Дракон выдохнул еще одну порцию пламени, с удовлетворением посмотрел на дело своих лап и развернулся к нам. И больше прятаться было некуда…
— Ран, слушай… — нервно подергала его я. — Этот кошмар, конечно, мой. Но вдруг ты знаешь, как с ним справляться? Мало ли, воевали когда-нибудь демоны с драконами…
— Воевали, — кивнул он, придирчиво разглядывая рану на плече.
Что за внезапный интерес к кровавым подробностям своих травм? Самое время!
Может быть, будем решать проблему дракона?
— Ну так сделай что-нибудь! — уже несколько нервно потеребила я его.
Потому что дракон, неспешно и даже как-то вальяжно взмахивая крыльями, приближался к нам. Конечно, бежать-то нам некуда, можно не суетиться.
Что-то мне резко разонравилось рассчитывать на кого-то кроме себя.
— Ран!!! — завопила я, когда огромная пасть распахнулась, и я увидела, как где-то глубоко в темной глотке начинает зарождаться алая искорка огня…
Ран, наконец, тяжело вздохнул, так, словно я все это время требовала у него починить капающий кран или повесить карниз, а не спасти нам жизнь, и повернулся к дракону.
Замер, глядя в его глаза, коснулся левого уха… и кинул что-то маленькое и нестерпимо сияющее прямо в разверстую пасть, откуда к нам уже летело клубящееся облако пламени.
Крошечная звезда вспыхнула так ярко, что я невольно заслонила рукой глаза. А когда алое зарево за веками погасло, открыла их — а дракон исчез.
Совсем.
Я посмотрела на Кхарана — в левом ухе больше не было бриллиантовой сережки.
Зато его раны снова кровили, и теперь ни промыть, ни перевязать было совсем нечем.
Разве что отдать спасителю свою футболку и щеголять с голой грудью?
— Что это было?.. — я огляделась, но от дракона не осталось даже подпалин.
Бар все еще догорал, освещая всполохами пламени серую равнину. И больше ничего — только мы.
— Дракон, — пожал Ран плечами и поморщился, накрыв ладонью рану.
Он осторожно привлек меня к себе и обнял двумя руками, скрестив их на моей спине.
Как-то так бережно и трогательно, что я даже не стала дергаться.
Его рубашка пахла кровью и гарью. Все вокруг пахло гарью. Неудивительно, что этот запах сопровождал его даже в нашем мире. В Хаосе постоянно что-то где-то горит.
— Почему ты не превратился в демона и не использовал свою магию? — проговорила я куда-то в его твердую грудь.
Его горячее дыхание запуталось в моих волосах.
Он тихо ответил:
— Не смог. Это место, оказывается, блокирует смену облика.
— Но в подземном ходе ты превра… аааа… — я вспомнила, что это был не он.
— Ага…
— Сколько еще продлится эта Ночь Страха? — я выбралась из его рук и озабоченно покосилась на рану на ноге. — По-моему, тебе нужен врач.
— Мне нужна ты… — как-то глухо сказал Ран, привлекая меня обратно к себе.
— Ты чего? — его внезапная сентиментальность начинала меня пугать. Он ведь не собирается умирать? — Теперь очередь твоего страха, да? Что это может быть?
— Это и был мой страх.
— Дракон?! — изумилась я. — Это мой!
— Не суметь защитить тебя.
Я замерла.
Тихонько положила ладони ему на грудь — и в правую толкнулось сердце.
Наверное, всю жизнь быть охрененно всесильным демоном с уникальной магией, а потом внезапно оказаться беззащитным перед чудовищем — само по себе то еще испытание.
А тут еще я.
«Ран, сделай что-нибудь, ты же мужчина».
Ох.
Я подняла голову и встретилась глазами со взглядом зеленых глаз.
Цвета молодой весенней травы. Тот самый необычный цвет, который покорил меня с самого начала. Или все-таки началось все с голоса?
Когда вдруг мой летний ненапряжный роман превратился в то, от чего сейчас так остро и сладко ноет сердце?
Как случилось, что теперь его кошачий взгляд и острые скулы задевают меня не только своей красотой?
Как он стал таким близким? Когда?
Ран наклонился и коснулся губами моих губ.
Сильный, красивый и пугающе нужный мне мужчина.
Демон.
Хотя нет. Именно здесь и сейчас — просто мужчина.
Мой мужчина.
— Так вот. Насчет невесты, — вдруг сказал Ран, отрываясь от моих губ. — Помнишь, я сказал тебе, что нас поженит мир? — он провел пальцами по моей ключице и приспустил футболку с плеча. — Вместо «мир» там должно было прозвучать «Хаос».
— Я могла бы догадаться…
— Вот это… — он подцепил шнурок с кулоном на моей шее. — Это Зверь Хаоса. И это символ нашей помолвки.
— Когда это мы успели? — полюбопытствовала я. — Не помню, чтобы отвечала согласием.