлось вновь.
– Ну, так нам прикончить ее? – Нет, пока не надо. Пока. И за беспокойство я, увы, вам не воздам! – Ладно, так и быть, обойдемся как-нибудь! – Хмыкнул демон. – Да, и свяжите меня с Гильденстерном! – Госпожа, ты ведь запросто можешь связываться с ним сама. И для этого вовсе не обязательно каждый раз перетаскивать твое астральное тело в Леа Монд. Просто коснись своего символа и призови своего господина. В данном случае – Гильденстерна. – Э, сюда, в свою квартиру? Но это будет… не совсем удобно. – А ты разве не знаешь, что Ромео иногда наблюдает за внешним миром твоими глазами? – Эх, знаю. Но, все равно… – Ладно, открою тебе один секрет, ты ведь у нас частично оккурия, так? – Теоретически. – И некоторые присущие им особенности есть и у тебя. – Ну и чего я еще не знаю, Залира? – У тебя есть доступ к некоему астральному пространству, доступному только тебе одной. Ты можешь придать ему любой вид, в том числе и вид тронного зала Леа Монда. Ты можешь находиться там, сколько захочешь, и это мало отразится на реальном времени. Именно там, в своих астральных покоях, и пребывают оккурии большую часть своего времени. И именно там ты подсознательно пыталась прятаться от Венат, когда была ребенком. – Что не помешало ей выесть приличную часть моей души. – Это потому-что ты сбегала туда в самый последний момент, а надо было сразу. – И тогда Венат благополучно завладела бы мною. – Отнюдь. Две сущности не смогли бы сосуществовать в одном теле без единого согласия, как бы одна из них не пряталась. И кончилось бы тем, что твое тело просто погибло бы, заодно хорошенько покалечив саму Венат. – Но я не помню никакой внутренней комнаты, только свою треклятую детскую. – Наверное, ты просто никак не представляла себе это место. Или оно походило просто на темный чулан, где можно спрятаться. А истинные оккурии способны расширять его до размеров целого огромного дворца, или даже города. Советую тебе поработать над своей комнатой, и обустроить ее по своему вкусу. – Даже не знаю. Пусть пока выглядит тронным залом. – Это уж как пожелаешь. – Но я даже не знаю, как туда попасть. – Твое подсознание знает. Представь подсознание, как своего близнеца, попроси взять за руку и отвести тебя. На первых порах. – Спасибо тебе, Залира. Вот за этот замечательный совет ты получишь плату силой. – Всегда пожалуйста, госпожа. После очередного сложного разговора с Ромео в ее личных покоях, пока что неотличимых от пресловутого тронного зала, Ферия задумалась о своем главном враге – Бергане. Он ведь вовсе не был дураком. Неужели он не предполагал подобного исхода? Или решил, что она, Ферия, и думать о нем забыла? В общем-то, так оно и было, до появления Джея в ее сне. Но больше всего Ферию озадачила собственная реакция на убийство невинных людей. Неужели у нее теперь тоже нет души? Она очень хотела почувствовать отвращение к себе, к своим поступкам, но вместо этого ощущала лишь горьковатое удовлетворение. Выходит, она так же превратилась в самое настоящее чудовище. И с этим уже ничего нельзя было поделать. Ферия достала бутылку крепкого вина, и отпила прямо из горла, не закусывая. Но тут к ней подошел Фрид, тронул ее лапой и, склонив голову набок, почти насмешливо посмотрел хозяйке в глаза. Не прошло и двух дней, как в квартире Ферии затрезвонил коммуникатор. В первый раз она решила не подходить. Во второй тоже. В третий раз плюнула и решила все-таки ответить. Кого ей бояться? Бергана? Ну уж нет, пусть лучше он ее боится. Он еще не заплатил ей сполна за то, что сделал. Ферия улыбнулась и сняла трубку: – Алло, Берг? – Нет, это Форис. – Рада вас слышать, Форис. Как дела, что новенького в великой и ужасной империи? – И ты еще смеешь спрашивать?! – А в чем собственно дело? – Зачем? – Простите, что зачем?! Форис, объясните мне толком, что произошло? – Луиза Саддер. Моя невеста. Мы собирались вскоре пожениться. Я не понимаю, Ферия, зачем?!! – Что… нет, это я ничего не понимаю!!!
