Хаос оказался не просто моим домом. Он оказался реальным воплощением идеального дома, который всегда остается только в памяти и никогда не бывает в жизни.
С этого момента я полностью поверила в то, что рассказал Рраш. Про богинь Хаоса и то, что я из их рода, и что мы жили в этом мире изначально.
Потому что такие чувства не подделать.
Я открыла глаза и ступила на узкую тропинку в высокой траве, нагретой солнцем и пахнущей густо и сильно. Пахнущей домом.
Сорвала зеленый колосок и раскусила сладкие мучнистые зерна, покатала на языке яркий вкус. Как в детстве.
Только в детстве я никогда не бывала в таких полях.
Это снова была память о Хаосе, которого я никогда не видела.
А сейчас стояла в нем, в самом его сердце — и сама была его сердцем, потому что могла делать с этим миром все, что хотела.
И первым делом я захотела узнать, как там поживает Вайра.
Никто не открывал порталов и не включал телевизор с кадрами быта племен ящеров. Я просто увидела как сон наяву, как мечту: по черной пустыне цепочкой тянутся длинные платформы с огромными колесами, на которых навалены тюки и ящики, стоят скамьи и кресла, растянуты тенты. На них копошатся похожие на Вайру ящеры обоих полов, затянутые в серебристые костюмы. У некоторых из них оружие — луки, топоры, ножи, пистолеты, мечи, кнуты и футуристичного вида ружья. Платформы едут сами по себе, никто их не тянет. За ними, по утоптанной земле идет Вайра в длинном плаще с капюшоном, накинутым на голову. За ней следуют другие ящеры в похожих плащах. Она время от времени останавливается, бурно жестикулируя что-то им объясняет и снова продолжает путь. Они явно обдумывают ее слова, нагоняют и начинают спорить.
Что ж, королева ведет свой народ к процветанию. Через пустыню. Обычно это неплохо заканчивается. Кто нефть найдет, кто в древний город вернется. Думаю, у Вайры тоже будет все хорошо.
Даже не думаю.
Я ЗНАЮ.
Потому что кто в доме хозяйка, та все и устраивает как положено. А в Хаосе хозяйка я. Сказали — богиня, теперь не жалуйтесь.
И впереди, там, куда караван Вайры дойдет только завтра, черный песок заскользил, осыпаясь с выщербленного камня и открывая полуразрушенные дворцы и накрытые крышками из окаменевшего дерева колодцы.
Это будет древний город, оставшийся от богинь Хаоса. Полный сокровищ, с огромными подземельями, в которых текут прозрачные реки, а в свете живых кристаллов сверкают кристаллы драгоценные. Самая большая жила радужных камней в Хаосе, которая достанется племени ящеров, когда они освоятся в древнем городе и из кочевого станут оседлым народом.
Кстати, радужные камни я тоже только что придумала.
Рраш был совершенно прав — я почувствовала вкус власти. И мне понравилось.
Я подарила Зайке жениха-демона, который смотрел на нее влюбленными глазами и проткнул горло первому же насмешнику, что осмелился что-то сказать насчет простоты нравов невесты. Больше никто рот не открывал.
Паулина была счастлива и так, но ни одному дракону, как я теперь знала, не помешает немного магии в крыльях. Она выросла самой большой огненной драконицей в истории и дала начало могущественному роду.
Я спросила у Хаоса — что с остальными девушками? Кому-нибудь пришлось стать рабыней? Кому-то не повезло?
Хаос вздрогнул, мигнул, перестраиваясь — и оказалось, что всем им очень повезло. Кто вышел удачно замуж, кто наоборот — сбежал из суровой семьи, а кого-то позвали приключения. Как оно было до моего вопроса, уже неважно. Сейчас стало так.
Я не забыла никого.
Маленькая Кин торопилась по Ночному дворцу, спеша принести наследному принцу напитки, и вдруг увидела лесенку, ведущую куда-то вниз. Что-то толкнуло ее под локоть, и она отставила поднос с бокалами, придержала юбку и стала спускаться. Она шла и шла вниз по лесенке, потом по узкому коридору, потом по земляному подземному ходу… и неожиданно выбралась наружу под яркий свет звезд в долине с огромным озером, вокруг которого росли лиловые цветы.
А главное — никакое заклинание больше не держало на ней облик крошечной девушки с рожками. Шпион расправил плечи, превращаясь обратно в мужчину — и зашагал вокруг озера. Эти места ему были знакомы. Теперь он знал многое о внутренней политике демонов, благодаря службе у Рраша.
Я пожала плечами. Пусть порадуется. Эта информация больше никому не пригодится.
И только после этого: после того, как вечно голодный песок Черной пустыни вдруг успокоился и перестал жрать все живое, после того, как Алое море стало просто очень красивым и очень соленым, похожим на Мертвое море в моем… бывшем мире, после того, как выжигающее солнце вокруг Ночного города вдруг смягчилось и стало прожаривать равнину не с такой яростью — только тогда я осмелилась заглянуть в тронный зал через секунду после того, как Риг уволок меня оттуда.