Ферия готова была заплакать:
– Я, ну… даже не знаю. Я ее боюсь!!! – Ничего, ты умненькая девочка. Уверена, ты примешь правильное решение. А пока, позволь показать тебе кое-что. – Что же? – Для этого тебе придется пойти со мной. Встань рядом и ничего не бойся.
Ферия с некоторой опаской приблизилась к Азур и оказалась в магическом коконе. Оккурия вымолвила:
– Приготовься, сейчас мы совершим скачок в пространстве! На миг перед глазами Ферии возникла яркая вспышка, и заложило уши. А когда глаза адаптировались к полумраку, Ферия поняла, что это уже не ее комната, а совсем иное место. Девочка и оккурия находились в просторной пещере, в которой доселе невиданный туман клубился и сверкал древней магией, а стены были украшены искусными барельефами. Здесь так же имелся и вход, но его наглухо завалило камнями, так что, простым смертным никаким образом не удалось бы сюда добраться. Посреди этой пещеры на черном каменном пьедестале лежал некий светящийся всеми оттенками лилового сдвоенный кристалл.
Ферия взглянула на Азур:
– Что это за место? А эта штука, это какой-то магический камень? – Аурацит Залиры. Легендарное сокровище кильтиев. К слову, мы сейчас находимся в недрах горы, на которой стоит их основной храм. Аурацитов осталось всего три, Залиры, Ультимы и Зодиарка, что сейчас находится у Совета. И один из них прямо перед тобой! – Ух ты, здорово! А можно мне его потрогать? – Нет, категорически нельзя! В противном случае, ты можешь тут же расстаться с жизнью! – А для чего ты тогда мне его показываешь? – Для того, что лет через десять этот магицит вполне может стать твоим, в свое время, конечно. Если ты победишь эспера Залиру, Серафима Смерти, привязанного к этому артефакту, то он будет целиком в твоем распоряжении. У тебя будет право приоритетного вызова Залиры, и ты обретешь власть над самой смертью. – Прио… чего? – А пока, протяни свою руку. – Зачем? – Я дам тебе временный магицит. Он защитит тебя от Венат и любой враждебной магии, разве что, кроме моей собственной. А еще усилит твои магические способности. – Спасибо! – А сейчас пора возвращаться, девочка моя. Я тебя еще проведаю. – А если Венат снова возьмется за свое? – Не возьмется, ведь теперь я сразу же узнаю об этом. Ты, главное, держи магицит всегда при себе. – Спасибо тебе еще раз, Азур. Я постараюсь не подвести тебя! Вернувшись в свою комнату, Ферия первым делом спрятала магицит в куклу Кару, проделав в ее груди дыру, но не затрагивая при этом ткани платья. Еще не хватало, что бы тетя Имельда нашла и отобрала его. Так же девочка почувствовала, что настало время перемен. И когда, тетя зашла в очередной раз проведать Ферию, девочка встретила ее с улыбкой: – День добрый, тетушка! – Вижу, тебе сегодня охота поговорить. Ступай во двор! Или же ты хочешь просидеть взаперти неделю? Ферия осознавала, что она всего лишь маленькая восьмилетняя девочка, которая на протяжении лет подвергалась жесточайшему физическому и психологическому насилию. Но, как ни странно, она в этот момент не чувствовала себя маленькой и слабой. В глубине души Ферия чувствовала, что на самом деле она гораздо старше, чем выглядит, и именно поэтому ей и удалось устоять. Не сломаться под натиском неведомой твари. Лишь детский мозг ограничивает ее взрослое восприятие, но лет через пять-семь все изменится. Улыбка Ферии невольно стала шире: – Зачем же вы так, тетя? Вы же получаете за меня такие большие деньги от моего папы! Или Сид мне вовсе не папа? – Кто это тебе сказал? – Та, чьим сосудом я должна была стать, вы ведь и про это знаете. Да только у нее ничего не получилось. Я оказалась сильнее. Подумайте, тетя, стоит ли вам так обращаться со мной! – Чего же ты хочешь?! – Ну, хочу учиться, как и другие дети. Хочу, что бы у меня были книги. Сама делать себе покупки. Бывать везде, где захочу, и когда захочу. – Я расскажу обо всем этом доктору Сиду! – Рассказывайте, рассказывайте! Но сделать вы мне все равно теперь ничего не сможете. За мной теперь стоит другая оккурия. Хорошая. Она и вам и этой вашей Вена… – Придумала себе воображаемого друга, маленькая негодница? – Не верите мне на словах, убедитесь на деле! И, ни замок на двери, ни кинжал, который вы каждую ночь кладете с собой в постель, вас не спасут! Так мне сказала та, другая.
