В ответ та утвердительно кивнула.
– Почему вы считаете, будто Властитель абсолютное зло? – Спросила Ферия. – Ты просто не знаешь его предысторию. А мне не велено об этом говорить. НО возьми хотя бы жертвы... – Любым богам во все времена необходимы жертвы, – вмешался сам Залира, – им ведь тоже нужно чем-то питаться. Прими этот факт и повинуйся. Вот мой лучший тебе совет! Наконец, внизу показались очертания невысоких домов и узких улиц. Опустившись на темную мостовую чистилища, Ферия сразу поняла, что существование здесь никак нельзя назвать полноценным. Обитающие здесь бледные духи двигались как сомнамбулы и говорили шелестящим шепотом. Окна и фонари темно-серых домов испускали зеленоватый свет. Ни лавочек, ни кафе видно нигде не было. Да и зачем они здесь? Встречные духи при виде Залиры останавливались и низко кланялись. Ферию при этом никто не замечал, чему она была лишь рада.
Вскоре девушка и эспер вышли к площади. Залира кивнул на примыкающий к ней мрачный дворец с черными в прожилках колоннами:
– Нам туда. – Что это за здание? – Наш, так сказать, административный центр. В нем находятся кабинеты моих подчиненных, ведущих учет душ и занимающихся их распределением, а так же дерево связи с реальным миром. – И в раю все так? – Везде так, планы разные, но порядки, госпожа, везде одинаковые. – Судья Гис тоже там? – Где ж ему еще быть? Здесь он не столь давно, но уже получил должность заместителя заведующего назначениями. Он так же входит в выборный Совет Пятерых, который принимает решение о реинкарнации той или иной души. – Но ведь судья Гис и сам намерен воплотиться вновь! – Верно. Лично я был против, но решение поступило свыше. Правда, оккурии заверили меня, что замену долго ждать не придется. – И кто же это будет? – Пока не знаю. Оккурии не соизволили поделиться со мной информацией. – Кстати об информации, недавно скончался сам аркадианский император Грамис Солидор. Он, случаем, теперь не здесь? – Император теперь в аду. Именно он велел Вэйну лишить жизни обоих его старших братьев, своих сыновей. Такой грех не подлежит искуплению! И если граждане Аркадии не совсем слепо-глухо-немые, они не должны избрать в качестве императора следующего Солидора. Но это уж не мне решать.
На это Ферия недобро улыбнулась:
– И не изберут. Уж я постараюсь. Во время паузы в разговоре, девушка оглядела холодно-торжественные своды дворца, освещенные все теми же зеленоватыми огнями. Ферия и эспер остановились в главном холле, от которого наверх вели три широкие мраморные лестницы. А посредине росло ветвистое дерево с густой серебристой листвой. На вид оно было столь же древним, как и сам дворец. Нет, пожалуй, древнее. На него из круглого отверстия в потолке, падал тусклый бледный свет. Залира пояснил: – Древо Духов. Через него поступают сообщения от живых – мертвым, и наоборот. Но послания доходят, как правило, в сильно искаженном виде, а многие не доходят вовсе. Тут все зависит от степени веры молящегося. – Веры в кого? – В того, кому и предназначается послание.
Ферия невольно прислушалась к шелесту листьев, и ей показалось, что на самом деле та заключает в себе шепот множества голосов. Залира вновь обратился к своей спутнице:
– Ты пока побудь здесь, ну а я пойду передам достопочтенному Гису, что ты ожидаешь его. И не волнуйся, в целом, личность он неплохая.
====== Глава 16. ======
Комментарий к Глава 16. Люк, я твой... Санта Барбара. Однако, вскоре спустившийся к Ферии представительный седеющий мужчина в золоченых доспехах и красных шароварах, выглядел крайне рассерженным. Ферия уже видела эти доспехи. И это лицо. Хоть и при совершенно разных обстоятельствах. Неужели он так сердит из-за нее? Тем не менее, Ферия вежливо поклонилась: – Здравствуйте, ваша честь. – Здравствуйте… Ферия Каро, если не ошибаюсь? Я – Готфрид Гис. Азур говорила со мной о вас. – Простите, если доставила вам неудобство. – Да нет, это вы меня извините. Дело вовсе не в вас. Это мой дражайший родственничек мне нервы накрутил. Прознал, что я ухожу со своего поста, так начал ныть, чтобы я порекомендовал его дражайшую персону на свое место. Шиш ему!!! – Прошу прощения ваша честь, но что так? – Дело в том, что мой двоюродный братец, этот наглый далмасский ублюдок, и стал причиной моей гибели, а так же гибели всей чертовой Восьмой флотилии вместе с Левиафаном. Вы, наверное, слышали об этом. – Да, и я… я присутствовала на ваших поминках.
