Уличная кошка посмотрела осознанным ненавидящем взглядом и побежала прочь. Она, как и сотни других животных, спешила покинуть опасное человеческое поселение. Десятки крыс выползали их подвалов и мчались за хвостатой приятельницей. Периодически с неба пикировали птицы и подхватывали грызунов, унося их от людей. Теперь они все были на одной стороне.
Старший не поверил, когда впереди увидел летающий мозг с сотней щупальцев. Лейг что-то говорил неизвестной женщине, которая пыталась атаковать его. Количество жизней незнакомки с каждый разом уменьшалось. Наемник остановился и стал вслушиваться в слова.
— Я сатана. И я пришел в этот мир, чтобы разрушить его. Все сдохнут, и это будет на твоей совести. Ты ничтожна, но именно ты уничтожишь всё. Ты видишь, что каждый стал для тебя врагом. Но я могу помочь тебе…
Женщина, у которой оставалась последняя жизнь, остановилась и посмотрела на существо:
— И как же?
— Видишь магазин? — сотни отростков устремились влево. — Там будет тот, кто тебе ненавистен. Ты сразу узнаешь его. Он жил всегда за счет таких, как ты. Мажор, не знающий лишений. Но ты можешь попытаться отнять его пакеты. Попытайся убить его, и тогда твоя душа будет спасена.
Незнакомка побежала. Она понимала, что не может напасть без повода, поэтому готовила душещипательную речь про беременность и маленьких детей.
— Маньяр, я рад, что ты пришел, — сказал лейг, подплывая к Старшему. — Очередное звено цепи встало на своё место.
— О чем ты говоришь? Как ты тут оказался? Почему ты обрек эту несчастную. не дав ей шанса на спасение? — вопросы сыпались один за другим.
— Ты стал жалеть людей? — задало вопрос существо, но тут же ответило. — Я знаю, что стал. И знаю, что ты помнишь миллионы имен землян, хотя это не приветствуется. Эта несчастная должна была объединить в себе всё то, что будет противоречить людской натуре. Преобразившиеся, восставшие, переродившиеся, измененные — все они должны были потянуться именно к ней, так что земляне не имели бы никаких шансов. Ты поможешь мне?
— Кто ты? — спросил наемник, игнорируя вопрос и следуя за парящей особью.
— Ты разве еще не догадался? — лейг стал видоизменяться, превращаясь в разных людей. Маньяр знал каждого из них. Это были те, кто двигал или замедлял общемировой прогресс. Появлялись образы великих ученых, талантливых политиков, древних завоевателей.
— Сэмайн Ар Руах?! — благоговейно воскликнул наемник. — Но ты ведь развоплотился, когда обратился к Высшим.
— Нам надо ускориться. Поторопимся! Они скоро могут уйти. Нельзя этого допустить! — донеслись непонятные слова. — Неужели ты думаешь, что я не смог просчитать этот момент? Никто не видел моей смерти, хотя домыслов ходит много! — лейг засмеялся, показывая, что тоже перенял человеческие эмоции. — Каждый знает, что только два существа могут с ними говорить: ты и Аргин-ур-Сарторус. Но не думай, что он погиб. Он еще жив и сыграет свою роль. Не думай, что я настолько глуп. Так ты поможешь мне?
— Ты знаешь ответ, — сказал маньяр. Он думал, что Пророк устроил это представление только раде него.
— Я не умею моделировать будущее, как думают другие. И чужие мысли для меня закрыты, — признался Сэмайн Ар Руах. — Но я могу анализировать намного глубже, чем представители моей расы. И мне нужен ответ!
— Я помогу тебе, — произнес Старший и добавил, — но только в том случае, если это спасет от Перестройки системы мою изначальную комету.
— Гарантий я дать не могу. Но у меня есть план, который повысит вероятность благоприятного исхода, — заверил лейг.
— Мы ведь встретились не случайно? — выразил мысль наемник. — Мир огромен. Есть тысячи поселений, в которых…
— Ты знаешь ответ, — перебил Пророк. — А теперь идём. Нужно найти главу одного ордена. Пока что мы можем не спешить. Неизвестно, каким мир станет, когда обряд подойдет к концу. Но сперва… — он кивнул в сторону подъезда, у которого стояли распивающие молодые люди. — Видишь их? Пойдем, пообщаемся.
Трое парней уже собирались идти к одному из клубов, где они были частыми гостями. В том месте множество пьяных студентов охотно покупали у них сувенирную продукцию.
— Короче, суть такая, — лейг протянул стопку пластиковых стаканчиков Витьку. — Сейчас тут окажется человек с четырьмя пакетами. Живет в одной из этих квартир, — он указал рукой вверх. — Задержите его на полминуты, а потом встретьте и поговорите, когда он к вам спустится. И бонус от меня за эту не пыльную работу, — пророк раздал по две тысячные купюры каждому. — Только не говорите, что это я попросил. Сделайте вид, что случайно тут оказались. По рукам?