====== Глава 6. ======
Пожелания Ферии были пусть с неохотой, но исполнены. Вскоре к ней на дом стали приходить учителя. И все давалось ей довольно легко, за исключением точных наук. Но больше всего девочке нравилось читать. Она часами просиживала в библиотеке особняка. А собрание легенд и мифов Ивалиса стало ее настольной книгой. Из нее девочка узнала, что когда-то, на заре времен, оккурии делились на два племени – дананов и фабаров, позже объединенных Ахнасом Великим. Но поначалу они люто враждовали друг с другом. И во время войны племена оккурий создали двенадцать эсперов, соответствующих двенадцати знакам зодиака. Но эсперы подняли восстание против своих же создателей, но, в итоге, оказались побеждены и заточены в разных потаенных местах с помощью магических печатей. Темный эспер Залира соответствовал знаку близнецов, под которым и родилась Ферия. Девочка не могла дождаться когда, наконец, сможет получить аурацит, и вместе с ним власть над эспером. А пока Ферия старалась жить обычной жизнью девочки ее возраста. Только получалось у нее не слишком хорошо. Другие дети сторонились Ферию, а некоторые откровенно издевались. И, постепенно, среди сверстников за девочкой закрепились клички «бледная ведьма» и «ходячая плесень». Ферия довольно равнодушно приняла статус изгоя и просто напросто оставила попытки сблизиться со сверстниками. Зато дети вовсе не собирались оставлять Ферию в покое, напротив, стали травить ее хуже прежнего.
Особенно ей доставалось от соседского мальчишки, того самого, за которым Ферия периодически наблюдала. Однажды он встретился ей по дороге из булочной. Девочка сделала вид, что не заметила его. Но не тут то было. Мальчишка сам окликнул ее:
– Эй, плесень!
Ферия остановилась. Еще не хватало, что бы этот недоносок посчитал ее трусихой.
– Чего тебе, Джей, гроза червей, или, лучше, Джей-слизняк, конченый му… – Что, плесень, все разгуливаешь в гордом одиночестве? Да ты не нужна даже собственной мамочке. Потому она тебя и бросила. Наверное, нагуляла с Хаггатом по пьяни, а потом ужаснулась. Так что, катись к своему папочке в ад. А еще лучше – возьми и просто-напросто сдохни!
От этих слов к глазам Ферии подступили жгучие слезы обиды. Слово «Хаггат» было худшим ругательством из всех существующих. Можно было сказать «дьявол», но ругаться «Хаггатом» означало навлечь на себя несчастье. И, зная это, девочка сумела сдержаться и спокойно ответила:
– Знаешь что, Джей, а твоя мама в курсе, что ты отыскал в кладовой старую сестрину куклу, втихаря уродуешь ее ножом, а потом, сам знаешь, чем занимаешься? Интересно знать, кого ты при этом представляешь, уж не сестру ли?
Проклятье, зачем только она это сказала? Какая сила тянула ее за язык?
При этих словах Джей побледнел и сам стал похож на призрака:
– Откуда ты… значит, все это правда, а я не сумасшедший! Это всегда была ты, Бледная ведьма, не так ли? – Не понимаю о чем ты. Я видела тебя… в подзорную трубу. И то чисто случайно. – Лжешь, поганая нечисть!!! Так вот знай, на месте куклы я представлял тебя!
Еще одна изуродованная кукла. Однако…
Ферия невозмутимо пожала плечами:
– Ты ведь примерно мой ровесник, Джей, а, значит, уже взрослый. Вот она я. Подойди и попробуй ударить. Смелее, можешь даже кинжалом. Кишка тонка?
Вместо этого Джей выплюнул в адрес Ферии крепкое ругательство, поднял с дороги камень потяжелее, и швырнул им в девочку. Однако, та сумела увернуться. Затем Ферия неторопливо подняла этот же камень… «…Учись побеждать гнев и прощать врагов своих…» …И запустила им в Джея, попав ему прямиком между глаз, что, при ее неважной меткости, было весьма неожиданно. Сосед Ферии упал как подкошенный, и лицом прямо в жидкую грязь, оставшуюся после недавнего дождя.