Гриссом достал из сумки некий светящийся желтым плоский кристалл:
– Ключ от библиотеки, а это как раз ее дверь.
Дух коснулся кристаллом символа на двери:
– Не заперто.
Ферия нахмурилась:
– Еще бы. Ведь он сейчас там, внутри. В подтверждение этих слов за дверью послышались шаги. Гриссом быстро глянул на Ферию: – У меня орел, у тебя решка. Так что, ты уж как-нибудь без меня. – Ты же теперь вроде как за главного! Или ты тогда просто рисовался, а, Грис? Но тут дверь отворилась, и к ним шагнул Гильденстерн. Ферия подметила, что он заметно изменился. Осунулся и, даже, вроде как похудел. Оказывается, духи тоже могли меняться внешне. Гриссом слегка поклонился: – С вашего позволения сэр, я удаляюсь!
Гильденстерн скрестил руки на груди и вымолвил:
– Нет уж, проходите оба. Нам всем нужно очень многое обсудить!
====== Глава 36. ======
Устроившись в одном из четырех темно-зеленых бархатных кресел, стоящих под углом друг к другу, Ферия задала вопрос уже Гильденстерну: – Сэр, а куда делся Властитель? – А разве Гриссом тебе не рассказал? – Мне хотелось бы получить ответ и от вас. – После катастрофы с Набудисом он будто бы исчез с лица Ивлаиса. Раньше Властитель тоже долго не выходил на контакт, но это другое. Ты и сама должна это чувствовать.
Ферия тревожно поежилась в кресле. Был в этих словах некий смутный подтекст, который очень ей не понравился.
– Да сэр, вы правы. В данный момент я не ощущаю присутствия Властителя. Я ведь тоже была избрана им в качестве служительницы. Гильденстерн кивнул и пододвинул свое кресло поближе к ней. Ферия напряглась еще сильнее, но отступать было некуда. Гильденстерн потянул к ней руку, и будто раскаленная игла вошла в сознание девушки, но и лицо темного духа тут же исказилось болью. Ромео спешно отдернул руку и воззрился на Ферию: – Что это еще за магическая защита? Сомневаюсь, что она твоя! – Видимо, магия самого Властителя. Вы что, пытаетесь проникнуть в тайну нашего соглашения? – А если и так? У нас ведь не должно быть секретов друг от друга, так ведь, о Ферия.
Гриссом в свою очередь так же пододвинул кресло:
– Так что он сказал тебе, когда взял с собой? Что у вас были за дела? – Простите, но мне строжайше запрещено говорить об этом. Я дала клятву. Внезапно Гильденстерн выхватил кинжал и приставил к горлу девушки. Гриссом последовал его примеру. Ферия попыталась произнести как можно спокойнее: – Да что с вами такое? Опустите ваши ножики, и мы спокойно поговорим!
Ромео улыбнулся:
– Мы и так говорим спокойно. Разве кто-нибудь из нас повысил голос? Расскажи о своих делах с Леа Мондом, живее! – Властителя здесь нет, так что бояться тебе стоит отнюдь не его! – добавил Гриссом. – Да не боюсь я ни его, ни вас! И если вы о наместнике, то Властитель не обмолвился со мной об этом ни словом, клянусь! Ромео кольнул острием кинжала горло девушки, да так, что показалась кровь: – Я ведь доселе тебе доверял, о Ферия. Так стоит ли доверять теперь? – Уберите кинжалы милорды, и я расскажу, как все было. Не уберете – смерть не входит в число моих главных страхов. И вы, с вашим чтением сознания, не можете этого не знать! Боже, как же я устала… – Не только ты. Мы все очень-очень устали. – Настолько, что готовы преступить черту? Я для вас никто, все правильно, но вы тем самым предаете Властителя, которому поклялись в верности!
Духи переглянулись, а Ферия машинально взглянула на свои руки и только теперь обратила внимание на выжженный след от кольца на безымянном пальце правой руки.
– Ладно, плевать, расскажу все как есть! Вам же хуже. И после этого вы меня здесь больше не увидите!
Ромео и Гриссом убрали свои кинжалы, и Гильденстерн жестом остановил собравшуюся говорить Ферию:
– Погоди. Разумнее было бы изложить все на бумаге. Ведь ты дала клятву молчать, но иное оговорено не было, так ведь? – Вроде бы так. – Хорошо, Гриссом, принеси лист и перо. У нас ведь есть чернила?
Гриссом недобро взглянул на Ромео, но повиновался.
Когда Ферия обмакнула перо ручки в чернила и приготовилась писать, что-то промелькнуло на лице Гроссома, и дух вымолвил:
– Стойте! Пожалуй, лучше повременить. Сэр? – Слушайте, милорды, то вы тычете кинжалами мне в лицо и принуждаете, то вдруг предостерегаете. В таком случае просто позвольте мне уйти.
