Ферия отступила назад:
– Не дождешься, Вирен. Это лишь ловушка, провокация. Я на нее не поддамся!
Вирен сделала несколько медленных шагов вперед, вымолвив:
– Ну что ты, Ферия, никаких уловок. Загляни в глаза истинной себя. Без этих фальшивых, надуманных принципов, за которыми ты прячешься, ограждая свое сознание от себя самой. – Надуманных? Черта с два! Они есть то, что зовется голосом разума, благородством и пониманием, что есть правильно, а что – нет. В отличие от тебя, я способна отличать добро от зла. – Нет, Ферия, смешная ты! И что же такого благородного ты совершила в своей жизни? Отдала изнасилованной твоим же любовником подруге часть его денег, вместо того, чтобы прикарманить все? – Да хотя бы и так!!! Если бы не я – Ферия давно превратилась в чудовище похуже... нашего общего любовника. – Которого? – Да как ты…
Вирен рассмеялась, не дав Ферии договорить.
– Запомни наивная душа, добро – это если именно тебе хорошо, зло – если наоборот. Все прочее лишь иллюзия. Разве это не прекрасно – никому не быть должной, делать только то, что нужно тебе, всеми средствами достигать желаемого! Неужто это так скверно? Так соверши же то, чего МЫ обе сейчас желаем. Принеси необходимую жертву. – О чем это ты? – О твоей фантомной душе, сестренка. Твоем ненаглядном Джее, за которого ты цепляешься в попытке удержать человечность. Уступи мне и ты получишь трон в обмен на его жалкую жизнь. Ты ведь этого в тайне желаешь. Не будь это так, я бы не стояла пред тобой. Ну? – Нет, Джея ты не тронешь, я тебе этого не позволю, гадина!
Вирен состроила кислую гримасу:
– Так я, впрочем, и думала. Будь иначе, ты не появилась бы сейчас предо мной. Что ж, иного выхода нет, мне придется с тобой сразиться.
Далее Вирен молниеносным движением выхватила свой меч, который оказался Алым Зенитом, подарком клятого Бергана. И, наблюдая реакцию Ферии, злобно рассмеялась:
– Думаешь, раз у меня именно этот меч, его прежний обладатель что-то для меня значит? Ну да, примерно то же, что и камень, оказавшийся в моем сапоге. А вот сам меч – да. Характеристики у него просто отменные. Лично я его ни на что не променяла бы!
Вымолвив это, Вирен демонстративно провела языком по плоскости меча до самого кончика, заставив Ферию вновь поморщиться. Затем, с тем же смехом продолжила:
– Не переживай, и тебе найдется оружие. Оно валяется прямо у тебя под ногами.
Не спуская глаз с противницы, Ферия нашарила носком сапога что-то металлическое. И, все так же глядя на двойника, подняла предмет. Им оказался раздвижной клинок, утерянный при гибели Набудиса. Девушка сделала пробный выпад. Противница легко отклонилась, и каким-то немыслимым образом оказалась у Ферии за спиной, вымолвив:
– Ради какой эфемерной пустышки ты идешь против себя самой, предавая свои интересы? Но кроме себя у тебя не будет никого ближе, никогда, поверь мне!
Наглый смех двойника резанул по Ферии не хуже клинка. Холодные серые глаза двойника были подобны льду, под которым скрывалась черная бездна. Бездна, что буквально глядит в тебя. Отвлекшись на речь двойника, и созерцание его глаз, Ферия на секунду замешкалась и пропустила рубящий удар. К счастью, девушка все же успела в последний миг уклониться, и удар прошел по касательной, прочертив кровавую полосу на ее боку. Воспользовавшись шоковым состоянием противницы, Вирен прошептала:
– Зря ты идешь против меня, ведь мы относимся к единой личности, пусть даже о двух головах! И если она расколется сама в себе, то не устоит! Сдавайся же! – Не дождешься! Следующая череда ударов посыпалась на Ферию градом. Девушке ничего не осталось, как уйти в глухую оборону. И чем больше она уступала, тем сильнее ее одолевали сомнения. А ради чего она сражается? Ради Джея? Но кто ей этот Джей, муж, брат, близкий друг? А он сам как бы поступил на ее месте? – Пожертвовал бы без раздумий, ведь он такой же, как я! – ответила Вирен, будто мысли настоящей Ферии были ее собственными. Затем мощным взмахом срубила два боковых лезвия клинка противницы. – Тебе еще не надоело, что все вытирают об тебя ноги? И вертят словно марионеткой, совершенно не считаясь с твоими собственными желаниями и чувствами?
Два других лезвия со звоном ударились об пол.