Ферия невольно опустилась на пол рядом с разговорным аппаратом.
– Сейчас поймешь. Все произошло фактически на моих глазах. Я только вернулся домой и снял свои доспехи, как услышал из спальни страшный крик. А когда распахнул дверь, моя Луиза лежала на полу, а над ней возвышалась невообразимая тварь, одна половина которой выглядела как адский демон, а вторая – как бледная темноволосая женщина. Тварь тут же исчезла, и я ничего не сумел сделать. Позже я говорил с Берганом. И вот тогда он все мне про тебя рассказал. Что ты, каким-то неведомым способом получила эспера, который убивает для тебя любого, на кого ты укажешь. И что именно так ты расправилась со своей тетей и еще одним человеком, который чем-то тебе не угодил.
Ферия заставила себя вновь подняться на ноги:
– Да? А о том, что моя тетушка с этим милейшим человеком пытались меня убить, а мужчина – еще и изнасиловать, и что именно Берган вынудил меня так поступить, он тебе не сказал? И что он шантажом вынудил меня убить своего начальника, тогдашнего главу второго? Не сказал? А жаль. И что именно он из ревности организовал покушение на моего любимого человека, который вряд ли уже очнется? И то, что случилось с вашей невестой, так же его вина. Ведь Берган от зависти к вам просто дерьмом исходит!
Теряя самообладание, Форис сорвался на крик:
– Сейчас не о нем речь!!! Я уже понял, что вы два мерзких подлых стервятника, готовых выклевать друг другу глаза и сожрать и любого, кто окажется между вами. Но за что пострадала эта чудесная светлая женщина, которую я так сильно люблю? И не только она одна. Нет, я не могу… – Мне очень жаль. Это все что я могу сказать. Я гражданка чужой страны и вы ничего не можете мне предъявить! Разговор окончен. – Нет, далеко не окончен. Это королевство – рассадник зла и мерзости. И я посчитаю своим долгом стереть ее с лица земли, с тобой заодно, если мне вдруг представится подобный шанс. Гори в аду, Ферия! – Хорошо, я не против. Но знайте, во всем этом виноват Берган. И вначале пусть горит он!!!
С этими словами Ферия бросила трубку, опустилась на пол и прошептала:
– Отец, где же ты? Прошу, ты нужен мне… Следующей ночью Ферия стояла посреди незнакомой комнаты, оформленной в бордово-коричневых тонах. Откуда-то лились завораживающие звуки арфы, но их источника нигде не было видно. А на кровати, завешенной винно-красным газовым пологом, лежал обнаженный Джей на темно-багровом бархате своего плаща из предыдущего сна. Полог вносил легкую размытость в очертания фигуры молодого мужчины, но от этого Джей становился еще более соблазнительным. Парень улыбнулся и протянул сквозь полог руку к Ферии. При этом его янтарные очи мерцали в золотистом свете свечей. – А, Принцесса! Подойди, я тебя уже заждался. Это твой шанс явить мне, наконец, свою любовь! Во сне не место ограничением! – Джей, извини, если это именно ты, ибо больше я ни в чем не могу быть уверена. Но ты хоть знаешь, что именно произошло на самом деле из-за твоего указания?! Пострадали ни в чем не повинные люди, и прежде всего, один весьма уважаемый человек и мой хороший друг. – Друг? Это кто же? Не твой ли бывший, что подослал ко мне убийцу? – В том-то и дело, что нет! Моего бывшего это вообще никак не коснулось! Какого дьявола Джей, ты что же, ничего не знал?! – Нет, не знал. Я теперь и сам себе отнюдь не хозяин! Хочешь ли ты знать, где именно я нахожусь сейчас? Это место представляет собой сумрачный туманный лес, где кружится снег, но никогда не опускается на землю. И в этом лесу я блуждаю бесконечность, пытаясь обнаружить выход. Если бы я нашел его – то смог бы очнуться! Но его нет! Лишь шум ветра и вой каких-то тварей в отдалении. И если я не буду делать того, что мне велено, я так никогда и не выберусь. И что самое мерзкое, я понятия не имею, сколько прошло времени! День, месяц, год…