Дверь одной из палат открывается, санитары выкатывают носилки с лежащим на них человеком. Врач подходит, щупает пульс у больного, удовлетворённо кивает, носилки увозят к грузовому лифту.
— Выходим, что ли? — неуверенно спрашиваю я.
Эдик качает головой:- Подождём немного.
Дожидаемся, когда врач уходит, коридор пустеет, лишь дежурная медсестра уверенно спит, притомилась, верно, кто его знает, как она провела ночь. Легонько толкам дверь, в нос бьёт характерный запах лекарств, с лёгким привкусом хлорки. Проходим мимо спящей женщины, она не шелохнулась, словно потеряла сознание. Катя останавливается рядом, пристально смотрит. Из-под накрахмаленного белого чепчика дежурной медсестры выбиваются густые пряди светлых волос, голова безвольно лежит на сцепленных руках, чуть в стороне лежит открытый журнал. Резко звучит кнопка вызова, ожидаю, что женщина резко встрепенётся, но, ни один мускул не дрогнул на её лице.
— Она … мертва, — Катя отступает в сторону, пухлые губы вздрагивают.
Эдик пытается нащупать пульс и сожалением подтверждает догадку Кати. Тем временем звонок разрывается, кому-то из больных в палате плохо.
— Четвёртый номер, — замечает Костя Сталкер. — Что делать будем?
Катя уверено идёт к палате, из которой подаётся сигнал. Спешим за ней, сжимаем в руках копья, кто его знает, что за больные лежат там.
То, что там видим, повергает в шок. В палате три кровати, на них, привязанные ремнями, лежат люди, двое из них без сознания. Каждому в вены воткнуты иглы, кровь, по прозрачным трубочкам, стекает в объёмные кастрюли, стоящие на полу.
— Что за чёрт! — ругаюсь я, выдёргиваю иглы из рук.
Один из больных, смог освободить одну руку, и до сих пор жмёт на кнопку звонка. Это седой, смертельно бледный старик, его губы беззвучно шепчут непонятные слова, глаза, под закрытыми веками, лихорадочно двигаются.
Катя склоняется над стариком:- Что вы хотите сказать, дедушка? — её голос дрожит от переживания.
Старик с усилием открывает глаза, взор мутный, он пытается рассмотреть её, наконец, взгляд фокусируется, он долго смотрит на Катю.
— Беги отсюда, дочка, — с огромным трудом говорит он.
— Да, что у вас тут случилось? — Катя расстегивает ремни.
— Что тут непонятного, — прищурившись, говорит Эдик. — Кому нужна кровь таким странным образом?
— Здесь вампиры, не думайте, что дед сошёл с ума. Действительно, сюда пришли самые настоящие вампиры, — с ужасом шепчет старик. — Боже, за что мне такое наказание под старость?! — в отчаянье восклицает он.
Дунуло ветром от резко открывшейся двери, мы отпрянули к окну, выставив копья. В палату заходит врач, следом, подпирая дверные косяки, протиснулись два санитара.
— У нас гос-ти? — слышится до боли знакомый голос.
— Вита-с? — неприятно удивляюсь я.
Упырь вздёргивается как от удара током, лицо искажается:- Какая прият-ная встреча. Зачем сюда пришли, у вас, что, здесь лежат род-ственники?
Два санитара злобно ухмыльнулись, на неживых лицах качнулись мутные глаза и их взгляды застывают на наших лицах.
— Поменял дорогой костюм на белый халат? — с презрением говорю я.
— К твоему сведению, я дипломированный врач, — оскалился Вита-с.
— Это видно, — с призрением улыбаюсь я. — Зачем ты здесь?
— Я не понимаю твой вопрос?
— Зачем сменил цивилизованную Прибалтику на дикую Россию? — с иронией говорю я.
— Ах, это. Я в командировке, стажирую молодых специалистов.
— Этих, что ли? — кошусь на живых мертвецов.
— Не-ет, это санитары, специалисты сейчас будут здесь, — зловеще ухмыляется Вита-с.