– Чего ради ты все это терпишь? – спросила Вирен, – разве ты не хочешь обрести истинное сверхъестественное могущество и власть над живыми и мертвыми? Вспомни детство. Вспомни, о чем мечтала тогда. Твоя мечта может вот-вот исполниться! Выбор за тобой! После таких слов Ферии в самом деле захотелось бросить пострадавший клинок и сдаться. Она отбивалась все слабее, а ее тело покрывалось все новыми и новыми ранами. Видя это, двойник забыл про осторожность и пошел напролом, в надежде окончательно добить противницу. Но в этот раз просчитался. Нет, мечникам определенно нельзя иметь длинные волосы, это чревато самыми печальными последствиями. Уклонившись и совершив молниеносный бросок влево, Ферия левой рукой схватила двойника за густую прядь, рванула его голову назад, а правой вонзила меч в живот Вирен. Раздался пронзительный крик, который затем перешел в булькающий хрип. Изо рта и живота двойника полилась кровь. Но Вирен успела вымолвить: – Ты... ты победила. Но я хотя бы сражалась честно…
И тут же пронзила Ферии грудь, оставив меч внутри. Девушка рухнула как подкошенная к ногам двойника, хотя жизнь в ней еще теплилась.
Вирен вытащила меч раны противницы, хрипло молвив:
– Глупая, того, что предначертано не изменить. Леди Греха предначертано стать нам! Да, ты все еще нужна мне, иначе жертва не будет иметь никакой ценности. Так станем же вновь едины! Преодолевая боль, Вирен наклонилась к лицу поверженной противницы, и прильнула губами к ее губам, как страдающий жаждой припадает к водному источнику. Тотчас же обеих охватило лилово-пурпурное пламя, и две девушки, сгорая, начали растворяться друг в друге, пока вновь не стали одной личностью. Внезапно, Ферия, только что находившаяся в библиотеке некрополя Набудиса с двумя духами, перенеслась куда-то еще. Да, это место было похоже на некрополь Набудиса, но, при всем желании, спутать это подземелье с некрополем было непросто. Но вскоре Ферия вспомнила его. Облицованное жуткой заплесневевшей плиткой подземелье Леа Монда, где она нашла кольцо с символом, где ее с Вернаном преследовали духи, и где она встретила «Человека-в-красном». Тогда, вне всяких сомнений, это и был Джей. Теперь он стоял спиной к ней, перед тощим полуголым блондином с руками полностью облачными в железо, и длинными стальными когтями. Чуть поодаль без сознания лежал еще один мужчина, чья личность Ферию не интересовала. Девушка оказалась полностью поглощена разыгрывающейся между Джеем и блондином драмой. Пока что она не могла двигаться, но чувствовала, что вскоре ей это удастся. Джей угрожал блондину, которого называл «Сидней», требуя сделать своим преемником, передав, таким образом, пресловутый ключ к тьме Леа Монда. В ответ Сидней назвал Джея червем, что ползает в грязи. И черт возьми, Ферия, а, точнее, Вирен, понимала, насколько этот Сидней прав. Затем, не в силах словесно запугать Сиднея, Джей отрубил тому руку, которая оказалась механической. Сидней рассмеялся. Вирен улыбнулась, пытаясь заткнуть кричащую и рвущуюся внутри нее Ферию. Джей сделал шаг назад и совершил самый нелепый поступок, который только можно было вообразить – выбросил свой меч. Стянув Ферию ментальными веревками, Вирен поняла, что пришла ее очередь действовать, и что это ее единственный шанс обрести желанный трон Леди Греха. Обрести истинную власть. Ни Джей, ни этот Сидней, но она, Вирен, получит все это. Пальцы одной из четырех рук дрогнули и сжали рукоять зловещего клинка. Джей сделал еще шаг назад, упершись спиной в постамент на котором стоял аватар Вирен-Ферии. Затем лезвие клинка аватара резко пошло вниз… За этим кровавым действом хладнокровно наблюдал Сидней, в глазах которого мелькнуло торжество. Покинув кошмарную сцену в Леа Монде, Ферия вновь оказалась в библиотеке Набудиса. Мозг наотрез отказывался воспринимать произошедшее. Да ведь это был сон. Просто кошмарный сон. И он закончился. Над ухом раздался глухой голос Ромео: – Ферия, что за чертовщина?! Я ощутил сильное пространственно-временное искажение, и ты на секунду исчезла куда-то. Точнее, твой дух. Что с тобой произошло? – Что? Я…я… Но договорить Ферия не сумела. Внезапно она содрогнулась, будто по телу пропустили ток, а еще через секунду закричала. Но это не был человеческий крик боли или ужаса, это был предсмертный вопль тяжело раненного зверя. Ногти Ферии вонзились в подлокотники, повредив обивку, а тело согнулось и осело на пол, приняв позу зародыша. Все это время девушка не переставала кричать: – Нет, нет, нет!!! Кто-нибудь! Кто-нибудь, прошу, УБЕЙТЕ меня!!!