Если бы кто-то неделю назад сказал мне, что я ведьма, я бы приняла его за сумасшедшего. А теперь за такой короткий промежуток времени мне придется кардинально изменить свою жизнь. Хотела я того или нет. Вопрос лишь в том, готова ли я к этому.
Глава 6
Академия Рейвенхолл была построена в 1807 году в районе Хампстед, Лондон. Чтобы защитить ведьм и колдунов, ее существование держится в тайне. Древнее защитное заклинание образует завесу, которая пропускает исключительно сверхъестественных созданий. Только заметив эту защитную стену, можно догадаться, что за высоким каменным ограждением кроется нечто большее.
– Лилли Кэмпбелл, ты же не всерьез! – закричала Энни, когда я ей позвонила.
Мне потребовалось три дня, чтобы набраться храбрости и нажать на зеленую кнопку вызова. Потому что после долгой беседы с бабушкой стало ясно, что мне придется солгать подруге. Ведь большей части человечества ничего не известно о ведьмах. Я написала на листочке слова, которые собиралась сказать лучшей подруге, и с трясущимися руками прочла их ей по телефону. Я соврала, что продолжу работать у бабушки и пока останусь здесь, в Уотфорде. Кажется, прошло несколько минут, прежде чем Энни на другом конце линии откашлялась. В этот момент наша многолетняя дружба изменилась. Наша общая цель, наша учеба стала угасающей мечтой. Не успела Энни с дрожащим голосом положить трубку, как я бросилась в бабушкины объятия и разрыдалась. Снова и снова она шептала мне слова утешения и вытирала мои слезы.
Если не считать этого, последние несколько дней пролетели незаметно. Я много думала обо всем произошедшем и старалась свыкнуться с мыслью, что я – ведьма Кэмпбелл. По вечерам я слушала бабушкины истории, а днем сортировала книги у нее в магазине и подолгу гуляла с Миссис Черникой. А с тех пор как я узнала, почему меня преследует ворон, мой соглядатай больше не показывался.
– Готова примерить школьную форму? – выдернула меня из раздумий бабушка.
Я нерешительно кивнула. Был полдень, и мы стояли перед витриной «Товаров для академии от Гвендолин». По словам бабушки, перед тем как мы поедем в Рейвенхолл, мне нужно купить форму.
– Тогда пошли. – Бабушка подмигнула мне и знаком велела следовать за ней.
Едва мы переступили порог, к нам уже поспешила Гвендолин.
– Шарлотта! А я вас уже заждалась. – Пожилая леди присела и почесала Миссис Чернику за ушами, на что та ответила радостным повизгиванием. – Твоей собачке очень идет платок.
– Нам нужно подобрать Лилли школьную форму перед отъездом в академию. Сегодня во второй половине дня состоится встреча с новыми учениками и ученицами, – заявила бабушка, снимая запотевшие из-за тепла в помещении очки и протирая их рукавом.
– А вы не торопились! Большинство уже у меня побывало. Суматошная неделя, Шарлотта, вот что я тебе скажу.
– Разве ты не планировала передать торговлю своему внуку? – вопросительно улыбнулась ей бабушка.
Хозяйка магазина вздохнула:
– Он пока не хочет им управлять. А где еще всем ученикам покупать школьные принадлежности? Это единственное место во всей Англии, где продаются товары для академии. – Не дожидаясь ответа, она быстро окинула меня взглядом, торопливо оббежала ряды и исчезла за задней дверью. А спустя пару минут вернулась со стопкой одежды в руках. – Вот, эта форма должна тебе подойти. – Женщина засияла, глядя на меня поверх стекол своих очков.
– С-спасибо. – Я оглянулась в поисках раздевалки. – А где… э… тут можно переодеться?
– О, минутку! Сейчас устроим. Mutare vestimenta sua. – Гвендолин указала на меня рукой и взмахнула ею сверху вниз. – Видишь, сидит как влитая!
Растерянная, я покосилась на зеркало в деревянной раме. На мне были черная юбка и темно-зеленый свитер, из-под которого выглядывала блузка. Я встряхнула головой. Мне по-прежнему не удается привыкнуть к тому, что колдовство действительно существует. Особенно когда его применяют ко мне. Приблизившись к зеркалу, я присмотрелась к вышитому на уровне груди школьному гербу. Мягко провела пальцами по золотистым ниткам. Луна из звезд и ворон.
От бабушки я уже узнала, что звезды олицетворяют тринадцать первых ведьм, созданных в ясную звездную ночь. Ворон служит напоминанием о Саманте Рейвенвуд, основательнице академии Рейвенхолл, а луна представляет собой могущество ведьм.