Тут Ферия поняла, что брякнула глупость.
– Простите, я не то хотела…
Гис махнул рукой, затем спросил:
– Ну и как все прошло? – На высшем уровне. Даже Вэйн присутствовал. – Ах, Вэйн! Он последний, кого я хотел бы видеть на собственных поминках! – В этом я с вами полностью согласна.
Но судья решил оставить эту тему, спросив:
– Так значит, вы собираетесь оказать услугу человечеству, с моей помощью разрушив Драклор? – Вы этого не одобряете ваша честь? – Да знай я изначально, что за свиное дерьмо этот доктор Сид, еще раньше направил бы Левиафан на Драклор. – А вы в курсе, что Сид состоит в сговоре с оккурией Венат, мечтающей стать родоначальницей некой господствующей расы, и по ее указке проводит жестокие опыты над людьми? – Теперь уже в курсе! – И один из результатов этих самых опытов сейчас стоит прямо перед вами. Человек со способностями оккурии, призванный стать ее сосудом, которым, однако, та так и не сумела завладеть. – Азур рассказала мне, в общих чертах. Право, это просто чудовищно! – Согласна. Мы с судьей Габрантом одно время пытались вывести доктора Сида на чистую воду. Я одно время работала в девятом. Агентом Габранта. – Этот Габрант…чужак, выскочка и карьерист. – И цареубийца! – Решила добавить Ферия.
Гис странно посмотрел на свою собеседницу, но произнес:
– Впрочем, есть и хуже. – Да, еще как есть. Например – глава второго! – Ну, Берган – это отдельный разговор, и, пожалуй, я не буду его сейчас начинать. И без того гадко. Но, вижу, вы неплохо ознакомились со всей нашей кухней. – Еще бы, ведь я варилась в одном из ее котлов. – А я продал душу, что бы в этот котел попасть. Да, продал! За пять тысяч гилей.
Если бы сама Ферия не была на данный момент духом, она могла бы сказать, что ее душа после этих слов ушла в пятки.
– Как это, за пять тысяч гилей? – Сам я происхожу из аристократической, но не слишком богатой семьи. А после того, как мой отец женился на Сариссе Азелас, представительнице мелкой знати Далмаски, собственно, моей матери, на нас вообще стали смотреть косо. С одной стороны, меня это ужасно задевало, с другой – стало причиной моего бунта. С младых лет я стал выпивать, хулиганить, одеваться, как житель пустынного королевства. Особенно на первом курсе юридического, куда меня устроил отец. И, тем не менее, не смотря на все это, я как-то умудрился стать одним из лучших в группе. Что вовсе не добавило мне симпатии со стороны однокурсников. Зато родители очень мною гордились, да! Особенно мать. После окончания первого курса, она уговорила моего отца подарить мне спидер. Он был великолепен. Превосходные характеристики, высококачественные детали, уникальный дизайн. Одним словом, дорогая эксклюзивная модель. А что сделал я? Нажрался, как последняя свинья, и, сев в таком виде за руль, разбил спидер вдребезги. Хорошо хоть сам жив остался. Правильно говорил отец: «одно полушарие у тебя вроде толковое, а другое – будто грязным песком набито». – Должно быть, в тот раз вам от него досталось! – Не так, как вы полагаете. Отец не стал ругать меня. И слова плохого не сказал. Просто взглянул, как на последнее ничтожество, и спросил: «Знаешь, почему ты остался жив? Просто песка в твоей голове оказалось несколько больше, чем я думал. А что ему сделается, песку-то?» Да лучше бы он меня избил! – А что же вы? – Что, что, остался без денег на учебу. В счет разбитого спидера. Родители сказали, что пока я не заработаю хотя бы половину потраченных на него денег, об учебе могу забыть. Ну и что мне оставалось делать с моей-то репутацией? Устроился курьером в деловом районе. Но вы хоть представляете себе, сколько получает курьер? – По всей видимости – мало. – Уж лучше бы я устроился на станцию техобслуживания. Короче говоря, я понял, что в очередной раз облажался. – Тогда-то вы и решили обратиться к доктору Сиду?
На миг Гис потерял дар речи.
– От… откуда вам известны такие подробности? Вам сказала Азур? – Нет, мне сказала Венат. Много лет тому назад, когда я еще была маленькой девочкой. Она сказала, что мой отец согласился стать донором для эксперимента Сида, и получил за это пять тысяч гилей. Так это были вы… – Это был я. Так вы... моя дочь? Черт... да, вне всяких сомнений!