— На, что ты надеешься, забыл как я тебя и твою команду подпалил? — я смотрю на холёное, но до синевы бледное лицо упыря и пытаюсь понять, что он предпримет в следующую секунду. А он не торопится, видно знает, что ждёт. Вита-с криво улыбается:- Да, плеваться огнём умеешь, но и у нас есть кое, что в запасе.
— Не сомневаюсь, — я качнулся в его сторону, вставив копьё.
— Ну, против меня сии штучки бесполезны, — с лёгким разочарованием, говорит Вита-с, — рядовых упырей, разве, что до истерики доводить, — ехидно добавляет он.
Достаю камень, он пылает и пульсирует, словно сердце. Вита-с в ужасе отходит, но вновь появляется язвительная ухмылка:- Я так думаю, здесь нет места, чтоб развернуться дракону, разве, что, тебе придётся разрушить больницу, а здесь больные, — он скорбно корчит лицо.
Непроизвольно оглядываюсь на старика, тот парализован диким страхом, глаза выпучил, едва заметные губы трясутся, он переводит на меня взгляд полный мольбы, пытается, что-то сказать, но лишь воздух свистит из лёгких.
— Нелюдь ты, Вита-с, — с отвращением говорю я.
— В самую точку попал, — блеснул узкими клыками упырь.
— А я всё же, попробую напоить камень кровью, — внезапно пискнула за спиной Катя.
— О, ещё один дракон, то есть — дракониха, — с насмешкой наклоняет голову Вита-с, в глазах зажигается красный огонь. — Здание рухнет. Людей не жалко?
— Думаю, они здесь уже все обречены. Вряд ли, чем им поможем, но благо для их душ будет, если изведём всех вас, — зло говорит Катя.
— Допустим больных не жалко, но товарищей своих пожалейте, они люди. Неужели возьмёте грех на свои души, — злобно ухмыльнулся упырь.
Катя растерянно глянула на Эдика, тот ободряюще кивнул. Осман каменеет, с силой стискивает копьё, даже металл погнулся, Костя Сталкер упёрся в подоконник, в руке выплясывает, бесполезный для этих целей, пистолет.
— Мы прикроем их своими телами, — с едва заметной растерянностью говорит Катя.
— А успеете? — хмыкает упырь, с клыков стекает тягучая слюна.
— Мы попробуем, — воодушевляюсь я, мне кажется, Катюша блефует, возможно, получится его одурачить. — Вот, что, Вита-с, мы уходим, а ты нам не мешай. Старика с собой заберём, — тоном, не терпящим возражения, заявляю я.
— Старика, зачем? — искренне удивляется упырь. — Он всё равно умрёт, крови в нём почти не осталось, и неизвестно, чем он болеет. А, вообще, мне странен такой альтруизм у людей. Гм … вы драконы, — поправляется он.
— Думаешь, лишь живые упыри способны на своих плечах таскать мёртвых упырей, — с презрением говорю я.
— Согласен, бывает и люди проявляют сострадание к ближнему своему, — соглашается Вита-с, нарочно громко вздыхая, за его спиной глухо заржали мертвецы. — Знаете, а я не возражаю, вы можете уйти, если это у вас получится, — он, не сводя с нас голодного взгляда, пятится к двери, толкает недовольно рыкнувших санитаров и, они выходят.
— Что скажите? — осторожно спрашиваю я.
— Здесь есть некий подвох, — шевельнул философским пальцем Эдик.
— Он уверен, что мы обречены, видели как он пялился на нас, уже предвкушает вцепиться в наши шеи, — черты лица у Кати заострились, кожа побледнела, даже веснушки растворились, но глаза пылают как у дикой кошки, она едва сдерживает рвущуюся из неё ярость.
— Осман, посмотри, что делается за окном, — аварец понимающе смотрит на меня, копьём сдвигает штору, осторожно выглядывает в образовавшийся просвет, отшатывается.
— Через окно никак? — догадываюсь я.
— Определённо, весь двор забит потусторонними, а ещё … из чёрной волги вышли два священника.
— Что, люди? — удивляется Костя Сталкер.
У меня мороз прошёл по спине, уже знаю, кто это, сам бросаюсь к окну. Их моментально узнаю, это мои давние знакомые, как говорится, привет из седой старины, военная группа созданная святым Киветом для борьбы с драконами.