– Итак, правильно ли я понимаю? Мне нужно поехать в академию для ведьм и колдунов, чтобы там развивать свою магию? – Я недоверчиво покачала головой. – Бабушка, все это звучит так сюрреалистично.
– Знаю. Но академия Рейвенхолл – волшебное место, тебе там понравится, детка. – Она ласково погладила меня по руке.
Поколебавшись, я кивнула и вспомнила о маме. Что из этого она рассказала отцу?
– А папа знал обо всем?
Бабушка немного помедлила, по-видимому решала, можно ли мне рассказать.
– Да, твой папа знал. Он познакомился с твоей мамой вскоре после того, как она бросила школу и отвернулась от колдовского сообщества. Я благодарна ему за то, что он поддерживал ее, когда я не могла.
В карих глазах бабушки отразилась такая бездонная грусть, какую в этот миг почувствовала и я сама. Думать о том, что я могла бы обсудить все это с папой, было больно.
– Кстати, а почему в целом обычно говорят только о ведьмах? В конце концов, есть же и мужчины, которые умеют колдовать? – попыталась я сменить тему, и мысли автоматически переключились на Джейсона.
– Да, их называют колдунами. Но на самом деле понятие «ведьмы» издавна использовалось в нашем мире как общий термин. Это значит, что, говоря о ведьмах, подразумеваются и колдуны, – подмигнула мне бабушка.
– А что насчет дедушки? Он тоже был колдуном?
Мы с Мией были еще маленькими, когда он умер.
Бабушкин взгляд снова устремился к окну, она глубоко вздохнула. Я знала, что ей тяжело о нем говорить.
– Да, верно. Причем весьма одаренным. Когда вы были совсем малютками, он вечно смешил вас простыми заклинаниями. Пока однажды об этом не узнала твоя мама и не запретила ему.
Эти слова и связанные с ними воспоминания о людях, которые слишком рано нас покинули, повисли между нами в воздухе.
Через некоторое время бабушка опять заговорила:
– Есть еще кое-что, о чем тебе следует знать. То, что ты должна помочь мне в книжном магазине, – всего лишь предлог. Это была идея твоей матери. Только так она разрешила мне забрать тебя сюда. Но, как я уже сказала, без активной ведьмы поблизости признаки магии внутри тебя никогда по-настоящему не проявились бы.
Я ненадолго задумалась.
– А что бы тогда произошло? Моя магия пропала бы?
Бабушка помотала головой:
– Нет, как раз наоборот. Если бы твоя магия пробудилась без контакта с активной ведьмой и без тренировки, эта сила взяла бы над тобой верх. У этого могли бы быть ужасные последствия, о которых я сейчас предпочла бы не упоминать. – Бабушкин взгляд остановился на моей собаке, которая, свернувшись клубочком, лежала на кресле. – Но хорошо, что у тебя есть Миссис Черника, которая за тобой присматривает. Кстати, знай, эта собака не без причины стала твоим фамильяром. Если твоей магии станет слишком много и ты перестанешь ее контролировать, Миссис Черника одним прикосновением сможет впитать часть твоей силы. На это способны все фамильяры. Однако для этого в академии Рейвенхолл нужно будет развить между вами особую связь.
Мне вспомнился день, когда Миссис Черника вошла в мою жизнь. Местный приют для животных проводил акцию по спасению бездомных собак. Моя малышка была одной из пяти щенков золотистого ретривера, которых нашли в небольшой коробке рядом с канавой всего неделю назад. Впервые увидев Миссис Чернику, я сразу поняла, что она моя. И после того как я целую вечность умоляла маму ее взять, она наконец сдалась.
Я взглянула на бабушку, которая была занята тем, что не давала Бисквиту разодрать когтями шерстяной плед с кресла.
– А у пассивных ведьм вроде мамы тоже есть фамильяры? Даже если они больше не могут колдовать? Насколько мне известно, у мамы нет домашних животных.
Взяв Бисквита на руки, бабушка начала его гладить. Тот явно наслаждался лаской. Кот тихонько мурлыкал и шевелил маленькими ушками.
– Да, у пассивных ведьм они тоже бывают. У твоей мамы был кролик. После того как он умер, ни одно другое животное не заняло его место рядом с ней. Вероятно, из-за того, что она отреклась от сообщества ведьм и больше не впускает магию в свое сердце.
При мысли о том, что однажды рядом со мной не будет моей собаки, меня охватила дрожь.
– А что случается, когда умирает фамильяр активной ведьмы?
– Тогда тебя находит новый зверь. Как правило, того же вида. У меня, например, всегда прослеживалась связь с кошками. Как у рода Рейвенвуд с воронами. – Бабушка отпустила Бисквита, который тут же побежал обратно к Миссис Чернике. – А теперь пойдем спать. На тебя сегодня слишком много всего свалилось, к тому же уже поздно.