— Демонская магия — в нас, магия Хаоса — в мире.
— То есть, я сейчас возьму магию Хаоса и размажу тебя по стенке? — кровожадно обрадовалась я. Аиру не добила, так хоть этого унасекомлю.
— Не выйдет. Богини отдали нам этот мир. Ушли. Растворились в других расах, прикинулись ими. Но вся сила Хаоса раскрывается демону только в союзе с богиней.
— Что-то это выглядит не как «отдали», а как «отняли», — подозрительно сказала я. — Ушли и растворились — то есть, сбежали и спрятались. Я правильно понимаю расклад?
Рраш сделал шаг назад и обернулся демоном. Наглая ухмылка у него на лице шла расписной коже намного больше, чем анимешному образу, украденому у Рана.
Ран…
Тоже ведь демон. Такой же потомок агрессоров.
И тоже меня обманывал.
Вряд ли один Рраш наблюдал за мной с детства, а Ран с Ригом были не в курсе.
— Ты — единственная из невест, достойная стать моей императрицей. Поделиться со мной силой Хаоса и войти в него.
— Зачем мне туда? — снова испугалась я. — Туда же только в конце… Когда умрешь?!
— Нет, еще Хаос должен принять императрицу, пропитать ее собой. Так что сейчас он поженит нас и ты войдешь туда, — Рраш кивнул на кипящую лаву позади меня. — Выйдешь с моим наследником на руках.
— Кто-то мне обещал обойтись без детей!
— Это когда я предлагал по-хорошему.
— А теперь Хаос просто выдаст мне постороннего младенца? Дети вообще-то бывают от секса!
— Разумеется, — невозмутимо отозвался он.
Черные глаза вспыхнули, зрачки-звезды запульсировали в такт моему суматошному сердцу, и Рраш двинулся ко мне.
Я отступила назад и почувствовала потустороннее дыхание Хаоса за спиной.
— Ты что? — я еле вывернулись из-под протянутой руки, и тогда навстречу мне выстрелили черные ленты. То, что я их перепрыгнула, можно списать только на удачу. — Ты же не собираешься?..
Но он собирался.
Лент я избежала, но Рраш поймал меня за руку и дернул к себе, заставляя упасть к нему в объятья, прижаться всем телом к слишком горячей груди.
Локтем он зафиксировал шею — не вырваться. И медленно наклонился, словно не насиловать собирался, а подарить первый трепетный поцелуй возлюбленной.
Его губы даже успели коснуться моих — слегка, мимолетно.
Потому что вот тут я и вспомнила то немногое, чему научилась на крав-маге: отклонилась, повернулась, втиснула свой локоть между нами, задрала его вверх и резко дернула, одновременно отпрыгивая в сторону.
Свободная.
Но ненадолго.
Рраш, не меняясь в лице, словно только и ждал таких брачных игр, снова двинулся ко мне, и его татуировки метнулись по коже, выстраиваясь в боевой порядок.
Позади меня был только Хаос.
И я шагнула назад.
Внутри Хаоса
Бывает такое чувство, когда ужасно хочется вернуться домой из поездки. Не милы самолетные сэндвичи, экзотические фрукты и лучший кофе в каком-то далеком городе. Не спится на гостиничных подушках, надоел воздух, непохожий на тот, что дома и бросаешься на каждого, кто говорит на родном языке. Пусть даже нафиг пошлют, но своим, родным.
И нетерпение колотит в спинку кресла, тикает счетчиком такси, сжимается в груди щемяще и остро — домой!
Там мое кресло, мой чай, мой вид из окна, моя кровать, четко отточенный угол поворота, чтобы вписаться между кухней и ванной, там не включаешь свет по ночам, когда идешь в туалет, там даже ковер под ногами пружинит именно так, как надо.
Приезжаешь, вытряхиваешь из чемодана хлам, падаешь на родной диван и утыкаешься в пыльную подушку…
И через пять секунд поднимаешься в недоумении.
Не то.
Вроде все то же самое, как помнилось, но… Зефир слишком сладкий, ковер пахнет кошками, почему так тесно на кухне, почему не радуют елочные игрушки? Это все китайская подделка. Кто-то украл мой диван, мой кофе и мой вид из окна и заменил фальшивкой с Алиэкспресса. В памяти оно было ярче, вкуснее и теплее.
Что случилось?
Где мой дом?
Хочу домой!
Надо было сразу идти в Хаос.
Потому что с первой секунды, когда я еще даже не успела открыть глаза, сделать первый вдох и нащупать хоть что-то реальное в новом мире, я уже ощутила, что я — дома.
А с первого взгляда, вдоха и касания — расплакалась. От горя — что так долго была вдали от дома. От счастья — что я наконец там, где должна быть. От переполняющих слишком разных и слишком сильных чувств.
Я как будто стремилась всю жизнь именно в это место. Тосковала и тревожилась, пыталась имитировать это ощущение правильного уюта, но у меня никогда не получалось.