Ромео с ненавистью посмотрел на Гриссома:
– Довольно вносить смуту! Мы тут сами как-нибудь разберемся, а ты ступай! – Ты больше не имеешь права командовать мной, Гильденстерн. Я теперь главнокомандующий армией нежити, а ты всего лишь смотритель замка, так распорядился Властитель! – Знаешь, что ты можешь сделать с этим распоряжением, Грис? Я думаю, ты уже догадался! – Все равно, я остаюсь! – В таком случае сиди и помалкивай. Давай, Ферия, приступай! Не волнуйся, губительных заклятий на тебе нет. Есть одно защитное, и это вряд ли на что-нибудь повлияет. И, если вдруг почувствуешь неладное, сразу прекращай. – Я буду предельно краткой.
Но, против ее воли, ручка дрогнула в пальцах Ферии. Какого черта она не ушла с Габрантом? Хотя, не факт, что Гриссом отпустил бы ее. Может, эти действия пробудили бы Леа Монд. А ей необходимо было переговорить с ним.
Заканчивая письменно излагать события, Ферия не почувствовала в себе никаких перемен к худшему. Напротив, ощутила, будто что-то в ней пробудилось, некая часть ее самой, наполнив душу странным темным восторгом. И внезапно Ферия очутилась в ином месте. По всей вероятности, в свои астральные покои, которые по-прежнему выглядели как тронный зал Леа Монда, за исключением целой груды человеческих костей и черепов, громоздящейся за троном, так же сложенным из костей. Над этой чудовищной грудой возвышался столь же чудовищный, сложенный из костей знак. Тот самый, в форме совмещенных букв X и T. Он же теперь красовался на полу, вместо привычного Кровавого греха. Глядя на этот новый символ Ферии вдруг стало страшно, ибо он означал допуск в ее сознание сил, куда более опасных, чем пресловутые духи тьмы. В подтверждении тому, на костяном троне сидела сама Ферия, точнее, ее двойник, одетый в точно такое же аметистовое платье, что придумал для девушки Властитель во время ритуала. Одеяние так же дополнялось корсетом с вышитыми на нем человеческими ребрами. Помимо этого, на двойнике был серый замшевый пояс с пряжкой-луной, у которому был пристегнут меч, и серебряные наплечники различной формы. Один в виде женской головы, другой в форме демонического черепа. Завершающим штрихом образа темной Ферии служили неизменный аурацит Залиры на цепочке и обруч в виде черепа и алого полумесяца. Волосы двойника были длиной по плечи, спадая на них крупными каштановыми волнами. Темная Ферия подбрасывала на своей ладони череп младенца, и при этом весьма дружелюбно улыбалась. Подлинная Ферия сделала несколько шагов к своему двойнику, а темная Ферия, заметив шок на лице девушки, бросила наземь свою игрушку, и, рассмеявшись, произнесла: – Ты удивлена, не так ли? Шокирована? Но мы с тобой схожи гораздо больше, чем ты даже можешь представить! – Даже не буду пытаться ничего представлять!!! Это ты изменила символ на полу залы? – Нет, но как только это произошло, я окончательно смогла осознать себя по отношению к тебе! Произнеся это, двойник поднялся с трона, с хрустом наступив на череп. Осознавая, что это может оказаться не чем иным, как иллюзорной западней, Ферия, тем не менее, поинтересовалась у своего темного отражения: – Что ты такое? – Я Вирен Азреа, та, кем ты была когда-то. Мы обе – светлая и темная сторона одной медали, одной монеты, одной личности. Как тебе больше нравится. Но я больше не желаю прятаться в тени. Я пробудилась, чтобы Ферия стала той, кем заслуживает стать – Леди Греха и Королевой мертвых. На миг по лицу двойника Ферии пробежала рябь, и сквозь нее на миг проступило лицо совершенно другой девушки, лишь отдаленно похожей на Ферию, но с теми же стальными глазами. Затем двойник продолжил: – Моя личность претерпела некоторые изменения под воздействием генов других родителей, я получила от них новые качества и черты, но суть осталась прежней. Сформированная, взрослая душа редко кардинально меняется в следующей жизни. Однако, по мере твоего взросления, она как бы разделилась на две суб-личности. Полагаю, при сильных потрясениях это бывает с теми, кто воплощается повторно. И ты, Ферия у нас вся такая благородная, утонченная, аристократичная. Истинная леди-рыцарь. Ну а я… разбойничья шваль из нищей семьи. Преступница и убийца. Но именно благодаря мне тебе удавалось выживать в самых ужасных условиях и ситуациях. Но я всегда стремилась к лучшей жизни. Стремилась выбраться из грязи, какова бы ни была цена!!! И, в конце концов, я получу желаемое. Как ни странно, но Венат в каком-то смысле помогла нам, забрав ту часть Ферии, в которой были заключены ее, наши, лучшие качества, такие, как благородство, справедливость и человечность. Но, в отличие от тебя, я принимаю себя такой, какой есть, и не пытаюсь насильно приписать себе то, чего нет, возможно, потому, что никогда этим и не обладала. Но для тебя эти качества – как фантомная боль в отрубленной конечности, кажется, ты что-то чувствуешь, но этого на самом деле это не так. – И чего ты тогда хочешь от меня? – Что бы ты приняла истинную себя и свои подлинные желания. Желания обретения власти, силы и могущества. Только протяни руку, и они осуществятся.