— Ну вот, ты снова врешь, — бросил лорд ректор, пленяя меня новым поцелуем. — Врешь так же, как с самого первого дня нашего знакомства. Я ощущаю твое возбуждение и понимаю его причину. Ты хочешь меня. Хочешь лишиться со мной невинности, а потом много, очень много заниматься со мной любовью в перерывах между караоке. И это желание возможно осуществить без промедления. Что скажешь?
— Нет! — резко закричала я и, сама тому удивляясь, оттолкнула ректора! От неожиданности мужчина едва не свалился с кровати, а после обескураженно смотрел, как я вскочила на ноги. — Лорд Квинси, немедленно остановитесь, я против! — отчеканила я, сердито глядя на него… а уже миг спустя всеми силами старалась скрыть дрожь в коленках, накатившую, едва эти слова сорвались с моих губ.
— Какая же ты упрямая, — вздохнул мужчина. — Ладно, раз так, то я сейчас в самом деле не буду брать тебя. Но еще неизвестно, кто из нас от этого больше потеряет. В конце концов, у меня есть кого положить в свою постель этой ночью. Целый каталог! — расхохотался ректор прежде, чем исчезнуть и оставить меня в одиночестве.
Желая хоть немного сдвинуться с мертвой точки, я развернула на экране планшета план академии. Старая заброшенная библиотека наверняка скрывала множество любопытных секретов. И сверившись с расписанием пар на завтра, я начала снова разрабатывать план проникновения в запретную секцию. Туда, где находились мемуары человека, давным-давно проектировавшего этот замок.
ГЛАВА 2. Ледяной пульс
Сидя рядом со мной за столиком в кафетерии, Нина не унимаясь щебетала, то и дело поправляя свои роскошные рыжие волосы. После того, как она подошла ко мне «мило поболтать» в мой первый день в академии, я рассудила, что навязчивое предложение дружбы следует принять. И никоим образом не строила иллюзий касательно ее искренности! Мне было прекрасно понятно, что этой девушкой движет исключительно корысть и перспективная выгода от дружбы с той, кто вероятно станет очередной фаворитке ректора.
Тем не менее, она еще могла оказаться мне полезной. Потому наивно улыбаясь Нине, я держала ухо востро и даже не думала доверять свою спину как ей самой, так и ее подружкам-подпевалам.
Благодаря своей официальной «подружке-секретарше-справочнику» я знала, что по меркам Ледяной Академии немного подзадержалась в статусе претендентки. Обычно ректор уже через месяцок-другой, максимум через три месяца, либо менял белую ленту на красную, либо забирал ее как знак того, что девушка ему не подошла, и больше он на нее не претендует. Так что теперь, когда сессия была в самом разгаре, и первый семестр подходил к концу, любители сплетен с интересом наблюдали, делая ставки: как скоро ректор примет касательно меня решение, и каким оно будет.
Даже понимая, что «разжалование» будет стоить мне вечных насмешек в спину, я бы согласилась на него, надеясь сохранить девственность, а вместе с ней и возможность нормально выйти замуж в родной деревне.
Более того, это спасло бы меня от участи стать всего лишь двадцать третьей из девушек, которые периодически развлекают ректора по ночам! Потому что для меня это было… слишком. Я просто понимала, что не вынесу такого — быть для своего мужчины лишь одной из многих.
И тут не спасали даже наставления матушки, которая учила, что если муж соблазнится на другую женщину, то это его мужское право. Ведь главное, чтоб он все равно возвращался к своей законной жене, содержал ее вместе с детками, и все такое. Может я приняла бы такое с бакалейщиком Ванькой… Но понимала, что никогда не смирюсь с подобным, если все же сдамся перед ректором! Меня просто бесила и одновременно вгоняла в отчаяние мысль о том, со сколькими же девушками он спит, и будет спать, даже если я в конце концов отдамся ему! Когда мысли касались Константина Квинси, я понимала, что вряд ли смогу делить его с другими.
Вот только точно так же я почему-то понимала, что такого мужчину не изменить. И даже если я влюблюсь в него, если буду ползать перед ним на коленях, умоляя не делать мне больно, он все равно продолжит забавляться со всеми своими фаворитками. С девушками, которых просто купил, и прекрасно понимает, что они с ним исключительно ради той цены, что он им платит за постельные утехи.
Потому забери он у меня белую ленточку, и стало бы лучше. Однозначно лучше. Я бы просто пострадала, переболела, смирилась с тем, что он уже делал со мной, и похоронила все это в своей памяти. А потом, сделав вид, будто ничего не было, соврала бы самой себе, матушке, родным и знакомым, даже (ох, неужели бы сделала ЭТО?)… даже… даже на исповеди бы перед венчанием соврала! И жила бы дальше, словно ни разу вообще не видела того клипа Киркорова и Баскова. Пусть с раной в сердце, но жила бы.